Descripción
Kiu Tsui Chau, o Sharp Island, es parte del Geoparque Global de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) de Hong Kong, famoso en todo el mundo por su variedad única de bosques y playas. Es la isla más grande de las ocho islas en el Parque Nacional Kiu Tsui de Hong Kong. La isla es larga y angosta en 2,500 metros de largo y unos 500 metros de ancho. Las formaciones geológicas en la isla resultantes de la actividad volcánica siglos atrás atrae a un número de turistas a las interesantes rocas en forma de piña. Las hermosas playas son el principal atractivo de la isla. Hay tres playas principales en Kiu Tsui Chau. Uno se encuentra en Hap Mun Bay, en el sur, y dos en Kiu Tsui, en la costa oeste. La isla sirve como un lugar favorito para los lugareños que van allí para las actividades de barbacoa, así como para pescar y nadar.
Papel histórico
Los geólogos creen que alrededor de 140 millones de años atrás, un volcán se encontraba cerca de la isla. La proximidad de Kiu Tsui Chau al volcán dio como resultado la variedad de rocas volcánicas de diferentes períodos geológicos que se encuentran en la actualidad en la isla. Otra característica interesante por la que la isla es conocida es su puente natural que se desvanece. Las corrientes marinas empujaron arena y grava cerca de la costa de la isla y formaron una tombolo (en la foto). Este es un puente natural hecho de diferentes tamaños de rocas y arena que conecta Kiu Tsui Chau con la isla más pequeña de Kiu Tau. Con la marea alta, el tombolo se sumerge en agua y solo se puede acceder cuando baja la marea. Kiu Tsui, la menos poblada de las playas, una vez tuvo un pequeño pueblo, así como un parque de diversiones. Este último ahora yace en ruinas.
Importancia moderna
Hoy en día, la isla es un popular destino de vacaciones que ofrece agua cristalina, arena suave reluciente y aventuras increíbles entre los arrecifes y los bosques, tanto en el agua como en la tierra. Los visitantes pueden utilizar las rutas de senderismo marcadas para explorar los bosques o cruzar el Tombolo en la belleza natural de la isla de Kiu Tau. El tombolo de Kiu Tsui Chau tiene unos 250 de metros de largo, y se publica un cronograma de mareas para que los visitantes planifiquen en consecuencia si quieren experimentar la marcha a través del puente natural. La isla es una de las ubicaciones de natación y barbacoa más populares de las islas de Sai Kung y puede verse abrumada por lugareños y turistas durante ciertas épocas del año.
Hábitat y Biodiversidad
El setenta por ciento del área sumergida alrededor de la isla está cubierta de arrecifes de coral pedregosos. En tierra, la isla es hogar de una variedad de vida vegetal y animal. Una flor en peligro de extinción se encuentra en el sur de la isla. Las aves que se observan en estas islas son la garceta verde, el cuco indio, el gran coucal, el águila de mar de vientre blanco, el bulbul de vientre rojo, el koel, el pájaro de cola común, el gran herrerillo, el estornino de cuello negro, el Crested Myna, Black Drongo, Magpie y Jungle Crow. Otros animales salvajes son raros, pero se han visto ocasionalmente avistamientos de jabalíes. Entre las ocho islas del parque nacional Kiu Tsui, solo Kiu Tsui Chau tiene colinas boscosas. Los bosques están compuestos por árbol de alcanfor, hiedra, baniano chino, árbol de cola de caballo y árbol de tulipán africano. Los arbustos incluyen Rose Myrtle y Dwarf Mountain Pine.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
El crecimiento del turismo a menudo tiene efectos perjudiciales sobre el medio ambiente, y tal es el caso de Kiu Tsui Chau. Sin embargo, el desarrollo en el sector turístico es monitoreado por el gobierno, que ha requerido planes detallados para cualquier desarrollo, como el de un campo de golf. El gobierno requiere planes precisos de medidas de protección ambiental que los desarrolladores deben implementar. Al establecer un Geoparque Mundial de la UNESCO en Hong Kong, que incluye a Kiu Tsui Chau, el gobierno busca alentar la conservación, la educación y el desarrollo sostenible en las islas y las áreas vecinas del geoparque. Actualmente, el gobierno se enfoca en fomentar el compromiso local y aumentar la educación científica para los lugareños a fin de desarrollar el geoturismo en la isla y disminuir el impacto dañino de tantos turistas en la isla.
