Halley's Comet es uno de los cometas más famosos del universo. Este cometa es periódico ya que viene cerca de la tierra después de cada 75 años. Los humanos tienen la oportunidad de ver el cometa Halley dos veces en su vida. El último cometa apareció en 1986, y su próxima aparición será en 2061. Edmond Halley era un astrónomo inglés que había sido editor, amigo y editor de Isaac Newton. Se dio cuenta de que el mismo cometa apareció en el Sistema Solar en 1532, 1607 y 1682. Al final, su observación fue precisa, y el cometa sacó su nombre Halley de él. Después de muchos cálculos basados en el patrón y las órbitas del cometa y el sistema solar, Halley predijo que el cometa Halley aparecería nuevamente en 1758. Sin embargo, él nunca vivió para verlo.
Una breve historia del cometa de Halley
Ya en 240 BC, hubo observaciones de los retornos del Cometa de Halley al Sistema Solar interior. Existen registros claros hechos por los cronistas babilonios, chinos y europeos medievales de la aparición de este extraño cometa. Sin embargo, la gente no se había dado cuenta de que había un patrón en las apariciones del cometa. Además, no tenían idea de que era el mismo cometa. No fue hasta 1705 que Halley confirmó estos dos hechos sobre el cometa.
Descubrimiento de la recurrencia del cometa de Halley
Muchos astrónomos habían argumentado que la tierra era el centro del universo a excepción de Nicolaus Copérnico, que afirmaba que el sol era el centro del sistema solar. Los cálculos de Copérnico permitieron a los astrónomos describir cómo se mueven los objetos en el universo y alrededor del sistema solar. Sin embargo, Copérnico había tardado mucho en llegar a estos cálculos. Halley Edmond registró sus hallazgos en los cometas 24 en un libro titulado "Una Sinopsis de la Astronomía de los Cometas". Lo más emocionante de sus hallazgos es que descubrió que tres de los cometas que aparecieron entre 1337 y 1698 eran muy similares. Estos cometas tenían parámetros idénticos y el mismo tamaño de órbita. Halley llegó a la conclusión de que un cometa similar volvería a la Tierra. La predicción de Halley se cumplió cuando el cometa Halley apareció en 1758. Desafortunadamente, Halley murió en 1742 y no tuvo el placer de ver el cometa.
Observación moderna del cometa Halley
El cometa Halley más espectacular es el que apareció en 1910. Fue la primera vez que los científicos capturaron el cometa Halley en cámara. Su distancia de la tierra era 22.4 millones de kilómetros. En 1986, los astrónomos enviaron una nave espacial para ver el cometa de Halley mientras llegaba a las proximidades de la tierra. Observaron que el cometa se volvió débil y un objeto distante a medida que se acercaba al sol. Dos naves espaciales llamadas Vega 1 y 2 de la Unión Soviética y Francia pudieron capturar el núcleo del cometa por primera vez. Una nave espacial de la NASA tomó imágenes del cometa Halley desde una distancia de 28 millones de kilómetros. Con todos los avances tecnológicos en el mundo de hoy, uno no puede esperar para ver el cometa de Halley en 2061.
