Los equipos deportivos ganadores del campeonato han estado visitando la Casa Blanca desde 1865. Estas visitas comenzaron a celebrar los campeonatos de béisbol, dando al equipo ganador la oportunidad de conocer al Presidente y recorrer la Casa Blanca. En años posteriores, otros deportes se agregaron a la tradición. Por ejemplo, se agregó baloncesto en 1963 y fútbol americano en 1980. Con los años, otros deportes (como el golf y el fútbol) y los equipos de mujeres se han incluido en la tradicional recepción de honor. Sin embargo, no todos los miembros del equipo asisten. Varios miembros del equipo deciden rechazar la invitación por varias razones. Este artículo echa un vistazo a 10 de esos jugadores de deportes y sus razones para rechazar la oportunidad de conocer al presidente de los Estados Unidos.
9. Martellus Bennett - Donald Trump
Los New England Patriots ganaron el 2017 Super Bowl y fueron invitados a la Casa Blanca para la tradicional visita. El ala cerrada del equipo, Martellus Bennett, optó por no participar en el evento, el primero desde que Donald Trump asumió el cargo. Aunque no hizo una declaración directa acerca de sus motivos para declinar, Bennett dijo previamente que no asistiría a un evento con el presidente. Un partidario del movimiento Black Lives Matter, levantó su puño en señal de protesta durante el himno nacional del juego.
8. Devin McCourty - Donald Trump
Devin McCourty es defensor de los New England Patriots, que fueron los campeones del 2017 NFL Super Bowl. Rechazó la visita tradicional de la Casa Blanca debido a sus creencias políticas. Afirmó que no se siente aceptado en la Casa Blanca, citando las opiniones y prejuicios del presidente Trump como razones para no asistir. En su opinión, varios jugadores se sentirían fuera de lugar en torno al nuevo presidente. McCourty fue visto al comienzo del juego con su puño levantado en el aire durante el himno nacional, un signo de protesta política que se hizo popular en los deportes con el surgimiento del movimiento Black Lives Matter.
7. Tim Thomas - Barack Obama
Tim Thomas, portero del equipo de hockey Boston Bruins, declinó visitar la Casa Blanca también después de la victoria de su equipo en la Copa Stanley 2011. Esto vino durante la administración de Obama. Según Thomas, él quería ejercer su derecho como individuo libre para no hacer la visita. En ese momento, creía que el gobierno federal había crecido más allá del alcance de la Constitución, amenazando la libertad de los ciudadanos estadounidenses. Aclaró su decisión afirmando que no era política ya que responsabilizaba a los dos principales partidos por la situación.
6. James Harrison - Barack Obama / George W. Bush
James Harrison, linebacker exterior de los Pittsburgh Steelers, ha rechazado la invitación para reunirse con el presidente después de dos victorias en el Super Bowl. Estas victorias se llevaron a cabo durante las administraciones de Barack Obama y George W. Bush. Su postura no era una protesta política, sino la creencia de que la invitación no era un "gran problema" y que carecía de verdadera admiración por el equipo. En su opinión, ninguno de los dos presidentes fue un verdadero fanático del equipo de los Steelers. Explicó además que una invitación a reunirse con el presidente no debería basarse en si el equipo ganó o no un campeonato. En su opinión, una invitación debería ser de preferencia para el equipo, sin importar su récord ganador.
5. Tom Lehman - Bill Clinton
Tom Lehman, un golfista profesional, rechazó la oportunidad de conocer al presidente Clinton después de ganar la 1993 Ryder Cup. Él siempre ha sido un cristiano abierto, haciendo que sus puntos de vista religiosos sean bien conocidos por el público estadounidense. Cuando se le preguntó por qué rechazó la invitación de la Casa Blanca, según los informes, Lehman llamó a Clinton un "asesino de bebes para esquivar el tiro". Criticó al presidente por no haber servido en la guerra de Vietnam y por ser un presidente a favor de la elección.
4. Tom Brady - Barack Obama
Tom Brady, de los New England Patriots, decidió no conocer al presidente Barack Obama después de la victoria en el 2015 Super Bowl. En su caso, afirmó haber hecho planes familiares anteriores que interferían con la fecha de la invitación. Sin embargo, algunos reporteros plantearon una razón diferente, citando comentarios hechos por el entonces Secretario de Prensa de la Casa Blanca Josh Earnest sobre el escándalo Deflategate. Deflategate fue una controversia dentro de la Liga Nacional de Fútbol que acusó a los Patriotas de Nueva Inglaterra de inflar los balones de fútbol, haciéndolos más fáciles de atrapar y manejar. Earnest se burló de Tom Brady durante una conferencia de prensa sobre la inhabilidad de Brady de describir un fútbol desinflado. Fue aún más lejos al decir que no había riesgo de que Brady robara el trabajo del Secretario de Prensa en el futuro.
3. Michael Jordan - George HW Bush
Michael Jordan no se presentó después de que los Chicago Bulls ganaran las 1991 NBA Finals. Su falta de visita a la Casa Blanca bajo el presidente George HW Bush recibió fuertes críticas tanto de la prensa como del público estadounidense. Algunas personas afirmaron que su falta de presentación fue un insulto para el equipo y que socavó sus logros. Jordan respondió a estas críticas y recordó al público que ya se había reunido con el presidente Bush cuando se desempeñó como vicepresidente. Continuó explicando que tenía un horario muy agitado que lo obligó a alejarse de su familia durante días y días. En opinión de Jordan, elegir pasar tiempo con su familia en lugar de asistir al evento no debe considerarse un insulto al Presidente.
2. Manny Ramirez - George W. Bush
El equipo de béisbol Boston Red Sox ganó la Serie Mundial en 2004 y 2007. Ambas veces, el equipo fue invitado a la Casa Blanca para celebrar con el presidente George W. Bush, uno de los mayores fanáticos del béisbol que alguna vez haya ostentado la presidencia de Estados Unidos. Manny Ramirez se perdió la reunión y el saludo cada año. En 2004, su compañero de equipo Johnny Damon hizo una excusa para Manny, diciéndole al presidente que su abuela estaba enferma. En 2007, el presidente Bush señaló la ausencia de Manny y dijo que suponía que su abuela había muerto por segunda vez. Sin embargo, estaba bromeando y les dijo a todos que en realidad no lo decía en serio.
1. Mark Chmura - Bill Clinton
Mark Chmura jugó para los Green Bay Packers cuando el equipo ganó el Super Bowl en 1997. Fiel a la tradición, el presidente Clinton invitó al equipo a la Casa Blanca para una recepción honoraria. Chmura, sin embargo, no asistió al evento. Le dijo a la prensa que no lo haría debido a un juego de golf previamente programado. No habló en contra del presidente hasta después del escándalo de Monica Lewinsky. En ese momento, Chmura afirmó haber sabido todo el tiempo y que el presidente no estaba dando un buen ejemplo moral a los niños del país.
