Las Naciones Que Producen La Algarroba En El Mundo

¿Qué es la algarroba?

Algarrobo (Ceratonia siliqua) es una especie de arbusto de hoja perenne de floración popular por sus dulces vainas comestibles y también como una planta ornamental en un jardín. Aunque el árbol de algarrobo se usa ampliamente en la agricultura, es originario de las regiones mediterráneas. El árbol se puede encontrar creciendo extensamente en la naturaleza de la región del Mediterráneo Oriental. La algarroba pertenece a la familia de las leguminosas con un árbol que crece a 15 m de altura. La corona de un algarrobo es ancha y semiesférica sostenida por un tronco grueso. El algarrobo florece en otoño y produce flores pequeñas y numerosas. Sus frutos son leguminosas comúnmente conocidas como vainas que son alargadas, comprimidas o curvadas. Las semillas maduras a menudo caen al suelo y son comidas por varios animales, incluyendo a los cerdos. La planta se menciona varias veces en la Biblia y también en el Talmud.

Usos de la algarroba

El uso de algarrobo se remonta a la cultura de Mesopotamia y fue muy apreciado por los muchos usos. La algarroba es ampliamente cultivada por sus vainas y también como un árbol ornamental en el jardín. Las semillas secas o tostadas se pueden consumir directamente o procesar en otras formas para el consumo. Las vainas secas se pueden moler en polvo en lugar de cacao en polvo. El algarroba en polvo es ligeramente dulce y puede usarse como ingrediente para hornear pasteles y galletas o como sustituto de los chocolates. La harina de algarroba es un alimento rico en energía para el ganado, en particular para los rumiantes. La pulpa de algarroba es rica en azúcar y celulosa, mientras que el embrión de la semilla es rico en proteínas. Tanto la pulpa como el embrión se pueden usar para la nutrición humana y animal. En Malta y Chipre, el jarabe de algarrobo es un medicamento tradicional para la tos y el dolor de garganta. El jarabe también se puede usar como edulcorante y fuente de calcio. El jugo de algarrobo es parte de las bebidas durante el mes islámico de Ramadán.

Cultivo de algarroba

Los algarrobos pueden crecer solos en la naturaleza o se pueden cultivar en jardines y huertos. Las semillas son el medio de propagación más común en comparación con la propagación vegetativa practicada en los huertos debido al bajo potencial de enraizamiento. La siembra se realiza primero en viveros y luego se trasplanta al campo. El árbol de algarroba alcanza su porte a la edad de 20 a 25 años donde los rendimientos se estabilizan. La recolección es la parte más intensiva en mano de obra del cultivo de algarroba. La recolección se realiza tocando o desplumando las frutas con una vara larga. La recolección se realiza cuando el árbol también está floreciendo, por lo tanto, es una tarea delicada. Luego, las semillas se separan de la pulpa en un proceso llamado croquetas.

Beneficios reclamados de la algarroba

La algarroba contiene componentes activos que incluyen calcio, fósforo, potasio, sodio y magnesio. La fruta de algarrobo es abundante en fuentes de proteínas, carbohidratos y minerales. Las combinaciones de estos minerales y los valores nutricionales relativamente altos le otorgan al algarrobo los beneficios para la salud que se reivindican, aunque existe una investigación científica limitada para respaldar los reclamos. La algarroba siempre se ha usado para reducir y controlar la diarrea y es altamente efectiva cuando se toma con una solución de rehidratación oral. La algarroba también puede reducir los niveles de colesterol. El alto contenido de fibra lo hace efectivo para disminuir los niveles de colesterol en el torrente sanguíneo y puede mejorar la proporción de HDL a LDL en la sangre. La algarroba ha sido utilizada por mucho tiempo para controlar el peso, y se la conoce como la tónica reductora de peso porque estimula el metabolismo y mejora la digestión. La algarroba también se ha utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo 2 y puede reducir la insulina. Existen otros numerosos beneficios para la salud asociados con el algarrobo.

Países productores de algarrobas

Los principales países productores de algarroba en el mundo de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación incluyen España, que produjo más de toneladas métricas 40,000, seguido de Italia y Portugal con toneladas métricas 30,841 y 23,000, respectivamente. Los algarrobos en España se cultivan en el sur y el este de España y se muelen y tuestan antes de ser exportados a países de Europa y América. En Italia, el algarrobo se utiliza principalmente para hacer harina de textura gruesa que se utiliza en la cocción de galletas y chocolates. Las otras principales naciones productoras de algarroba incluyen Grecia, Marruecos, Turquía y Chipre.

Las naciones que producen la algarroba en el mundo