Principales Países Productores De Cobre En El Mundo

El cobre es un metal natural que desprende un impresionante color metálico de color anaranjado rojizo cuando se lo pule. Su símbolo químico es Cu, y el número atómico es 29. Las operaciones mineras extraen cobre del suelo a través de minas a cielo abierto. Una vez que se extrae la tierra que contiene cobre, el extracto se muele para obtener mineral fino y se somete a un proceso de flotación por espuma. Este proceso combina el mineral con agua y una sustancia química del colector que hace que el cobre sea hidrofóbico (una condición que repele el agua). Se introducen burbujas de aire en la mezcla de suspensión y el cobre ahora hidrofóbico se eleva a la parte superior con la espuma. La espuma se elimina y contiene una concentración de cobre que puede exportarse o refinarse aún más para usos industriales.

Principales productores de cobre

Chile

Los principales productores de cobre se encuentran en todo el mundo. El productor número uno es Chile, un país sudamericano. Chile produce 5,750,000 toneladas de cobre al año. El país atrajo inversiones privadas extranjeras en los 90 cuando el gobierno aprobó una ley minera que establecía regulaciones de compensación para el caso de la nacionalización de minas.

China

El segundo mayor productor es China, aunque la industria minera del cobre aquí no se acerca a la capacidad de producción de Chile. La producción de cobre en China alcanza las 1,760,000 toneladas por año. Este país es el mayor consumidor de cobre.

Perú

Con la mira puesta en derrotar a China en la producción de cobre, Perú se acercó a ese objetivo. En el número 3, este país produce alrededor de 1,380,000 toneladas por año. La producción ha aumentado en la última década y China es el principal importador de cobre peruano.

Estados Unidos

Cerca de las tasas de producción de Perú, Estados Unidos ocupa la cuarta posición en la extracción de cobre. Este país extrae 1,360,000 toneladas de cobre cada año. Las minas se encuentran en varios estados del sudoeste incluyendo Arizona, Utah, Nuevo México, Nevada y más al norte en Montana. La demanda de cobre en los EE. UU. Proviene de la industria de la construcción.

La República Democrática del Congo

El quinto mayor productor de cobre del mundo es la República Democrática del Congo en 1,030,000 toneladas anuales. Aunque la República Democrática del Congo no tiene la tasa de producción más alta, la segunda mayor reserva de cobre en el mundo se puede encontrar dentro de sus fronteras. La producción ligeramente inferior aquí puede explicarse por la falta de tecnología apropiada.

Australia

Después de la República Democrática del Congo es Australia. Los niveles de producción de 970,000 toneladas anuales hacen que Australia sea número 6. La mayoría de los depósitos de cobre se encuentran en el sur de Australia y también contienen uranio y oro. La segunda gran ubicación minera es Mount Isa, que es una de las minas subterráneas más grandes del mundo.

Rusia

En 7 lugar, Rusia produce 742,000 toneladas de cobre. Rusia está enfrentando un problema con el agotamiento de recursos y sin nuevos descubrimientos de reservas para tomar su lugar. Un ejemplo es el principal productor de cobre, la mina Norilsk Nickel. Esta mina se enfoca en el níquel pero extrae cobre durante el proceso de flotación de la espuma. Como su reserva de níquel se está quedando sin el mineral, la compañía extraerá más mineral pesado de cobre en un intento de mantener su producción de níquel. Esta ley posiblemente podría aumentar la producción de cobre para Rusia, aunque no por mucho.

Zambia

El resto de los principales productores de cobre son Zambia (708,000 toneladas), Canadá (696,000 toneladas) y México (515,000 toneladas). Muchos de los países en esta lista dependen en gran medida de la minería y extraen otros metales y minerales.

Aplicaciones de cobre

El cobre es útil en muchas aplicaciones, pero el uso principal es en el cableado eléctrico. Esto es porque el cobre es un conducto eléctrico excelente. La industria de techos y plomería también tiene una gran demanda de maquinaria industrial y de cobre. Este metal tiene otros usos; por ejemplo, la pintura de cobre se usa para prevenir el crecimiento de plantas en barcos y los fungicidas para uso agrícola requieren contenido de cobre.