La cordillera escandinava se extiende a lo largo de la península escandinava. A veces se lo conoce como Scandes. El lado occidental de la cordillera limita con los mares noruego y del norte, mientras que el extremo noroeste conduce hacia Finlandia. El lado norte de la cordillera forma la frontera internacional entre Suecia y Noruega y se eleva a unos 6,600 pies en el Ártico. Las montañas de la cordillera no son muy altas, pero se encuentran entre las más empinadas del mundo. Galdhøpiggen es 8,100 ft por lo que es la montaña más alta de la gama, y en Noruega. Kebnekaise se encuentra 6,903 pies sobre el nivel del mar y es la montaña de la cordillera en el lado sueco de la frontera. Halti se encuentra en 4,344 pies y es el más alto en el lado finlandés. La humedad del Océano Atlántico enfría en el extremo norte el rango que forma glaciares y campos de hielo. A medida que aumenta la altitud, la disminución de la temperatura resulta en permafrost en el sur de Noruega a elevaciones de 4900 ft.
Origen de las montañas
Los geólogos coinciden en que la Cordillera Escandinava se elevó de manera similar a las montañas del este de Groenlandia y la Gran Cordillera Divisoria de Australia. Se cree que los procesos tectónicos han llevado al ascenso de las montañas alrededor de 66 hace millones de años. Un estudio en 2002 sugirió que las montañas y todas las otras montañas formadas en los márgenes continentales pasivos se elevaron debido a las tensiones de campo lejano que ocurrieron en la litosfera. El estudio también sugirió que la gama escandinava es un pliegue anticlinal masivo de la litosfera. El plegamiento se debió a la compresión horizontal de una fina costra en los márgenes. Sin embargo, varios investigadores han llegado a su propia comprensión de cómo se formó el rango, incluido el diapirismo que se produjo en la astenosfera. Otra hipótesis sugiere que el cambio en la densidad de la litosfera ocurrió debido a la pluma de Islandia, al separarse Escandinavia y Groenlandia.
Orografía
Las montañas más altas de la gama con alturas de hasta 6,000 pies se concentran en el sur de Noruega entre Trondheim y Stavanger. A medida que la montaña se inclina hacia el fiordo de Trondheim, los picos disminuyen en altura a unos 1,500 pies. Los picos se vuelven más altos a medida que la cordillera se dirige hacia el norte, hacia la Laponia sueca. La montaña más alta es Galdhøpiggen en 8,100 pies; está ubicado en la parte sur del área de distribución en Noruega. En Suecia, la cordillera se extiende desde el norte de Dalarna y se dirige hacia el norte. A diferencia de otras cadenas montañosas, la gama escandinava carece de la "topografía alpina", y cuando lo hace, no se relaciona con la altitud en la que debería estar. En el sur de Noruega, por ejemplo, los circos se encuentran en 6,000 pies a diferencia de otros rangos donde se encuentran entre 3,000 ft - 4,500 ft. El förfjäll se encuentra en el lado este de la cordillera en el lado sueco de la frontera. Son más altos que 3,000 ft. El estiramiento förfjäll se extiende por aproximadamente 404 millas desde Dalarna hasta Norrbotten. Diez de las montañas más altas de la gama se encuentran en Noruega; seis en Oppland y cuatro en Sogn og Fjordane.
