Descripción
Las Islas Pequeñas son un archipiélago compuesto por las cuatro islas de Eigg, Rum, Muck y Canna. Se encuentran en las Hébridas Interiores en el norte de Escocia. Cada isla es única y ofrece una hermosa vista del mar y las islas circundantes. La Isla de Eigg es propiedad de la comunidad y su población de 100 la convierte en la más poblada de las cuatro islas. La más grande de las islas es Rum, propiedad de la comunidad local de 45 y de la fundación Scottish Natural Heritage. La Isla de Muck es propiedad de la familia McEwan y es la isla más pequeña, con una población de 40. Canna es la isla más al norte y tiene una población de 12. Es propiedad de National Trust for Scotland.
Papel histórico
La historia de las Pequeñas Islas está llena de violencia de clanes, pero aparte de esto tienen sus caminos únicos de desarrollo. Eigg era parte del imperio nórdico hasta que fue capturado por el clan MacDonald, que obtuvo el título oficial de la isla en 1309 del legendario gobernante escocés Robert the Bruce. La Isla de Eigg era conocida como Eilean Nimban More, "Isla de las Mujeres Poderosas", hasta el siglo XVI. En los 1990 pasó a manos de un artista alemán que lo vendió al Eigg Heritage Trust en 1997. Ron fue el sitio de uno de los primeros asentamientos humanos de Escocia. Se vio muy afectado por un crecimiento insostenible de la población y por la pobreza. Las autorizaciones ordenadas por el gobierno inglés de 1826-1828 dejaron solo cincuenta residentes en la isla. La Isla de Muck también se vio afectada por las autorizaciones. En 1828, el mercado de algas se vino abajo y los residentes de 150 fueron enviados a Canadá. Desde 1891 hasta 1975, las Islas Pequeñas se encontraban en la región de Escocia llamada Inverness-shire.
Importancia moderna
Hoy las Islas Pequeñas son valoradas por su rico patrimonio arqueológico, geología y su importancia histórica. El castillo de Kinloch en la Isla de Rum ofrece un hermoso paso atrás en la era eduardiana. La economía de Rum depende de los fondos del Scottish Natural Heritage. Eigg atiende a los turistas y tiene un museo de crofting que ofrece a los visitantes una mirada a la vida cotidiana de los lugareños del pasado. Canna House en la isla de Canna es un centro de cultura y literatura local de las Hébridas. Las islas son parte del Geoparque de Lochaber y, por lo tanto, una parte importante de las campañas de conservación de Escocia.
Hábitat y Biodiversidad
Las Islas Pequeñas están en la lista de las Áreas Escénicas Nacionales de Escocia por sus impresionantes vistas. La Isla de Rum es una Reserva Natural Nacional, especialmente para las águilas marinas que fueron reintroducidas a la isla en los 1980. El ron también se valora por su grupo de picos volcánicos. La Isla de Canna está clasificada como Área de Protección Especial debido a sus especies de aves marinas. En la Isla de Muck hay más de ochenta especies de aves marinas y, a diferencia de sus islas vecinas, Muck se compone principalmente de tierras bajas, sin árboles y extremadamente fértiles. Sin embargo, su montaña Beinn Airein en pies 452 ofrece una hermosa vista panorámica. Eigg también alberga una gran cantidad de especies de aves, y es un caldo de cultivo para águilas reales, buitres y búhos de orejas largas.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
Los propietarios han tomado medidas para proteger y conservar las Islas Pequeñas. La Isla de Eigg genera casi el cien por ciento de su electricidad a través de energía renovable. El ron también se ha convertido en el lugar para la reintroducción del águila marina. Debido a su ubicación en el norte de las islas, cada año hay más de los mismos turistas, que están comprometidos con la conservación de las Pequeñas Islas y con el aumento de su biodiversidad. Varias especies han sido reintroducidas en varias de las islas.
