A pesar de las presiones para el reciclaje y el uso responsable de los recursos a nivel mundial, los residuos generados por las actividades humanas siguen siendo un problema importante prácticamente en todas partes. A continuación, hemos enumerado los países que generan los niveles más altos de desechos domésticos per cápita en el mundo, sobre la base de datos de gestión de desechos mucínicos. Según los datos del Banco Mundial, las naciones insulares, incluidas varias en el Caribe, encabezan la lista.
13. Las Bahamas, 3.25 kilogramos per capita por día
Las Bahamas se componen de una serie de islas en el Mar Caribe, ubicadas al sur del estado estadounidense de Florida. Su capital, Nassau, se puede encontrar en la isla de New Providence, y esa misma ciudad tiene una población de más de 250,000 residentes. Las Bahamas tienen un grave problema de eliminación de desechos, con su vertedero Harrold Road ocupando un área de 100 acres y siendo propenso a los brotes de incendios peligrosos. Con frecuencia, estos contaminan el área circundante con materiales tóxicos como el mercurio. Aunque la basura de la nación se separa en residuos residenciales y comerciales, a diferencia de otras naciones, los ciudadanos de las Bahamas se han acostumbrado a deshacerse de materiales peligrosos como pintura, aceite y baterías viejas directamente en los contenedores de basura. Esto se hace sin tener en cuenta los daños que estas sustancias pueden causar al medio ambiente, ya sea a corto o largo plazo.
12. Vanuatu, 3.28 kilogramos per capita por día
Vanuatu consiste en más de las islas 80. El país está ubicado en el Océano Pacífico Sur, justo al este de Australia. Además de las amenazas causadas por el cambio climático, como un aumento en los niveles de agua, Vanuatu también está lidiando con un nivel significativo de daños ambientales debido a la contaminación. El manejo de basura es limitado en las áreas del pueblo donde vive la mayoría de los residentes de la nación. La importante industria del turismo de Vanuatu también ha contribuido a sus problemas de eliminación de desechos a gran escala. En lugar de ser manejadas por las autoridades municipales, el negocio de recolectar basura en áreas dedicadas a visitantes internacionales es manejado por compañías privadas. A pesar de tener varias instalaciones de reciclaje, la mayoría de los ciudadanos de Vanuatu están acostumbrados a quemar o tirar su basura en lugares convenientes, muchos de ellos no lejos de sus casas o lugares de trabajo.
11. Irlanda, 3.58 kilogramos per capita por día
Cuando la mayoría de la gente piensa en Irlanda, se imaginan campos de paisajes verdes y pintorescos, y pintorescos pueblos rurales. La Emerald Isle también es conocida por su cerveza, su cultura, su historia y su vibrante industria turística. Debajo de esta superficie atractiva, sin embargo, acecha una fea realidad. En los últimos años, la infraestructura y los servicios públicos del país han sufrido, y actualmente el estado de su sistema de saneamiento público interno carece de eficacia. Tirar basura se ha convertido en un problema importante, especialmente en los centros urbanos más poblados del país. Muchos residentes locales parecen tener poca preocupación por este problema, ni por las graves repercusiones ambientales que tales actividades ilegales tienen en la calidad de vida irlandesa y el futuro de su país.
10. Nueva Zelanda, 3.68 kilogramos per capita por día
Nueva Zelanda se encuentra en la porción sur del Océano Pacífico, justo al sureste de Australia. Con una población estimada en más de cuatro millones y medio de habitantes, la demografía de esta nación isleña consiste en una mezcla de europeos, maoríes, asiáticos y del Pacífico, así como también de Oriente Medio, América Latina y África. Durante los últimos años de 25, la cantidad de basura arrojada por los neozelandeses ha aumentado en un asombroso 75%. Debido a la importancia ambiental y económica de la relación de la nación con el Océano Pacífico, a los neozelandeses les conviene desempeñar un papel más positivo en la limpieza de las aguas y las costas obstruidas por la basura del país. La basura, especialmente el plástico, es tóxica para la vida marina acuática y representa un peligro significativo para el ecosistema y la cadena alimentaria en todos los niveles.
