Orígenes
Uno de los monumentos escritos más antiguos de la cultura india, el Rig Veda, pronuncia un himno que denota que los Brahmanes aparecieron de la Boca de Dios, los Kshatriyas vinieron de las Manos de Dios, los Vaishyas de sus Muslos, y el Sudra emergió de los Pies de Dios. Esta descripción ha definido la estructura social de la sociedad india durante siglos. Pero más tarde India se convirtió en una víctima de este mismo sistema de castas. El sistema de castas comenzó en la era védica y en aquellos tiempos tenía ideas avanzadas que nunca aparecieron en otras partes del mundo antiguo. En la sociedad védica, toda la humanidad era vista como un solo organismo, en semejanza del cuerpo humano. La forma en que todos los órganos humanos realizan diferentes funciones, también lo hicieron diferentes partes de la sociedad deben ser responsables de ciertos deberes como parte de una coexistencia colectiva. Con el paso de los siglos, el sistema de castas se alejó más de la idea original. El Rig Veda cuenta sobre la aparición de las primeras divisiones de reparto, cuando originalmente se llamaban castas Varna, Que se traduce como color.
Los Varnas y los Intocables
Los brahmanes pertenecían al elenco más alto, vistiendo todo blanco. Eran sacerdotes y eruditos, hábiles con la filosofía védica. Los Kshatriyas son los guerreros, que llevan el color rojo, y esta casta heredó valentía y nobleza. La palabra "kshatriya"no fue mencionado en las Escrituras, y en cambio la palabra"rajanya"se usó, es decir, las cualidades principescas reales. Vaishya, el siguiente modelo, tenía un color amarillo y era responsable del comercio y el comercio. La casta más baja del Sudra, identificada con el color negro, es una casta de trabajadores dedicados al trabajo manual. La jerarquía religiosa de las castas se distribuyó de la siguiente manera: Agni, el dios del fuego, era el patrón de la casta Brahman. Indra y Varuna, los Dioses de la Guerra, dirigieron los Kshatriyas. Rudra y los Maruts se deshicieron de los Vaisyas, y el dios Pushan se dirigió la casta Sudra.
Importancia económica y cultural
Se atribuía a los brahmanes la capacidad de desarrollo espiritual e intelectual, por lo que los brahmanes tenían que ser los mentores. Se suponía que Kshatriya era el guardián y el administrador para mantener y proteger el orden en la sociedad. El Vaishya debe monitorear el contenido de las necesidades financieras y materiales de la sociedad. Y finalmente los sudras se vieron obligados a servir a la sociedad, a mantener y realizar un trabajo duro pero necesario. Pero con el tiempo, las castas superiores comenzaron a sentir que estaba por debajo de su dignidad perder el tiempo hablando con Sudras, que no tenía conocimiento védico. La controversia también comenzó en las castas más altas, con Kshatriyas expresando insatisfacción acerca de los brahmanes, que a menudo vivían en reclusión en el bosque, y cuyo beneficio para la sociedad era mucho menor que el de cualquier otro elenco. Desde que el sistema comenzó a experimentar degradación, su resultado inevitable ha tomado forma en una explotación del grupo de una sociedad sobre las otras. Además, una capa social más entró en existencia como el "intocables", que no se consideraron como parte de la sociedad como se describe en las escrituras antiguas. En la India moderna, alrededor del 20, el porcentaje de la población pertenece a la casta de intocables, y la mayoría de ellos tienen que vivir en guetos separados o completarlos fuera del aldeas. Estas personas no pueden ingresar a las tiendas, a ninguna institución pública o médica, ni a utilizar el transporte público.
Cambios históricos y estado actual
El primer intento serio de destronar al sistema de castas fue realizado por los emperadores de Mughal que gobernaban en la India en los siglos 17 y 18. A estos emperadores musulmanes les resultaba difícil aceptar que los brahmanes masculinos no podían trabajar en el campo o realizar ningún trabajo manual, y también que los representantes de la casta brahmana solo podían servidumbre en matrimonio con las mujeres brahmanas. Las creencias religiosas de Mughal permitieron la poligamia, y los gobernantes de Mughal de la India comenzaron a promover la conversión al Islam, que no estaba cargado de restricciones y creencias opuestas. Los hindúes objetaron esto, afirmando que, siguiendo las reglas establecidas en su casta, en la próxima vida uno puede renacer como el representante de un ser superior, siendo promovido a un mayor respeto y ocupando una posición mucho mejor en la sociedad. Pero los mogoles criticaron el postulado de la incapacidad para pasar de una casta a otra, y afirmaron la igualdad de todas las personas ante el Supremo Todopoderoso. Esto explica en parte la popularidad y la rápida difusión del Islam en el subcontinente indio. Otro golpe serio al sistema de castas tuvo lugar durante el Raj británico. Los británicos determinarían castas en numerosos terrenos en sus propios términos. Las personas tienen diferentes tipos de vestimenta, maneras de vestirlo, la presencia o ausencia de ciertas relaciones, marcas en la frente, estilos de cabello, tipos de alojamiento, consumo de ciertos alimentos, uso de utensilios e incluso sus nombres.
Los británicos usaron todo esto para demarcar divisiones entre los pueblos indios. Posar como miembro de otra casta era casi imposible. El poder colonial perpetuó la falta de igualdad de oportunidades para influir en todas las castas, y esto creó dificultades adicionales. Además de las leyes británicas en India, las castas usaban sus propias leyes, independientemente de cualquier sistema gubernamental de prohibiciones y reglas. Este sistema subyacente controlaba las relaciones sociales, domésticas y religiosas. Algunas reglas eran inmutables y eternas, mientras que otras eran más volátiles. Por ejemplo, cada hindú desde el nacimiento hasta la muerte pertenecería a su casta, y por lo tanto no podría realizar un trabajo fuera de su casta en nombre de la Corona inglesa, sino solo lo que se les asignó desde el nacimiento. A lo largo de los siglos, el clima social indio y la India han cambiado considerablemente. Como resultado, la cantidad de grupos comunitarios ha aumentado de los cuatro originales a varios miles, si consideramos los subgrupos. Las castas inferiores, Vaishya y Sudra, siguen siendo las más numerosas entre las populosas. En conjunto, los miembros de estos dos grupos representan aproximadamente el 40% de la población del país. La casta más alta, Brahman, es la más pequeña, y se trata de 8% de la población. La casta de guerreros, Kshatriya, representaba alrededor de 22 por ciento, y los intocables constituían alrededor del 20 por ciento de la gente. Además, India es famosa por sus ermitaños, que se llaman sannyasins. Los términos de castas no se aplican a ellos.
¿Se pondrá fin a la discriminación?
En los tiempos modernos, el sistema de castas indio se ha vuelto más estructurado, y una gran cantidad de subgrupos diferentes, llamados teca, han surgido. Muchos observadores externos consideran que el sistema de castas es una reliquia del pasado, y confían en que en la India moderna el sistema de castas ya no funciona. De hecho, es todo lo contrario. Incluso el gobierno indio no ha podido ponerse de acuerdo sobre ese paquete de sociedad. La división de la sociedad en capas desiguales se utiliza activamente en la formulación de políticas y durante las elecciones, lo que se suma a las promesas de campaña sobre los derechos de protección de ciertas castas.
