Descripción
Situado en la parte central y norte de la isla de La Gomera en la provincia de Santa Cruz de Tenerife de las Islas Canarias, el Parque Nacional de Garajonay abarca un área de 40 kilómetros cuadrados e incluye dentro de sus límites naturales el pico más alto de la isla, Garajonay ( Pies 4,869) de donde deriva su nombre. El estado del parque nacional del parque se logró en 1980 y en 1986, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Además del pico Garajonay, una meseta con una elevación de aproximadamente 2,600 a 4,600 pies, también es parte del paisaje del Parque Nacional de Garajonay.
Turismo
El espectacular paisaje del Parque Nacional de Garajonay y su colección única de flora y fauna sirve como una importante atracción turística. El parque cuenta con una amplia red de senderos para caminatas y también cuenta con un Centro de Visitantes y un Centro de Información para ayudar y guiar a los turistas en su exploración del parque. Hay una serie de puntos de vista a lo largo de su extensión que permiten a los turistas capturar fotografías de paisajes y vida silvestre de alta calidad.
Unicidad
Una historia de amor muy conmovedora y trágica forma la base de la denominación del parque y su pico. El nombre de Garajonay, según la leyenda local, deriva de los nombres de dos amantes, Gara y Jonay, cuyo destino les condujo a su perdición, pero su intenso amor mutuo se inmortalizó en el nombre del parque y el pico. Como dice la leyenda, cuando Gara y Jonay se enamoraron, un mal augurio representado por una erupción del volcán Teide marcó el anuncio de su compromiso. Esto llevó a las familias interesadas de los amantes a decidir contra el matrimonio y por lo tanto, Gara y Jonay se separaron. Sin embargo, incapaces de soportar la separación, los dos amantes nuevamente se unieron, pero esta vez de alguna manera quedaron atrapados en una montaña y probablemente se suicidaron.
Además, el origen único del nombre del parque, el parque también se jacta de albergar algunos de los especímenes vivientes de antiguas selvas tropicales y bosques templados que una vez cubrieron vastos paisajes en toda Europa, pero ahora están ausentes en la mayor parte de su hábitat natural. Tales tipos de bosques están actualmente limitados a las islas Macaronésicas, incluidas las Islas Canarias.
Habitat
El Parque Nacional de Garajonay está cubierto por bosques de laurisilva, un tipo de bosques subtropicales que alguna vez cubrieron grandes áreas del sur de Europa. Estos bosques están respaldados por el clima templado y húmedo de un año de la región de las Islas Canarias. Aunque la vegetación del parque nacional ha sido clasificada bajo el paraguas único de los bosques de laurisilva, los verdaderos bosques de laurisilva que comprenden los laureles más altos se encuentran en las partes más húmedas del norte, mientras que las áreas menos húmedas en el sur sostienen principalmente brezo y haya cubrir. En altitudes más altas, la vegetación del parque cambia a una pendiente laurisilva donde se pierden algunas de las delicadas especies de laurel. La fauna del Parque Nacional de Garajonay es tan distinta e increíble como su flora. Aquí se encuentran varias especies endémicas de animales como la paloma endémica de Laurel y la paloma de Bolle, los eslizones endémicos de Gomeran y los lagartos de Gomeran y las ranas arbóreas sin raya. Además de estas especies endémicas, un gran número de aves, murciélagos e invertebrados también prosperan en los bosques de laurisilva del Parque Nacional de Garajonay.
Amenazas y Conservación
En 2012, un incendio destruyó grandes áreas del Parque Nacional de Garajonay y dilapidó casi el 18% de la vegetación del parque. Las amenazas de tales incendios continúan vigentes hasta la fecha y se teme que el aumento de la afluencia de turistas en el parque también aumente las posibilidades de futuros incidentes de incendios. La introducción de especies exóticas invasoras en el hábitat del parque también amenaza la vida silvestre del parque. El aumento de la temperatura inducido por el cambio climático y el cambio en el patrón de lluvias también podrían afectar negativamente el ecosistema del parque en los próximos años.
