La enfermedad holandesa del olmo (DED) está relacionada con los hongos y afecta a los olmos mientras que los escarabajos de la corteza del olmo la propagan aún más. Se cree que es inicialmente de Asia, pero más tarde encontró su camino y se extendió por Europa, América del Norte y Nueva Zelanda accidentalmente. Esta enfermedad condujo a la distracción de los olmos resistentes a la enfermedad en Europa y América del Norte. El nombre Dutch Elm podría llevarlo a pensar que es de origen holandés, pero el nombre se debe a que la investigación sobre el DED fue realizada por primera vez por patólogos holandeses llamados Bea Schwarz y Christine Buisman. Los dos patólogos trabajaron con Johanna Westerdijk, una profesora. La enfermedad, sin embargo, no afecta explícitamente a los árboles híbridos olmo holandés, sino también a las especies Ulmus y Zelkova.
Causas y vectores de DED
Tres tipos de hongos presentes en el género Ophiostoma que solo crece y se reproduce en los olmos causan la enfermedad del olmo holandés. Uno de los tipos de hongos se llama Ophiostoma ulmi, que en los 1900 destruyó muchos árboles en Europa (pandemia del olmo holandés). Este tipo logró encontrar su camino a América del Norte cuando la madera de las áreas afectadas se exportó a América del Norte en 1928. En América, se tomaron medidas para contrarrestar la enfermedad pero no erradicaron el DED que atacó a los muy vulnerables árboles de olmo americano (Ulmus americana). Este hongo puede comer el tejido vivo (parásito) del árbol y también alimentarse del tejido muerto del árbol (saprófito).
El segundo tipo se llama Ophiostoma novo-ulmi, que se descubrió por primera vez en los últimos 1940 en Europa y EE. UU. O.novo-ulmi es más agresivo que el O.ulmi, y como resultado, los olmos fueron destruidos significativamente, y en 1989 encontró su camino a Nueva Zelanda. Nueva Zelanda casi logró erradicarlo por completo, pero debido a la falta de fondos, la medida falló. Este hongo afecta los tallos y las raíces de los olmos. El tercer tipo de hongos es Ophiostoma himal-ulmi que se descubrió en 1993 y afecta principalmente a los Himalayas occidentales.
La enfermedad del olmo holandés se propaga por tres escarabajos de la corteza (vectores). El primer vector es el escarabajo americano Hylurgopinus rufipes, que es un escarabajo de la corteza del olmo nativo. El segundo escarabajo es Scolytus multistriatus, que es un pequeño escarabajo europeo que propaga la enfermedad mucho más rápido en comparación con el escarabajo anterior. El último escarabajo es el Scolytus schevyrewi, que es un escarabajo rayado. También existen otros vectores conocidos, como Scolytus sulcifrons y Scolytus pygmaeus. Los injertos de raíz también son conocidos por transmitir la enfermedad.
Estos vectores ponen sus huevos en los olmos débiles, y cuando los escarabajos crecen, van a otros árboles sanos.
Signos y síntomas
El primer signo de la enfermedad del olmo holandés es que las ramas superiores de un árbol comienzan a marchitarse y se vuelven amarillas, verdes opacas, marrones o comienzan a rizarse durante el período de verano. Este cambio de color tiene lugar meses antes de que las hojas de otoño comiencen a caer. La infección luego afecta lentamente al resto del árbol, lo que lleva a la muerte de más ramas. Las ramas moribundas eventualmente desarrollarán un color marrón a negro. Conduce a la muerte de los olmos jóvenes en aproximadamente dos meses, mientras que los árboles más viejos pueden tardar más de dos años. Las raíces de algunas especies como Ulmus procera pueden incluso tardar hasta quince años en desaparecer. Esta enfermedad a veces se confunde con otras enfermedades como la necrosis del floema del olmo y, por lo tanto, el examen de laboratorio es vital.
Controlando el DED
Esto implica la exclusión de los vectores y la quema de madera de olmo débil y muerta con ladridos apretados o enterrándolos para evitar que broten. Los árboles también se pueden rociar con un aerosol que recubre las superficies de los árboles (como el metoxicloro) que erradicará una gran cantidad de escarabajos. También hay informes de que algunos fungicidas se pueden inyectar en la albura. Estas medidas, sin embargo, tienden a proteger los árboles en lugar de curarlos.
