¿Qué es un pavimento desértico?
Los accidentes geográficos eólicos son accidentes geográficos en la superficie de la tierra producidos por acciones erosivas o constructivas del viento. El proceso eólico no es exclusivo de la tierra solamente, sino que también se ha estudiado en otros planetas. En regiones con poca vegetación, el viento puede erosionar, transportar y depositar material. Los accidentes geográficos eólicos son principalmente comunes en un entorno árido como el desierto. Los accidentes geográficos eólicos se forman en áreas donde el viento es la principal fuente de erosión, mientras que los depósitos incluyen arena y grava. Algunas regiones en el desierto pueden experimentar una erosión extrema para formar zonas de deflación. Las zonas de defoliación eólica se componen de pavimentos desérticos que son ejemplos de la forma de la tierra eólica junto con el estallido, yardangs, duna, sandhill y barchans.
Descripción del pavimento del desierto
Los pavimentos desérticos son superficies en forma de lámina de partículas de roca que se dejan atrás después del viento, o el agua ha eliminado las partículas finas o la arena. Un pavimento del desierto está cubierto por fragmentos de rocas redondeadas y apretadas de la piedra. Los guijarros de roca están entremezclados con limo que está desprovisto de vegetación. Los pavimentos desérticos no son exclusivos de ninguna región particular de la tierra, como lo implican los diferentes nombres para el pavimento del desierto. En Australia, el pavimento del desierto se llama Gibber, mientras que en el norte de África se conoce como reg. Otros nombres del pavimento del desierto incluyen Sai y serir. Una vez que se forma el pavimento del desierto, se convierte en un escudo de algún tipo al crear resistencia al viento y al agua, lo que evita una mayor erosión del suelo. Algunos de los suelos y partículas de roca excepcionalmente antiguos se encuentran debajo del pavimento del desierto. Los pavimentos desérticos están cubiertos con barniz del desierto en la superficie. El barniz es marrón oscuro o una capa brillante que contiene algunos minerales de arcilla
Formación de un pavimento desértico
Debido al lento proceso de la formación de pavimentos desérticos, se han presentado varias teorías para explicar el proceso de formación. Los estudios de diferentes pavimentos desérticos han arrojado estimaciones de edad diferentes que oscilan entre miles y decenas de miles de años. Sin embargo, todas las teorías incorporan el papel del viento, la erosión y las lluvias en el proceso de formación. Una teoría común sugiere que los pavimentos desérticos se forman mediante la eliminación gradual de la arena y otras partículas finas por el viento y las lluvias intermitentes que dejan atrás los fragmentos grandes. Las partículas de roca más grandes son sacudidas en su lugar por acciones de diferentes agentes como la lluvia, el viento, la gravedad y los animales. Una vez que se forma el pavimento, la eliminación de partículas finas cesa porque el pavimento actúa como una barrera para una mayor erosión.
La segunda teoría sugiere que los pavimentos desérticos se forman a partir de propiedades de contracción o hinchamiento de la arcilla debajo del pavimento. La arcilla se expande cuando absorbe el agua y se agrieta a lo largo de planos débiles cuando se seca. Los fragmentos de roca son lo suficientemente grandes como para no volver a caer en las grietas, mientras que las partículas finas pueden llenar las grietas. Con el tiempo, el pavimento se estabiliza evitando más cambios en su formación.
La tercera teoría se usa para explicar la formación del pavimento del desierto en el Campo Volcánico Cima. Aquí, la capa superior es el punto inicial por el cual se deposita y comienza a sufrir desgaste por el viento. Las rocas en la superficie están fracturadas debido al cambio climático caliente. El limo se infiltra en los espacios entre los fragmentos que alcanzan debajo de la capa superior, haciendo que la capa se empuje hacia arriba. La capa se vuelve impermeable evitando la erosión del suelo debajo.
Amenazas a los pavimentos desérticos
Los pavimentos desérticos se ven principalmente amenazados por actividades humanas temerarias como el mal uso de las carreteras y la conducción imprudente. Es probable que las alteraciones en los pavimentos sean permanentes y probablemente no se recuperen debido al proceso extremadamente lento.
