Victoria amazonica es el nenúfar más grande del mundo y uno de los más grandes de la familia Nymphaeaceae. El primer descubrimiento fue en 1801 en Bolivia y es nativo de las aguas poco profundas de la cuenca del río Amazonas. Esta especie es la flor nacional de la República de Guyana y aparece en el escudo de armas del país. La flor es famosa por sus enormes hojas circulares. Los nombres comunes para el lirio de agua incluyen el lirio de agua de Amazon, el lirio de Victoria o el lirio de agua gigante.
Descripción
El lirio de agua gigante tiene hojas grandes que tienen un diámetro de hasta 10 pies, que flotan en el agua, y un tallo sumergido que es de hasta 26 pies de largo. Las hojas comienzan como cabezas puntiagudas que se expanden tan rápido hasta 5 pies cuadrados por día. Debajo de la superficie, las hojas son rojas y tienen espinas afiladas que defienden a la planta de los peces herbívoros. Las flores de la especie son efímeras y duran alrededor de 48 horas, apareciendo como blancas cuando se abren, inicialmente como hembras. El dulce aroma que emiten atrae a los escarabajos que transportan el polen de otras plantas. Después de la transferencia del polen, la flor se cierra cuando ocurre la fertilización para atrapar a los escarabajos en su interior. Cuando la flor se abre la noche siguiente, después de transformarse en un macho maduro durante el día, los escarabajos vuelan a una flor blanca diferente. Después de este proceso, la flor se cierra descendiendo por debajo de la superficie del agua.
Historia de la clasificación
Se clasifica en el género de Victoria y la familia de Nymphaeaceae, la especie encontró su primera descripción publicada en octubre 1837 por John Lindley. Lindley le dio a la planta el nombre botánico de Victoria Regia, cuyo género lleva el nombre de la reina Victoria. Anteriormente en 1832, Eduard Poeppig representó a la especie como Euryale amazonica describiendo una similitud con Euryale ferox. James De Carle Sowerby reconoció la descripción de Poeppig en 1850 y utilizó el término amazonica. Lindley, sin embargo, rechazó este nuevo nombre. En el siglo XNXX, el nombre de Victoria amazonica se extendió.
Cultivo en los jardines de Kew
Los Jardines Botánicos Reales en Kew, Londres, plantean las especies de nenúfares como una planta anual. La polinización manual se usa en verano y ayuda en la recolección de semillas en otoño. Una temperatura constante de 59 ° F evita que las semillas mueran o germinen prematuramente. Nickear las semillas les ayuda a germinar, lo que sucede después de diez días. Las semillas germinadas comienzan en un recipiente pequeño colocado en el agua, y gradualmente se mueven en macetas más grandes y finalmente en una que tiene una tonelada con suelo franco como sustrato. Las plántulas requieren aproximadamente 89 ° F mientras que las plantas adultas crecen entre 79 ° F y 89 ° F. Debido a que la planta necesita luz, existe el uso de bombillas auxiliares hortícolas en invierno durante aproximadamente 12 horas. El lirio de agua gigante muere en otoño debido a la falta de luz.
