La inflación es un aumento sostenido en el nivel general de precios de los bienes y servicios en una economía durante un período de tiempo. La inflación generalmente se mide como el incremento porcentual anual en una economía. La inflación generalmente da como resultado que la moneda de una nación pierda valor. A medida que aumenta el nivel de precios, cada unidad de moneda compra bienes y servicios menores, por lo tanto, la inflación es un reflejo de un poder adquisitivo reducido por unidad de moneda. Después de la inflación, una determinada unidad de moneda ya no puede comprar los mismos bienes y servicios que podría comprar antes.
Tipos de inflación
La deflación es lo opuesto a la inflación y se caracteriza por una disminución sostenida en el nivel general de precios de bienes y servicios. La hiperinflación, por otro lado, es el crecimiento inusualmente rápido de la inflación y, en casos extremos, puede provocar el colapso del sistema monetario de un país. Un ejemplo notable de una economía afectada por la hiperinflación es Alemania cuando los precios aumentaron en un mes en 2500% en 1923. La estanflación es la combinación de una economía estancada debido a la inflación y una alta tasa de desempleo. La estanflación se produjo durante los países industrializados más afectados por 1970, cuyas malas economías se combinaron con el aumento de los precios del petróleo.
¿Qué causa la inflación?
No hay una sola razón en cuanto a qué causa la inflación. Sin embargo, dos teorías intentan explicar la causa de la inflación. La inflación provocada por la demanda es una teoría que sugiere que los precios tienden a aumentar cuando la demanda de bienes y servicios crece más rápido que la oferta. La inflación provocada por la demanda generalmente afecta a las economías en crecimiento. La inflación de empuje de costos ocurre cuando los costos de producción aumentan como resultado de un aumento en los precios para que las compañías no puedan mantener sus márgenes de ganancia. Un aumento en los costos de producción podría deberse a impuestos, salarios o un aumento en el costo de las importaciones.
¿Cómo se mide la inflación?
La inflación se mide utilizando una medida métrica del índice de precios al consumidor (IPC). El IPC se utiliza para determinar la inflación que enfrentan los consumidores a partir de sus gastos diarios mediante la recopilación de los costos de los bienes y servicios de diversos campos, promediándolos para tener una idea de cuánto están cambiando los precios. Cada vez que sube el IPC significa que la inflación está teniendo lugar. El índice de precios del productor se utiliza para medir la inflación en los procesos de producción. El IPC va acompañado de otro término al lado, que generalmente se refiere a un determinado año o período base que ayuda en la comparación de los niveles de inflación.
¿Cuál es la importancia de la inflación?
La inflación ayuda a una nación a mantener su economía equilibrada, convirtiéndola así en un mal necesario. La inflación produce empleo y es una señal de que la economía del país está creciendo. Si una economía carece de inflación, significa que su economía se está debilitando. La falta de inflación también significa que no hay incentivos para invertir y que el valor de una moneda es constante. La inflación positiva puede ayudar a una nación en desarrollo a lograr una mayor flexibilidad en lo que respecta al mercado laboral. Siempre la inflación a niveles mínimos es saludable para la economía.
Las desventajas de la inflación
La inflación golpea más fuerte cuando es alta y cuando ocurre inesperadamente cuando las personas no tienen suficiente tiempo para prepararse. Los bancos ajustan sus tasas de interés, mientras que los acreedores y los deudores están en desventaja ya que el aumento de los precios no se incluyó en las tasas de interés. Un aumento de los precios de los productos nacionales en comparación con el precio de los bienes importados hará que los productores nacionales sean menos competitivos.
