La cebada, un grano de cereal importante, es un miembro de la familia de la hierba que se cultiva en climas templados de todo el mundo. El cultivo fue uno de los primeros granos cultivados y probablemente fue cultivado por primera vez en Eurasia hace unos 10,000 años.
Las características de la cosecha
La cebada fue domesticada por el ancestro salvaje Hordeum vulgare, que crece abundantemente en las áreas de la Media Luna Fértil. La cebada domesticada tiene espinas no rompedoras, mientras que la silvestre tiene espinas frágiles. Así, cosechar lo primero es mucho más fácil. Las espiguillas de la cebada domesticada generalmente se organizan en trillizos que se alternan a lo largo del raquis. Varias variedades de cebada se cultivan actualmente en todo el mundo.
Cultivo de cebada
La cebada se adapta bien a una amplia variedad de climas y se cultiva como una cosecha de verano en áreas templadas y como una cosecha de invierno en climas tropicales. El cultivo germina dentro de uno a tres días. La cebada tolera una mayor salinidad del suelo que el trigo y es menos tolerante al frío que el trigo de invierno. El cultivo relativamente resistente a la sequía tiene una corta temporada de crecimiento. La planta es susceptible al mosaico suave de cebada por miovirus, tizón bacteriano y varias otras enfermedades, y debe protegerse contra ellas para salvar el cultivo.
Producción de cebada
En 2014, se produjeron 144 millones de toneladas de cebada, de las cuales 14% fue producido por la Federación Rusa, el principal país productor. Francia y Alemania ocuparon el segundo y tercer lugar en la producción de cebada en el mismo año.
Usos de la cebada
La cebada es una rica fuente de nutrientes como proteínas, vitaminas B, niacina, minerales dietéticos y fibra dietética. El grano es una fuente particularmente buena de manganeso y fósforo. La cebada cruda es 78% carbohidrato, 10% proteína, 10% agua y 1% grasa.
La cebada descascarada se usa para preparar varios alimentos como harina, copos, sémola, etc. La cebada en estas formas se puede usar para preparar gachas, gachas y una amplia variedad de otros platos en Europa Central y del Este. En Arabia Saudita, las personas consumen sopa de cebada durante el Ramadán. Varias otras recetas en el Medio Oriente como el murri, el kashk y el kashkak usan cebada.
La investigación sugiere que el consumo de cebada es beneficioso de varias maneras. Reduce los niveles de colesterol en la sangre, mejora la regulación del azúcar en la sangre y también tiene otros beneficios para la salud. Sin embargo, dado que la cebada contiene gluten, no se recomienda para personas con trastornos relacionados con el gluten.
La cebada también se usa ampliamente en la producción de cerveza y whisky. Las bebidas sin alcohol como el agua de cebada y el té tostado de cebada también se producen a partir de la cebada.
En los Estados Unidos, la mitad de la cebada producida se usa para alimentar ganado. La cebada es también el principal grano de alimentación en Canadá, Europa y el norte de los Estados Unidos.
La cebada también se usa como alguicida en Inglaterra, donde la paja de cebada se coloca en bolsas de malla y flota en estanques de peces para frenar el crecimiento de algas de manera natural. Otros ornamentales y culturales utilizados de la cebada también se encuentran.
Los principales países productores de cebada en el mundo
| Rango | País | Producción (millones de toneladas), 2014 |
|---|---|---|
| 1 | Rusia | 20.4 |
| 2 | Francia | 11.7 |
| 3 | Alemania | 11.6 |
| 4 | Ucrania | 9.0 |
| 5 | Canadá | 7.1 |
| 6 | España | 7.0 |
| 7 | Reino Unido | 6.9 |
| 8 | Turquía | 6.3 |
| 9 | World | 144.5 |
