Descripción
El Ferrocarril Transiberiano es la línea ferroviaria más larga del mundo. También conocido en Rusia como la Gran Siberia, recorre un total de 5,867 millas desde Moscú hasta el puerto de Nakhodka, justo al otro lado de la ciudad de Vladivostok. El ferrocarril pasa las ciudades y pueblos de 87 y cruza dieciséis ríos, incluidos Volga, Ob y Ríos Amur. Acerca de 130 millas de Transiberiano sigue a lo largo de las orillas del lago Baikal y, cerca del final del ferrocarril, alrededor de 24 millas a lo largo de la costa del Mar de Japón. Un viaje en todo el Ferrocarril Transiberiano, desde Moscú hasta Nakhodka, lleva unos ocho días.
Construcción y rol histórico
La construcción del ferrocarril comenzó en 1891 simultáneamente en el oeste, desde Moscú, y en el este desde Vladivostok. Debido a las duras condiciones climáticas, la construcción fue extremadamente difícil. Los bosques y los grandes ríos que atraviesan Siberia también eran un obstáculo para la derrota. En la región alrededor del lago Baikal, los trabajadores se vieron obligados a usar dinamita para crear los túneles de montaña. También construyeron puentes a través de los cañones del río de montaña. Además del terreno difícil, el costo de tal esfuerzo y la mano de obra requerida también eran problemáticos para el gobierno ruso. Este último se resolvió principalmente mediante el uso de prisioneros y soldados como trabajadores, que trabajaron a un ritmo récord para completar el ferrocarril en solo doce años. Lograron conectar Europa con el Pacífico y abrieron Siberia para la colonización y la industrialización. El Ferrocarril Transiberiano fue de gran importancia económica y política para el Imperio ruso y más tarde para la Unión Soviética.
Importancia moderna
Hoy la ruta sigue siendo el viaje ferroviario más largo del mundo. Corre a través de once husos horarios y existe la posibilidad de que la ruta se alargue. El gobierno ruso está interesado en extender la línea a Seúl, a través de Corea del Norte, para importar productos manufacturados asiáticos. Un servicio de pasajeros desde Moscú a Seúl también puede ser una posibilidad, pero actualmente el interés comercial tiene prioridad. Ya se ha establecido una nueva pista en Corea del Norte. El ferrocarril transiberiano sigue siendo un medio importante de transporte de mercancías y personas que desean llegar a varias partes de Siberia.
Sitios para ver a lo largo del camino
Las ciudades en ruta se han convertido en centros culturales interesantes. Moscú, actualmente en el extremo occidental del ferrocarril, tiene muchas cosas fascinantes para turistas y lugareños. Dos horas y media de viaje en tren llevan a la ciudad de Vladimir, que alguna vez fue la capital de Rusia, y a sus cuatro catedrales del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Nizhny Novgorod está a seis horas de distancia y era un importante centro comercial con Oriente. Estuvo cerrada a personas externas durante muchos años, tiempo durante el cual sirvió como área de detención para exiliados políticos. La ciudad también tiene monumentos bien conservados de los siglos XIII y XIV. La región de Baykalsk es popular por sus estaciones de esquí. Dado que hay una estancia obligatoria durante la noche en Khabarovsk, los pasajeros pueden aprovechar los numerosos teatros y museos de la ciudad.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
Aunque hay planes para extender el ferrocarril, y las operaciones de prueba en la vía férrea ya se habían completado, las disputas entre Corea del Norte y Corea del Sur están obstaculizando el progreso. Las compañías navieras del este también ponen en peligro el valor del ferrocarril como medio de comunicación y transporte entre el este y el oeste. Sin embargo, el ferrocarril podría seguir siendo una alternativa competitiva al transporte marítimo si los fondos de Corea del Sur ayudan al gobierno ruso a modernizar y ampliar el Ferrocarril Transiberiano.
