Kilauea es uno de los cinco volcanes que conforman la isla de Hawai y uno de los volcanes más activos de la tierra. En mayo 3, 2018, unas horas después de que la isla de Hawai había sido golpeada por un terremoto de magnitud 5.0, Kilauea entró en erupción. Las estimaciones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias indican que hasta ahora más que los hogares 600 y 2,000 acres de tierra se han visto afectados por la erupción.
Formación de Kilauea
Se han presentado dos teorías para explicar la formación de la cadena del volcán hawaiano debido a su ubicación inusual en el medio de la placa del Pacífico, mientras que la mayoría de los volcanes se encuentran en un límite tectónico. Una de las teorías es la teoría de punto de acceso propuesta por John Tuzo-Wilson, un geofísico canadiense. Él postula que la formación de cadenas de islas volcánicas como Hawai'i fue como resultado del movimiento de una placa tectónica sobre un punto fijo de gran calor en el manto de la tierra. La otra teoría fue presentada en 2011 por geólogos de la Universidad de Purdue y el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Su estudio se centró en mapear las capas de roca en la corteza terrestre. Los científicos descubrieron una capa en forma de tortita de roca extremadamente caliente muy por encima del manto. La temperatura era más de 500 grados Fahrenheit más alta que el rango habitual de temperatura para esa profundidad. Esto sugiere que los hotspots pueden no estar ubicados permanentemente en un lugar o tan profundo como se esperaba.
Erupción del volcán Kilauea
Los geólogos estiman que la edad del volcán estará entre 300,000 y 600,000 años y que el volcán ha estado activo durante gran parte de ese tiempo. La historia oral de los nativos de Hawai narra la erupción del volcán mucho antes de la llegada de los europeos. Los primeros registros escritos se remontan a 1794 con la primera erupción registrada correctamente en 1823. Desde 1823, ha habido erupciones 61 separadas con el volumen de lava emitido que varía ampliamente. Las erupciones pueden durar desde unos pocos días hasta algunos años. Una de las erupciones registradas más largas comenzó en 24 de mayo, 1969, y duró días 867 hasta octubre 8, 1971. Kilauea permaneció latente durante 18 años desde 1934 hasta 1952, y en 1952 hubo una gran erupción de lava que arrojó a 800 pies de altura. La erupción 1952 duró 136 días después de lo cual hubo erupciones posteriores en 1954 durante tres días, en 1955 durante días 88 y en 1959 durante días 36. En 1960, hubo una erupción que cubrió el pueblo de Kapoho y una cantidad significativa de tierras agrícolas. En 1967 hubo una erupción de día 251. La erupción más reciente comenzó en enero 3, 1983, y todavía está en curso por lo que es la erupción más larga registrada en la historia registrada de Kilauea.
Impacto de las erupciones
La erupción continua del volcán ha llevado a la destrucción a gran escala de la propiedad con aldeas enteras enterradas en lava. La respiración en los gases tóxicos liberados durante la erupción puede causar dolores de cabeza severos y complicaciones respiratorias según la Escuela de Enfermería de la Universidad Orvis y estudios.
Ecosistema en Hawaii
La isla de Hawai'i se encuentra a unos 2,000 millas de la masa de tierra más cercana, y por lo tanto, es una de las masas de tierra más aisladas en la Tierra. Este aislamiento ha tenido el mayor impacto en su ecología. La mayoría de las especies que se encuentran en la isla son endémicas y no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Como resultado del aislamiento, las especies en la isla siguieron un camino evolutivo protegido del efecto biótico externo. Este desarrollo hace que el ecosistema en la isla sea muy frágil y vulnerable a los desarrollos humanos y otras especies invasoras. Se estima que alrededor de un tercio de la flora y la fauna de la isla está extinta.
