La ubicación de The Great Pacific Garbage Patch continúa cambiando debido a las variabilidades interanuales de los vientos y las corrientes que son estacionales. Los objetos flotantes existen predominantemente ya que están menos influenciados por los vientos y las corrientes. Por lo tanto, es probable que los objetos permanezcan dentro del parche. Los investigadores siguieron la ubicación del parche mediante la simulación de niveles de concentración en el norte del Pacífico. Pudieron demostrar las importantes variaciones estacionales e interanuales y pudieron determinar que el parche gira alrededor de 32 ° N y 145 ° W. Con el tiempo, el equipo de investigadores pudo notar que hubo un cambio de oeste a este. También hubo una variación sustancial en la latitud que dependía del año. Se estima que el Great Pacific Garbage Patch cubre un área de aproximadamente 1.6 millones de kilómetros cuadrados. Los investigadores usaron un método de muestreo muy elaborado para formular el tamaño del Gran Parche del Pacífico. Se utilizó un número total de redes de superficie 652, una flota de barcos 30 y dos vuelos en este método de muestreo para obtener la imagen de los restos. También se tomaron muestras de diferentes lugares para aumentar la precisión del método de muestreo.
Descubrimiento
El parche se encuentra en la zona de convergencia subtropical del Pacífico Norte. La primera publicación sobre el Great Pacific Garbage Patch fue hecha en 1988 por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de los Estados Unidos. Los detalles hechos en las publicaciones se basaron en los resultados que los investigadores de Alaska habían obtenido. Los investigadores descubrieron concentraciones muy altas de desechos marinos que se acumularon en regiones que estaban experimentando corrientes oceánicas. Extrajeron hallazgos del Mar de Japón. A partir de la extrapolación, predijeron que es probable que se den condiciones muy similares en otras partes del Océano Pacífico que experimentaron corrientes predominantes. El parche no es visible a simple vista ya que los restos son muy pequeños. Los científicos estimaron que la densidad de estos desechos es 5.1 kilogramos por kilómetro cuadrado de área oceánica. Se descubrió un parche similar en el Océano Atlántico, y se lo conoce como Parche de Basura del Atlántico Norte.
Escritura
La mayoría de las personas se refieren al Great Pacific Garbage Patch como una "isla de basura". Sin embargo, Holly Bamford, que fue directora de NOAA, difiere con esta descripción. Un estudio que se llevó a cabo a principios de este año reveló que el área de aproximadamente 1.6 millones de kilómetros cuadrados contiene toneladas de plástico flotante 79,000. Los viajes recientes también han revelado que es relativamente densa en el área a pesar de carecer de cohesión. Un equipo de investigadores recolectó piezas microplásticas equivalentes a 750,000 por kilómetro cuadrado. Los investigadores utilizaron múltiples métodos de imágenes que incorporaron vuelos a baja y baja velocidad. Los investigadores observaron que gran parte del parche de basura es de plástico, lo que plantea un problema muy grande en su investigación porque el plástico no es biodegradable. La luz del sol afecta a estos plásticos, ya que los hace fotodegrados, lo que significa que los plásticos se vuelven microscópicos con el paso del tiempo. Esto reduce la visibilidad de los plásticos. El Gran parche de basura del Pacífico también contiene otros materiales como caucho, metal y vidrio.
