Descripción
Slash-and-burn, también conocido como Swidden la agricultura o la agricultura migratoria, es una práctica agrícola en la que la vegetación natural, como los bosques y arbustos, se tala y quema para limpiar la tierra. Los cultivos se plantan en los suelos ricos en nutrientes que quedan debajo de las cenizas. Cuando esa tierra se vuelve estéril, un agricultor se desplaza a otra área con vegetación natural, y repite ese proceso nuevamente, de acuerdo con Rainforest Saver. La ceniza de la vegetación leñosa quemada contiene calcio y magnesio, lo que reduce la acidez del suelo, según un estudio de la Universidad Estatal de Oregón. La acidez del suelo dificulta los rendimientos de los cultivos de cereales como el maíz. Las prácticas de tala y quema también se aplican cuando grandes extensiones de vegetación natural deben ser despejadas de la tierra para dar paso al cultivo comercial a gran escala de productos agrícolas para la exportación, de acuerdo con la Enciclopedia Gale de la ciencia.
Historia en Finlandia
La agricultura se vio por primera vez empleada en forma de prácticas de tala y quema alrededor de 4,000 hace años en lo que hoy es el este de Finlandia, según el Instituto de Recursos Naturales de Finlandia (NRIF). Más tarde, Finlandia se convirtió en parte de Suecia, quedando una posesión sueca hasta 1809. El gobierno sueco alentó la práctica con el fin de abrir las tierras boscosas a la habitación humana, y posteriormente aumentar los ingresos fiscales para su propio reino, de acuerdo con el Instituto de Desarrollo de Ultramar. Alrededor de 3,500 hace años. la agricultura permanente comenzó a verse en gran parte del mundo, y pequeños asentamientos surgieron a su lado. Al comienzo del 20th Siglo, entre 50 y 75, el porcentaje de los bosques en Finlandia había sido diezmado, mucho más que hacerlo a través de la agricultura de tala y quema, según la Universidad de Freiburg. Alrededor de 1915, los estudios mostraron que se practicaba la tala y quema en más de 4 millones de hectáreas de tierra por año en Finlandia.
Donde se practica hoy, y los efectos negativos
Hoy, un estimado de 200 a 500 millones de personas practican continuar practicando la agricultura de tala y quema en todo el mundo. La práctica es predominante en América Latina, Asia y el África subsahariana, lo que resulta en la destrucción de bosques tropicales y otros hábitats biodiversos en todo el mundo. Según un estudio realizado por el World Agroforestry Centre (ICRAF), el porcentaje de deforestación 70 en África, el porcentaje 50 en Asia y el porcentaje 30 en América Latina se producen como resultado de la agricultura de tala y quema. En total, 14 millones de hectáreas de bosques tropicales húmedos se destruyen cada año a nivel mundial. La deforestación tropical contribuye al porcentaje 18 de las tendencias actuales del calentamiento global. También resulta en la destrucción de la diversidad de flora y fauna anidada en estos bosques, y desestabiliza las cuencas hidrográficas. La tala y quema también provoca deslizamientos de tierra, contaminación del agua y erosión del suelo debido a la falta de vegetación y raíces, que son necesarias para anclar el suelo. Como resultado de la disminución de la capacidad de retención de agua, eventualmente las sequías tienen más probabilidades de ocurrir, de acuerdo con el Fondo de Desarrollo Ecológico (FED).
Alternativas a la agricultura de tala y quema
En la actualidad, los expertos en agricultura han presentado una serie de alternativas más ecológicas para la agricultura de tala y quema. El cultivo en callejón es un método de agrosilvicultura en el que las personas siembran cultivos alimentarios a lo largo de las filas de árboles y entre ellas para no obstaculizar su crecimiento, como el cultivo intercalado de maíz con gliciridia sepium. El Gliciridia sepium el árbol también agrega nutrientes a los suelos que son vitales para el crecimiento del maíz. Otras prácticas que ayudan a reducir la necesidad de agricultura de tala y quema incluyen la diversificación de alimentos y otros cultivos cultivados mediante la rotación de cultivos, la creación de zonas de amortiguamiento de árboles nativos en un bosque existente y la recuperación de tierras mediante reforestación, según EDF. En la región de los llanos de Colombia, donde la tala y quema ha destruido en gran medida la integridad de los suelos, el cultivo de callejones de Inga está ayudando a regenerarlos casi en sus condiciones iniciales, tal como se vieron cuando estaban bajo el suelo de la selva. Esto se hace mediante la plantación de árboles Inga que restauran los suelos mediante la fijación de nitrógeno y el reciclaje de fósforo. Las hojas de Inga que caen también cubren el suelo. de acuerdo con Resilience by Post Carbon Institute.
