Las estrellas de mar, también llamadas estrellas de mar, son equinodermos. Tienen forma de estrella y pertenecen a la clase Asteroidea. Hay más especies 2,000 de estrellas de mar en las masas de agua de todo el mundo. Las estrellas de mar son coloridas con colores como marrón claro, dorado, marrón oscuro o rojizo.
Descripción física
Las estrellas de mar tienen un disco central y cinco brazos, excepto algunas especies que tienen más brazos. Un ejemplo de la única especie de estrella de mar es Luidia ciliaris que tiene siete brazos. Además, las estrellas de mar que pertenecen a la familia Solasteridae tienen brazos 10-15.
Poseen un exoesqueleto que les facilita moverse en el agua. La pared del cuerpo de la estrella de mar consiste en una epidermis, una cutícula delgada, dermis y una capa mioepitelial celómica. La estrella de mar libera desechos, conocidos como amoníaco, por difusión, ya que carecen de distintos órganos excretores.
Reproducción
Las estrellas de mar se reproducen de dos maneras; desove o reproducción asexual.
Durante el desove, tanto la estrella de mar como la hembra se reúnen para aparearse. La estrella de mar macho libera esperma en el agua, mientras que la estrella de mar libera millones de huevos. Los óvulos y los espermatozoides se encuentran entre sí, lo que da como resultado la fecundación. Después de la fertilización, los zigotos se sientan en los discos centrales o en los brazos de la estrella de mar hasta que nacen.
La reproducción asexual es un proceso donde el disco central de una estrella de mar se divide en dos. La división conduce a la existencia de dos estrellas de mar amputadas. Sin embargo, con el tiempo crecen nuevas armas que reemplazan a las perdidas.
Rasgos únicos
Un comportamiento inusual en estrellas de mar es su capacidad para regenerar sus partes del cuerpo. Cada vez que una parte de su cuerpo es cortada o atrapada en una red, la parte restante del cuerpo crecerá nuevos brazos. De hecho, a veces la estrella de mar arroja los brazos como una forma de defenderse de sus depredadores.
En segundo lugar, las estrellas de mar no tienen cerebros. Por lo tanto, no pueden tomar decisiones con respecto a sus vidas. Sus vidas están programadas para hacer solo dos cosas: encontrar comida y evitar depredadores. El complejo sistema nervioso central controla las acciones de la estrella de mar.
Hábitat y rango
Las estrellas de mar solo pueden sobrevivir en agua salada porque necesitan mucho calcio para la formación de sus cuerpos. En consecuencia, sus hábitats son océanos. El mayor número de estrellas de mar vive en la región del Océano Indo-Pacífico. También florecen en las frías aguas del Pacífico Norte.
Dieta
La dieta de las estrellas de mar incluye principalmente mejillones, artrópodos, ostras, peces pequeños, almejas y caracoles. Sin embargo, sus hábitos de alimentación varían según su ubicación, especie, diseño y dieta. Algunas estrellas de mar no son exclusivamente carnívoras, y también pueden alimentarse de detritus orgánicos y algas.
Las estrellas de mar son oportunistas cuando se trata de alimentar. Como tales, cesarán cada oportunidad que se les presente para alimentarse. Las estrellas de mar pueden alimentarse con alimentos más grandes que sus cuerpos, ya que pueden digerir alimentos que están fuera de sus cuerpos. Cuando hay escasez de alimentos, las estrellas de mar pueden sobrevivir con los materiales orgánicos que se han disuelto en su hábitat acuático. Se alimentan a través de la suspensión de alimentación o por eversión de sus estómagos.