9. Tonga, 3.71 kilogramos per capita por día
Tonga es un país polinesio ubicado en Oceanía. Consiste en más de las islas 170 y se caracteriza geográficamente por un paisaje compuesto por playas de arena blanca, arrecifes de coral, acantilados de piedra caliza, plantaciones y bosques tropicales. Además de enfrentar problemas nacionales tales como tasas de obesidad significativas, los residentes de Tonga también deben lidiar con numerosos desafíos ambientales debido a las limitadas instalaciones de manejo de desechos sólidos del país. Algunos de los principales problemas relacionados con las políticas deficientes de tratamiento de basura de Tonga incluyen el ensuciamiento, la contaminación del drenaje y la proliferación de ratas e insectos, así como la contaminación del agua potable. Todas estas preocupaciones tienen consecuencias nefastas, no solo en el medio ambiente natural, sino también en relación con la salud a largo y corto plazo de sus ciudadanos, así como la de las bandadas de turistas internacionales que viajan regularmente allí de vacaciones.
8. Islas Salomón, 4.30 kilogramos per cápita por día
Las Islas Salomón están ubicadas en el Océano Pacífico Sur, y recibieron el nombre del Rey Salomón por el español Álvaro de Mendana en 1568. Con una población de más de medio millón de personas, este archipiélago tropical se enfrenta a un problema creciente en términos de su falta de políticas adecuadas de gestión de residuos. En la ciudad capital de Honiara, menos de la mitad de los ciudadanos reciben servicios regulares de recolección de basura de la División de Salud Ambiental de la ciudad. Desafortunadamente, por razones ambientales y de salud pública, la mayoría de los residentes urbanos se han acostumbrado a simplemente amontonar su basura al costado de la calle, donde luego es "eliminada" simplemente por el fuego. Otra preocupación importante que enfrenta el país es su falta de instalaciones de compostaje, lo que ha contribuido aún más al problema de tratar con eficacia los desechos orgánicos.
7. Santa Lucía, 4.35 kilogramos per cápita por día
La idílica isla caribeña de Santa Lucía se encuentra cerca de la costa norte de América del Sur, y es una zona turística muy conocida y popular entre los turistas de todo el mundo. Los visitantes viajan aquí para disfrutar de las playas de arena del país, el clima hermoso, Sulphur Springs, selvas tropicales y resorts de lujo. Sin embargo, el problema de tirar basura se ha convertido en un problema importante, tanto en términos de locales como de visitantes de la isla. El vertido ilegal también ha resultado en un aumento de poblaciones de mosquitos y otras plagas. Esto es especialmente problemático debido a la crisis que involucra el reciente brote de virus del Zika. La contaminación del agua y la contaminación marina también son problemas ambientales importantes en curso en Santa Lucía.
6. Barbados, 4.75 kilogramos per capita por día
Situada en la porción oriental del Océano Caribe, Barbados cubre un área de aproximadamente 166 millas cuadradas. Este pequeño país insular alberga a un número estimado de ciudadanos de 277,000 que hablan dos idiomas oficiales: inglés y criollo de Bajan (barbadense). La contaminación del océano y el bienestar del medio ambiente marino se encuentran entre las preocupaciones de salud pública más apremiantes que enfrenta esta nación vulnerable. No solo las islas están en riesgo debido a la peligrosa acumulación de basura, sino que los funcionarios también son conscientes de mantener los arrecifes de coral biodiversos que rodean a la nación. En los últimos años, los funcionarios del gobierno han creado el polémico vertedero de Groenlandia, así como la investigación de cómo convertir la basura de Barbados en energía.
