Los anacardos son las nueces producidas del anacardo. Los anacardos son un alimento favorito en todo el mundo, y están repletos de proteínas, carbohidratos y fibra dietética. Si bien el consumo de anacardos es popular en muchos países del mundo, se cree que alrededor del 6% de la población mundial es alérgico a los anacardos, lo que puede desencadenar reacciones alérgicas leves o potencialmente mortales.
Etimología
El marañón recibe su nombre del término portugués "Caju" que se toma prestado del término de Tupian "Acaju" que se traduce como "la nuez que es autoproductiva". El nombre binomial de anacardo es "Anacardium" que se originan de las palabras griegas "Ana" y "Kardia" que se traducen en "corazón superior" como referencia al posicionamiento inusual de la semilla sobre el núcleo del fruto de marañón (corazón).
Hábitat y rango
El anacardo es originario de Brasil. Los portugueses fueron responsables de la extensión del árbol en otras regiones y presentaron el árbol de anacardo a la India en los 1550. Desde la India, el árbol se extendió por todo el sudeste asiático y finalmente llegó al oeste de África. El anacardo se desarrolla bien en los trópicos entre las latitudes 250 N y 250 S y es más adecuado en regiones que experimentan una larga estación seca. Otros árboles cultivados junto con el anacardo son los árboles de tamarindo y mango, que también están bien adaptados para las regiones cálidas.
Crecimiento
El anacardo es una planta perenne que tiene hojas anchas de textura de cuero. El anacardo tradicional puede crecer hasta alcanzar los 46 pies de altura. Una excepción notable es el anacardo de Pirangi, que se encuentra entre los árboles más grandes del mundo. Este anacardo gigante cubre un área de más de 81,000 pies cuadrados. Sin embargo, el árbol de anacardo más extendido es el anacardo enano que crece a una altura de solo 20 pies. La popularidad del anacardo enano se debe a su rentabilidad, ya que lleva un tiempo corto comenzar a fructificar (un año) en comparación con el árbol de anacardo tradicional, que tarda unos tres años en comenzar a fructificar.
Producción
La producción mundial de anacardos alcanzó más de 0.738 millones de toneladas en 2015. India y Cote d'Ivoire son los productores de anacardos más grandes y segundos del mundo, respectivamente, con una producción anual en la India de más de 172,700 toneladas, mientras que Cote d'Ivoire produce más de 171,000 toneladas de anacardos cada año. La producción anual de anacardo en Vietnam supera las 113,000, lo que la convierte en el tercer mayor productor de anacardo del mundo y Brasil tiene la mayor producción de anacardo en América, produciendo alrededor de 33,000 toneladas de anacardos cada año.
