Descripción
Una tierra alienígena dentro de nuestro planeta habitado por humanos, la Cueva Movile de Rumanía, descubierta en 1986, es seguramente un tesoro por conservar. Situada debajo de una vasta extensión de llanura árida y sin rasgos distintivos en Constanta Country en Rumania, esta cueva y sus habitantes son únicos en todas las formas posibles. Aquí la evolución de la vida ha tenido lugar de una manera completamente diferente del resto del mundo, ya que durante un millón de años 5.5, la cueva se ha mantenido en un estado aislado. Aunque las condiciones dentro de la cueva no son adecuadas para la mayoría de las formas de vida modernas que conocemos hoy en día, la cueva está llena de reptiles y reptiles que se han adaptado para sobrevivir en el hábitat de una cueva única.
Historia Natural de Movile
Se han proporcionado varias teorías para explicar la llegada de los habitantes a la cueva de Movile. Una teoría sugiere que el movimiento hacia el norte de la masa de tierra africana durante el período Mioceno que resultó en la interrupción del Mediterráneo desde el Océano Atlántico pudo haber secado al primero, lo que llevó a la migración de animales hacia reservas de agua subterráneas como las del Movile Cueva. Al estar libre de depredadores y con mucha comida y calor, la cueva podría haber actuado como un refugio para estas especies recién colonizadoras. Sin embargo, las especies bacterianas descubiertas en la cueva parecen haber sido derivadas de antepasados mucho antes de 5.5 hace millones de años, aunque se cree que estos insectos se acercaron a la cueva durante la época del Mioceno. También existe la posibilidad de que los insectos simplemente ingresen a la cueva por caídas accidentales y luego continúen reproduciéndose y prosperando en su hábitat. Otra teoría sugiere que los animales llegaron a la cueva de Movile en varias etapas de tiempo. Esta creencia se debe al hecho de que se ha descubierto que una especie de caracol que vive en la cueva habita la cueva durante un poco más de 2 millones de años. Esta línea de tiempo coincidió con un período de glaciación y podría ser que el caracol encuentre el cálido ambiente de la cueva como un refugio seguro para la vida.
Importancia moderna
Los habitantes de la Cueva Movile podrían responder a nuestras muchas preguntas sobre cómo se formó la vida en la Tierra primordial y cómo evolucionaron las primeras formas de vida primordiales. Las condiciones de la cueva y de los respiraderos geotérmicos del mundo de hoy parecen representar las condiciones de la Tierra primordial, cuya atmósfera y océanos eran un cóctel de dióxido de carbono, sulfuros, metano y amoníaco, una combinación letal de compuestos tóxicos que matar a la mayoría de las formas de vida modernas hoy. Sin embargo, las formas de vida aún sobreviven en la cueva de Movile y podrían darnos una idea de la vida en la Tierra primordial. Además, dado que el calentamiento global está cargando nuestra atmósfera con metano y dióxido de carbono, el descubrimiento de los microbios en la cueva que metabolizan estos compuestos para su supervivencia podría proporcionarnos una pista para resolver la crisis ambiental utilizando estas bacterias con fines de biorremediación.
Hábitat y Biodiversidad únicos
El ambiente dentro de la cueva Movile es completamente diferente del mundo exterior. Mientras que el aire atmosférico contiene 21% de oxígeno y 0.03% de dióxido de carbono, el aire de la cueva contiene solo 7-10% de oxígeno y 2 a 3.5% de dióxido de carbono. El aire también tiene un contenido de metano 1-2%. El agua y el aire de la cueva Movile también son ricos en amoníaco y sulfuros. Aunque las condiciones del aire y del agua mencionadas anteriormente repelerían la vida en el mundo exterior, alrededor de las especies de 48, incluidas las 33 endémicas, se han descubierto en la cueva. Aquí la cadena alimentaria se comporta de manera única con bacterias que utilizan quimiosíntesis para oxidar azufre y metano, produciendo nutrientes para otros microbios que luego se multiplican rápidamente para formar una estera microbiana sobre las paredes de la cueva y el suelo de los cuerpos de agua. Pequeños insectos y otros invertebrados se alimentan de estas esteras microbianas y son a su vez presa de los grandes depredadores. Arañas, escorpiones, caracoles, insectos y sanguijuelas son algunas de las especies más grandes que habitan en la cueva de Movile.
Amenazas y peligros ambientales
Aunque la cueva de Movile y sus especies únicas han sobrevivido durante tantos años, los asentamientos humanos en constante crecimiento amenazan con perturbar su delicado equilibrio en el futuro cercano. Es muy posible que las fugas de las fosas sépticas y las líneas de alcantarillado de los centros urbanos cercanos puedan cambiar la composición del agua de la cueva y dañar a su especie. La entrada de humanos en la cueva para explorar también representa una amenaza para el hábitat único. Aunque las exploraciones de la cueva están estrictamente reguladas y los exploradores usan equipo y calzado esterilizados, el aliento de estos exploradores libera una cierta cantidad de oxígeno y microbios en el aire de la cueva, lo que podría dañar el delicado equilibrio del frágil ecosistema. Es extremadamente importante que conservemos este hábitat, ya que es un tesoro que podría ayudarnos a resolver muchos misterios sobre nuestro planeta y la posibilidad de vida alienígena en otros planetas.
