Laos es un estado comunista con el presidente como jefe de estado y el primer ministro como jefe de gobierno. El estado socialista de un partido se independizó de los franceses en 1949. El país se estableció como una República Popular comunista en 1975 después de la derogación de la constitución 1957. Bajo la constitución de 1957, Laos existió como una monarquía constitucional. El Partido Revolucionario del Pueblo Lao es el único partido político legalmente reconocido en Laos, cuyos poderes en el gobierno no se mencionan en la constitución. El partido gobernante ejerce un poder ejecutivo ilimitado sobre el país y toma la mayoría de las decisiones sin oposición. El gobierno también recibe el apoyo del Ejército Popular de Vietnam y del Ejército Popular Lao.
Ejecutivo
El ejecutivo de Laos está formado por el presidente, el primer ministro, cuatro viceprimeros ministros y el consejo de ministros, que forman miembros de 28. El presidente es el jefe del ejecutivo con la responsabilidad de designar al primer ministro y al consejo de ministros. Los designados deben ser aprobados por la Asamblea Nacional. Los miembros del ejecutivo son elegibles por un período de cinco años. El presidente también es miembro del Buró Político del Partido Revolucionario del Pueblo Lao, una organización todopoderosa que toma la mayoría de las decisiones clave del gobierno junto con el Comité Central.
Legislatura
La Asamblea Nacional de Laos es un cuerpo unicameral compuesto por miembros 149 (entre ellos cinco candidatos independientes) que son elegidos por un período de cinco años. La Asamblea Nacional tiene seis comités a través de los cuales desempeña sus funciones. Estos comités incluyen el Comité de Derecho, el Comité de Economía, Planificación y Finanzas, el Comité Cultural y Social, el Comité de Asuntos Étnicos, el Comité de Seguridad y Defensa Nacional y el Comité de Asuntos Exteriores. La mayoría de la legislación hecha por la asamblea está bajo completa influencia de la rama ejecutiva.
Judicial
Laos tiene un sistema legal similar al sistema de derecho civil de Francia. El Tribunal Supremo Popular es el máximo órgano legal compuesto por el presidente de la corte, el vicepresidente y los jueces de cámara. El tribunal se compone de secciones administrativas, civiles, comerciales, familiares, juveniles y penales. La asamblea nacional designa al presidente y vicepresidente de la corte por recomendación del presidente. Los tribunales más pequeños de Laos incluyen los tribunales de apelación, los tribunales provinciales, municipales, de distrito y militares. El presidente y el vicepresidente del Tribunal Supremo Popular sirven por cinco años. Si bien el poder judicial es una rama independiente, los miembros ejecutivos tienen mucha influencia en los casos que conducen a violaciones masivas de los derechos humanos.
La Constitución
La constitución actual fue promulgada y adoptada en 1991 después de 16 años del país que opera sin una constitución. Una constitución es la ley oficial del país que define las responsabilidades del gobierno y los ciudadanos, y establece los derechos y libertades de la ciudadanía. La Constitución estableció un parlamento unicameral. La constitución se modificó por primera vez en 2003 y más tarde en 2015. Aunque la Constitución reconoce los derechos de los grupos étnicos minoritarios y mayoritarios, la mayoría de las minorías se doblega a las demandas de la mayoría y del partido gobernante. Los Hmong son los más afectados, especialmente debido a su participación en la rebelión contra el gobierno. El poder ejecutivo absoluto del gobierno lleva a la violación constante de la constitución.
