Los murciélagos se encuentran en todos los continentes, excepto en las partes más frías y aisladas de la Tierra, incluidas algunas islas, el Ártico y la Antártida. Se estima que hay 900 en más de 1,200 especies de murciélagos en el mundo, que constituyen una quinta parte de la población total de mamíferos de la Tierra, el segundo orden más grande después de los roedores. Sin embargo, estos números son medidas relativas ya que podría haber más especies de murciélagos en el mundo. La mayoría de la población de murciélagos se encuentra en los trópicos, con un tercio de la población total de murciélagos en el mundo que se encuentra en América del Sur y Central. El país insular de Indonesia es hogar de casi 175 especies de murciélagos.
Especie murciélago
Los dos tipos principales de murciélagos son los megabates y los microbates. La principal diferencia entre los megabates y los microbates es el tamaño de los murciélagos. La mayoría de las especies de megabat son más grandes en comparación con las especies de microbat, con algunas excepciones. Megabats principalmente se alimentan de frutas y son menos especializados. Entre los ejemplos de megabates se incluyen Old World Fruit Birds y Flying Foxes. Flying Foxes es la más grande de todas las especies de murciélagos con alas que abarcan alrededor de cinco a seis pies y un peso de hasta 2.2 libras. Los microbates, por otro lado, son altamente especializados y están ecolocalizando. El murciélago más pequeño es el murciélago hocico de cerdo Kittis, con un peso aproximado de 2-2.6 gramos y mide aproximadamente 29-34 mm.
Comportamiento del murciélago
Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden mantener un vuelo sostenido. La mayoría de la población de murciélagos, alrededor de 70%, se alimenta de insectos. El resto de la población de murciélagos se alimenta principalmente de frutas. Pocos de la población de murciélagos se alimentan de animales. También existen los murciélagos vampiros que se alimentan de sangre. La mayoría de las especies de murciélagos de la Tierra son nocturnas. Muchos murciélagos en el mundo residen en cuevas y grietas en edificios y árboles.
Importancia de la población de murciélagos
Mientras que los murciélagos son venerados en algunas partes del mundo y se consideran como un signo de buena fortuna, muchas sociedades en el mundo tienen muchas ideas erróneas sobre los murciélagos que los vinculan a enfermedades y mal agüero. Por lo tanto, los murciélagos no están protegidos en muchas partes del mundo. La población de murciélagos está en consecuencia amenazada por la pérdida de hábitats debido al clima cambiante y los ataques de un hongo mortal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los murciélagos son esenciales para controlar la salud general del ecosistema. Conocer la población de murciélagos en un ecosistema no solo es fundamental para comprender la salud de la población de murciélagos sino también la salud del ecosistema como un todo. Este hecho se debe a que los murciélagos juegan un papel importante en la polinización, la dispersión de la fruta y la dispersión de las semillas, así como en la destrucción de los insectos que destruyen los cultivos.