5. Sri Lanka, 5.10 kilogramos per capita por día
Sri Lanka es una nación insular ubicada al sur de la India. Esta nación incluye una población de más de 20 millones de personas, según las estadísticas de 2013 del Banco Mundial. En términos de política ambiental nacional, este pequeño país tiene un total de plantas de reciclaje de plástico 20, y otras tres están dedicadas al procesamiento de productos de papel, uno para productos de vidrio y dos para cáscaras de coco. Sri Lanka se ha visto significativamente afectada por la contaminación como resultado de la contaminación de las aguas residuales, así como por una gran cantidad de material de desecho proveniente de fuentes industriales. Debido al mal estado de la infraestructura de saneamiento de la nación, los residentes locales corren el riesgo de ser infectados por una serie de enfermedades graves, que incluyen fiebre amarilla, hepatitis A y B, malaria, tifoidea y meningitis.
4. Guyana, 5.33 kilogramos per capita por día
Ubicada en la parte norte de América del Sur, Guyana limita con los países de Brasil, Suriname y Venezuela. Con el inglés como idioma oficial, casi la mitad de sus residentes son decentes de las Indias Occidentales, seguidos por los africanos y los pueblos indígenas de los Estados Unidos. Guyana se jacta de tener un entorno biológicamente diverso, que incluye bosques nublados, pantanos, bosques secos de hoja perenne y áreas costeras. Entre las atracciones más populares hechas por el hombre se encuentran los puentes Demerara Harbor, Berbice y Takutu River Bridges. Guyana sufre varios problemas relacionados con la contaminación del agua, y la acumulación de basura antiestética debido a sus deficientes servicios de recolección de residuos es fácilmente visible. En áreas urbanas como Georgetown, la falta de sistemas nacionales efectivos de manejo de basura ha resultado en condiciones de vida no saludables, así como en problemas con el drenaje de agua de lluvia contaminada.
3. San Cristóbal y Nieves, 5.45 kilogramos per capita por día
San Cristóbal y Nieves son dos islas en el Océano Caribe que actualmente forman parte de la Mancomunidad Británica. St. Kitts también tiene la distinción de ser el sitio de las colonias inglesas y francesas más antiguas en el área geográfica local. Debido a esta larga historia, St. Kitts, la más grande de las dos islas, ha sido denominada "La colonia madre de las Indias Occidentales". Con una población de casi 55,000, estas islas dependen de una economía basada en el turismo, la agricultura (en particular, la exportación de azúcar) y un pequeño sector manufacturero. Saint Kitts y Nevis lucha contra los problemas ambientales relacionados con la gestión de residuos y la acumulación de basura.
2. Antigua, 5.50 kilogramos per cápita por día
Ubicada en las Indias Occidentales, Antigua es española para "antigua", pero es conocida por nativos locales como Waladii o Wadadili. Debido a su belleza natural y las condiciones climáticas favorables, muchas celebridades famosas poseen propiedades en la isla. Entre sus famosos residentes a tiempo parcial se encuentran Oprah Winfrey, Richard Branson y Eric Clapton (que abrió el Centro de Rehabilitación Crossroads en la isla). Las principales preocupaciones ambientales que afectan a la nación incluyen la escasez de agua y la falta de acceso al agua dulce incluso cuando hay agua disponible, así como los problemas asociados con el vertido de aguas residuales sin tratar al océano.
1. Kuwait, 5.72 kilogramos per capita por día
Kuwait es un país árabe que limita con Arabia Saudita e Iraq. Con una población estimada en más de cuatro millones, Kuwait siempre tuvo dificultades para proporcionar a sus ciudadanos un suministro adecuado de agua potable fresca. La nación pone mucho énfasis en la desalinización, que es esencial para eliminar los minerales dañinos del agua salina. La primera planta desalinizadora de Kuwait remonta sus inicios a 1951. Los problemas de basura del país provienen de la falta de vertederos adecuados, lo que a su vez ha provocado problemas como la contaminación del agua subterránea, la liberación de gases tóxicos y los incendios no regulados. Debido en parte a la expansión urbana, muchos residentes viven muy cerca de vertederos mal mantenidos y, por lo tanto, están expuestos a una serie de riesgos para la salud.
