Antecedentes y formación inicial
El Período del Reino Medio en Egipto abarcó desde la Dinastía 11 hasta el comienzo de la Dinastía 13. Antes de que se estableciera el Reino Medio, el Primer Período Intermedio en la historia de Egipto estuvo dominado por el caos y las guerras civiles, ya que dos familias competían por el trono de Egipto. El faraón Mentuhotep II fundó la dinastía 11th después de que derrotó al último gobernante de la dinastía 10th. Así terminó el primer Período Intermedio, y el conflicto entre 10th y 11th Dynasty se resolvió cuando Mentuhotep II subió al poder. Luego reunificó el Alto y el Bajo Egipto haciendo de Tebas su ciudad capital.
Alza al Poder y Logros
Mentuhotep II, por entonces faraón de Egipto, había puesto su mira en las conquistas militares para consolidar su autoridad sobre todo Egipto. Despachó incursiones militares en Nubia, al sur, y en la región del Sinaí, al noreste. El antiguo culto egipcio de percibir al faraón como un dios fue revivido, y Mentuhotep II usó la corona de Amón y Min para significar su estado divinizado entre su pueblo. Mentuhotep II fue el gobernante que revivió y reinventó el arte egipcio, y que influyó en gran parte de lo que las administraciones hacen en Egipto todavía hoy. La narración de historias se reinventó para ponerla en forma escrita, y también alentó un mayor grado de asimilación de las artes en la vida cotidiana y el uso de mejores técnicas agrícolas. Entre estos últimos, se instalaron grandes obras de riego en las regiones desérticas para permitir el desarrollo de la agricultura en ellas.
Retos y Controversias
Mentuhotep III sucedió a su padre como faraón después de 51 años. Él gobernó Egipto durante 12 años, pero en ese momento fue capaz de construir los primeros barcos de la Armada egipcia para navegar a Punt desde los puertos del Mar Rojo de Egipto. También consolidó las defensas militares de Egipto mediante la construcción de fuertes en la región oriental del delta. Mentuhotep IV, su sucesor, era un faraón menos establecido, y también era un gobernante menos capaz. Envió barcos a las costas del Mar Rojo para obtener bloques de piedra para las construcciones de su monumento, dirigidas por su visir, Amenemhat. Obviamente, se produjo una lucha por el dominio entre el faraón y su visir más tarde en su reinado que terminó con el visir convertido en el Faraón Amenemhet I, lo que indica el comienzo de la nueva dinastía 12th.
Disminución y muerte
Faraón Amenemhet Convertí a El-Lisht en su capital y consolidé las defensas militares al mantener a los ejércitos preparados. Regularmente enviaba contingentes por el río Nilo y hacia la península del Sinaí como refuerzos expedicionarios. Amenemhet II sucedió a su padre y gobernó una relativa paz y convivencia durante un tiempo con los vecinos de Egipto. Senusret II lo siguió como faraón, y a su vez lo sucedió Senusret III. Senusret III revivió la imagen del rey guerrero de los líderes de Egipto mientras lideraba misiones militares a Nubia. Amenemhet III reinó junto a su padre, el mismísimo Senusret III, durante varios años antes de gobernar solo a Egipto. Eso terminó con el comienzo de la regla de su hijo Amenemhet IV, que vio el declive de la dinastía 12th, en gran parte causada por la sequía y la consiguiente hambruna. La primera mujer faraón, Sobekneferu, logró el trono a partir de entonces, pero gobernó por solo cuatro años.
Importancia histórica y herencia
Los siguientes diez o quince años fueron gobernados por una sucesión de reyes efímeros, que algunos historiadores ven como el advenimiento de la 13th Dinastía, aunque algunos argumentan que estos reyes no estaban genéticamente relacionados. El comienzo de la dinastía 13th fue caótico, pero luego se estabilizó durante un período de 80 años con los faraones reinantes más largos. Esta estabilidad duró hasta que Neferhotep I llegó al poder, un hombre que gobernaba con un agarre de hierro. La dinastía 14th fue comenzada por Xois, y la regla de Xois de Egipto fue en el mejor de los casos poco destacable, un tiempo que rápidamente llevó a la desintegración de la dinastía 14th, abriendo el camino para el inicio del Segundo Período Intermedio. El Reino Medio trajo de vuelta el legado del gobierno central del Antiguo Reino. También se restableció el nombramiento de dos visitores y la reactivación de antiguos puestos gubernamentales, y se iniciaron esfuerzos de irrigación a gran escala para permitir la producción de una mayor abundancia de cultivos agrícolas.
