¿Qué Son Los Monotremas?

Mamíferos que ponen huevos

Los mamíferos son animales de sangre caliente que se quedan en tierra. Se les conoce como mamíferos porque tienen glándulas mamarias responsables de la fabricación y producción de leche, especialmente en las hembras de los mamíferos. Esta glándula productora de leche contiene una hormona que se activa cuando un mamífero da a luz a un bebé. También se sabe que los mamíferos llevan a un bebé a través de un período de gestación antes de que puedan liberarlo. Algunos de los mamíferos comunes incluyen seres humanos, animales que viven en la tierra, ballenas que se consideran mamíferos de sangre fría. Los monotremas, sin embargo, son un tipo particular de mamíferos que ponen huevos. De hecho, son ovíparos que ponen entre uno y tres huevos exactamente de la misma manera que las aves.

Historia Evolutiva

Los monotremas se dividen en dos categorías amplias. Es un ornitorrinco de patas planas oscuras y un oso hormiguero espinoso llamado equidnas. El descubrimiento y el análisis fósiles muestran una forma lenta de evolución en monotremas en comparación con otros mamíferos. Esta evidencia está respaldada por una mandíbula de ornitorrinco descubierta en Australia. De hecho, los registros fósiles no han mostrado gran parte de la evolución de los monotremas obligando a los investigadores a confiar en los datos moleculares. Sin embargo, algunos investigadores se han preguntado si los monotremas están relacionados con Teinolophos, una criatura muy antigua originaria de Australia que vivió más de 100 hace millones de años. Si esto es así, entonces los monotremas podrían haberse dividido en los dos grupos mucho antes de los 80 millones de años sugeridos por los datos moleculares

Reproducción

El sistema reproductivo de los monotremas está altamente especializado para producir tanto leche como huevos. El tracto femenino es similar al de las aves, aunque una hembra de equidna posse bolsas adicionales. Sus huevos son similares a los de los reptiles, aunque su forma de apareamiento es completamente diferente. Los monotremas masculinos no tienen escroto, mientras que sus testículos están dentro de su cavidad abdominal. El pene está ubicado en el saco prepucial cuando no está erecto. Los monotremas se aparean naturalmente como lo harían los pájaros. El macho a veces sostiene firmemente a la hembra durante el apareamiento con el conjunto de espuelas en sus patas traseras. El estrógeno y las hormonas andrógenas en monotremas femeninos y masculinos influyen significativamente en su reproducción.

Estilo de vida

Los monotremas viven en la tierra pero también pueden nadar en el agua. De hecho, pueden sumergirse rápidamente en el agua durante un tiempo. Cuando se sumerge en el agua, el ornitorrinco cierra sus ojos y orejas y confía en su pico para sentir a su presa en el agua cuando caza. Una vez que atrapa a su presa, especialmente las lombrices, la almacena en su mejilla y espera a que resurja antes de poder comerla

Habitat

El ornitorrinco se limita principalmente al este de Australia y Tasmania, especialmente en áreas con agua dulce, incluidos ríos, arroyos y lagos de agua dulce. El equidna de pico corto se encuentra comúnmente en Australia, Indonesia y Nueva Guinea en las áreas semiáridas de esos países. El equidna del pico largo del este y el equidna del pico largo de Attenborough se encuentran en Indonesia y Nueva Guinea en África, especialmente en el área relativamente seca. Además, los dos espolones en las patas traseras macho liberan veneno que mata a su presa.

Amenazas

Los monotremas tienen una vida útil de aproximadamente diez años, pero, al igual que muchos otros animales, también enfrentan una gran cantidad de desafíos que han amenazado su extinción. Algunos de sus enemigos comunes son aquellos que viven con ellos en el mismo hábitat, como las serpientes y los zorros. La destrucción del hábitat como resultado de las actividades del hombre también ha amenazado su existencia.

Más de lo que parece

Los monotremas, siendo un tipo único de mamífero que a veces se considera primitivo, tienen un sistema reproductivo sofisticado y características únicas del cuerpo que ayudan a su supervivencia. Solo existen cinco especies existentes hoy. Estas especies son nativas y más comunes en Australia y Nueva Guinea.

Monotremas: mamíferos que ponen huevos