Los mamíferos venenosos son raros y están presentes solo en tres órdenes de mamíferos: Monotremata, Chiroptera y Eulipotyphla. También se ha propuesto que algunas especies de primates sean venenosas por naturaleza. Los venenos producidos por los mamíferos son un grupo heterogéneo con diferentes composiciones y distintos modos de acción. Los biólogos evolutivos afirman que el veneno podría ser una característica ancestral de los mamíferos. Sin embargo, la presencia de armas físicas modernas como garras y dientes es suficiente para que los mamíferos se defiendan o coman su comida. Por lo tanto, la necesidad de producir venenos no existe en la mayoría de los mamíferos que viven hoy con algunas excepciones como se menciona a continuación.
7. Rata de cresta africana (rata de crin)
La rata de cresta africana (Lophiomys Imhausi ) es venenoso de una manera única. El roedor tiene una melena larga que se extiende desde la parte superior de la cabeza hasta la cola. Esta melena está rodeada por una tira blanca de pelo ancho que cubre un área de piel glandular debajo de ella. Los pelos en el área del flanco son altamente especializados ya que son absorbentes, fibrosos y de naturaleza esponjosa. Las ratas mastican la corteza y las raíces del árbol Poison-arrow (que almacena el veneno letal ouabain usado por los cazadores para recubrir las flechas venenosas). Después de masticar las partes del árbol, las ratas untan la mezcla resultante en los pelos especializados en su área del flanco que absorbe rápidamente el veneno como la mecha de una lámpara. Los depredadores pueden ser dañados al entrar en contacto con este potente veneno.
6. Erizos
Los erizos realizan una práctica única de untar sus espinas con una amplia variedad de productos químicos tóxicos e irritantes. Por ejemplo, ocasionalmente matan sapos venenosos del Bufo géneros y mordeduras en las glándulas venenosas del sapo, y luego untar el veneno en su propia columna vertebral para disuadir a los depredadores de ellos. Un comportamiento de unción similar también es exhibido por tenrecs.
5. Lunares
Ciertas especies de topos como la mole europea (topo europaea) tienen una saliva tóxica que puede servir para paralizar a sus presas como lombrices de tierra, lo que permite al animal almacenar la presa viva para consumo futuro.
4. Shrews
Ciertas especies de musarañas como la musaraña acuática del Mediterráneo (Neomys anomalus), musaraña acuática eurasiática (Neomys fodiens), y la musaraña de cola corta del norte (Blarina brevicauda) y algunas otras especies de musarañas son capaces de dar mordiscos venenosos a sus víctimas. La saliva de estas musarañas contiene venenos como proteasas que pueden paralizar y someter a sus presas. Los animales pequeños pueden morir a causa de estas toxinas, pero los seres humanos no se ven afectados letalmente por el veneno de la musaraña. Sin embargo, las musarañas venenosas pueden causar picaduras dolorosas a los humanos.
3. Solenodons
El solenodonte de La Española (Solenodon Paradoxus) y el solenodonte cubano (Solenodon cubanus). Aparecen similares a las musarañas grandes y tienen picaduras venenosas. El veneno producido en sus glándulas salivales se administra a través de surcos en sus segundos incisivos inferiores. Cuando los solenodonios de la Hispaniola son alojados juntos, la muerte a menudo resulta debido al envenenamiento de un solenodon por el otro.
2. Ornitorrinco pico de pato macho
El ornitorrinco (Ornithorhyncus anatinus) es una especie de mamíferos monotremas que pone huevos en lugar de dar a luz a un joven vivo, a diferencia de la mayoría de los otros mamíferos. Tanto los machos como las hembras de esta especie eclosionan con espuelas queratinizadas en sus patas traseras. Sin embargo, las hembras pierden las espuelas durante el desarrollo mientras que los machos las retienen. En los hombres, las espuelas están conectadas a las glándulas crurales que son las glándulas productoras de veneno de estos mamíferos. El veneno del ornitorrinco podría no ser fatal para los humanos pero, no obstante, causa un dolor insoportable en las víctimas que tienen la mala suerte de ser envenenados. El envenenamiento fue bastante común cuando los animales fueron cazados por pieles, pero ahora es menos común ya que los animales están protegidos contra el contacto humano con la excepción de los biólogos y cuidadores del zoológico. Se afirma que el sistema de veneno es utilizado por los machos para luchar contra otros machos durante el apareamiento.
1. Murciélagos vampiro
Los mamíferos venenosos del orden Chiroptera y la subfamilia Desmodontinae comprenden los murciélagos venenosos, uno de los tipos raros de mamíferos venenosos. El grupo incluye el murciélago vampiro común (Desmodus rotundus), el murciélago vampiro de alas blancas (Diaemus Youngi), y el murciélago vampiro peludo (Diphylla ecaudata) Los murciélagos se consideran venenosos ya que producen saliva tóxica que tiene propiedades anticoagulantes. Dado que la mayoría de las presas de estos murciélagos no se ven muy afectadas por el veneno y solo sufren un ligero malestar, a menudo se afirma que no son criaturas realmente venenosas.
