¿Qué es la aerolínea nacional en Venezuela?
Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas y Servicios Aéreos (Conviasa) es la aerolínea nacional y más grande de Venezuela después de suceder a la ex aerolínea, Venezolana Internacional de Aviación Sociedad Anónima (Viasa).
Viasa Airways
Viasa fue la aerolínea nacional hasta que colapsó en 1997. Se estableció en 1960 con su sede en Caracas. El gobierno era el accionista mayoritario que tenía el 55% de los accionistas, mientras que los inversores privados poseían el 45% restante. Por 1970 Viasa operó una flota de aviones 14 que incluía vuelos a Europa. Desde que se estableció, la aerolínea había estado obteniendo ganancias, pero en 1976 el aumento en los costos de combustible le permitió registrar bajas ganancias que casi causaron pérdidas. Fue nacionalizado por el gobierno que planeó reducir sus operaciones y pasó a vender parte de los aviones para reducir los costos operativos. En 1987, la aerolínea comenzó a operar vuelos internos dentro de Venezuela. En 1989, el gobierno asignó 60% a inversores privados, mantuvo 20% y emitió 20% a los trabajadores de la aerolínea. Las aerolíneas Iberia y KLM fueron los únicos dos oferentes, pero KLM se desinfló después de afirmar que la oferta de 145.5 millones de dólares por 60% era demasiado alta. Iberia asumió el control como accionista mayoritario, pero la mala gestión de la aerolínea provocó pérdidas constantes que llevaron a la aerolínea a colapsar en enero 1997.
Conviasa
En marzo 30, 2004, el presidente venezolano Hugo Chávez firmó un decreto para restablecer la aerolínea nacional. En noviembre 28, 2004, el avión De Havilland Canada Dash 7 de Conviasa realizó el vuelo inaugural de la aerolínea al Aeropuerto Internacional Santiago Mariño. En septiembre, 17, 2010, se estrelló el vuelo 2350 y el gobierno suspendió todas las operaciones de vuelo de Conviasa para poder realizar una revisión técnica de todos los aviones hasta octubre 1, 2010. En abril 3, 2012, la Unión Europea prohibió que todos los aviones Conviasa operaran en su espacio aéreo debido a problemas de seguridad luego de que no adoptara medidas para prevenir accidentes. Sin embargo, la prohibición se levantó en julio 10, 2013, después de la negociación entre la UE y el gobierno de Venezuela.
Operaciones modernas
El ochenta por ciento de Conviasa es propiedad del gobierno y está a cargo del Ministerio de Transporte Acuático y Aéreo, mientras que el gobierno regional de Nueva Esparta posee el veinte por ciento. Su sede está ubicada en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar en Maiquetía, Venezuela. La aerolínea comenzó a enfrentar operaciones financieras que afectaron sus operaciones, y en agosto 2016, 80% de los pilotos de aerolíneas había renunciado a sus trabajos debido a cuotas no pagadas. Algunos de los aviones de la aerolínea también habían sido suspendidos por problemas mecánicos y habían permanecido sin usar durante varios meses. En mayo 5, 2017, la aerolínea suspendió las operaciones internacionales debido a la falta de divisas para pagar un seguro extranjero. En mayo, 2017, Wamos Air, que operaba un Boeing 747-400 entre Madrid y Caracas, canceló su contacto con Conviasa luego de un breve aviso. A partir de agosto 2017, la aerolínea opera vuelos a Argentina, Brasil, Colombia, Cuba, Granada, Panamá, Trinidad y Tobago y vuelos internos. En mayo 2017, Conviasa suspendió su vuelo a España, que era su único destino en Europa.
