¿Qué es la Torá?
Se considera que la Torá es la referencia central de la tradición religiosa judaica y tiene una variedad de significados. La palabra Torah se traduce como 'enseñar' y es de particular importancia para la comunidad judía. El monoteísmo y una fuerte creencia en la Torá como el texto sagrado caracterizan al judaísmo y unifican a los judíos de todo el mundo. Los judíos han realizado considerables esfuerzos a lo largo de la historia para preservar la Torá frente a la persecución. Originalmente escrito en hebreo, la Torá fue traducida al griego, latín y árabe y posteriormente a cientos de idiomas en todo el mundo.
Una breve descripción
La Torá tiene diferentes significados con respecto al contexto. En el sentido más básico, la Torá se refiere a los cinco libros de Moisés en la Biblia judía llamados Tanakh. Los cinco libros son Génesis (Bresheit), Éxodo (Shemot), Levítico (Vayicra), Números (Bamidbar) y Deuteronomio (Devarismo). Según las creencias judías, Dios dictó las escrituras de la Torá a Moisés en el Monte Sinaí después de 50 días de su emancipación de la esclavitud egipcia. La Torá está escrita en hebreo, que es el idioma más antiguo de los judíos. La Torá, en un sentido más amplio, puede referirse a toda la Biblia judía o al volumen completo de las enseñanzas y leyes judías. La Torá en su sentido más amplio puede incluso abarcar las tradiciones orales judías. Dichas instrucciones orales incluyen el Midrash, que es la compilación de leyes y resoluciones y el Talmud correspondiente, que son los detalles del debate y la discusión sobre la ley o el fallo. Tradicionalmente, la Torá estaba escrita en un rollo que posteriormente se enrollaba alrededor de dos postes de madera. A un escriba se le encomendó la tarea de escribir la Torá a la perfección, y una Torá hecha de esta manera se conoce como 'Sefer Torá'. El Escribano tarda aproximadamente 18 meses en completar el proceso de redacción del Sefer Torah. Una Torá preparada en forma de letra moderna se conoce como 'Chumash', que es hebreo para cinco.
Importancia de la Torá
La Torá es extremadamente importante para los judíos ya que comprende leyes e instrucciones escritas y orales. La Torá guía a los judíos sobre el código de conducta que se espera de sus miembros. Un total de los mandamientos 613 (mitzvot) están contenidos en la Torá, aunque los judíos prestan particular atención a los Diez Mandamientos en el libro de Éxodo. Fuera de los mandamientos 613, 248 de ellos detalla cosas que deberían hacerse mientras que los otros mandamientos 365 incluyen cosas que no deberían hacerse. Los judíos consideran los mandamientos como su dirección moral y se adhieren estrictamente a ellos.
Contenido de la Torá
El siguiente es un breve resumen de los libros de la Torá:
Génesis
El libro de Génesis comienza con la historia de la creación. Se cuentan los relatos de los primeros seres humanos, Adán y Eva, así como los de sus descendientes (Génesis 1-5). La historia de Noé y sus descendientes sigue (Génesis 6-10). La Torre de Babel, las vidas de los tres patriarcas: Abraham, Isaac y Jacob y la vida de José (Génesis 10-50) están detallados. Dios promete la tierra de Canaán a los patriarcas, pero los libros terminan con los descendientes de Jacob que salen de Canaán hacia Egipto debido al hambre.
éxodo
El libro de Éxodo narra la historia de Moisés, quien libra a los israelitas de la esclavitud en Egipto hacia el Monte Sinaí (Éxodo 1-18). Es en el Monte Sinaí donde Moisés recibió la Torá, y él transmite sus instrucciones y el pacto al pueblo de Israel (Éxodo 19-24). La primera violación del pacto, donde se construye un becerro de oro para ser adorado, se narra (Éxodo 32-34). Al final del libro, se transmiten las instrucciones para construir el Tabernáculo (Exodus 25-31; 35-40).
Levítico
El libro comienza con instrucciones sobre el uso del Tabernáculo recién construido (Levítico 1-10). Luego se presenta la ley sobre lo limpio y lo inmundo (Levítico 11-15), que incluye animales que pueden comerse y reglas sobre enfermedades de la piel. Leviticus 16 trata el Día de la Expiación, mientras que las leyes morales y rituales a las que se hace referencia en ocasiones como el Código de Santidad están contenidas en Levítico 17-26. El libro termina con recompensas y castigos por seguir o no los mandamientos de Dios.
números
El libro comienza con la consolidación de los israelitas como comunidad en el Monte Sinaí (Números 1-9). Partieron hacia Canaán, pero debido a la falta de fe en diferentes puntos del viaje, particularmente en Cades Barnea (Números 14), están malditos por vagar por el desierto durante cuarenta años. Al final del libro, la comunidad se traslada a las llanuras de Moab, frente a Jericó en preparación para entrar en Canaán.
Deuteronomio
Este libro contiene más instrucciones de Moisés a los israelitas sobre la obediencia a las leyes de Dios en Moab. Debido a sus pecados, a Moisés no se le permite entrar a Canaán y solo lo ve desde una montaña. Los israelitas posteriormente comienzan su conquista de Canaán.
Enseñanzas orales de la Torá
Además de la Torá escrita, los judíos creen que Dios también transmitió a Moisés la ley oral. La Ley pasó luego de maestro a discípulo y de padre a hijo. Durante el siglo XNXX, se compiló la Mishná, que contiene todas las enseñanzas orales que se habían transmitido de las generaciones precedentes. Con el tiempo, con la proliferación de tradiciones y lecciones sagradas, se desarrolló la Guemará, que contiene miles de páginas de la Mishná. La Mishná y la Guemará son llamadas juntas Talmud, de las cuales hay dos tipos. El Talmud de Babilonia fue compilado en Babilonia, mientras que el Talmud de Jerusalén fue compilado en Jerusalén. El Talmud de Babilonia tiene prioridad en caso de conflicto. Una práctica cada vez más popular entre los judíos ha estado estudiando una página del diario Talmud, una práctica llamada Daf Yomi (página del día).
Uso de la Torá
La Torá se mantuvo en el Arca (Aron ha Kodesh) y pequeñas secciones de ella se leen tres veces por semana en la sinagoga. Una sección semanal se lee en la mañana del sábado y se selecciona de manera que toda la Torá se lea consecutivamente cada año. Las porciones especiales se leen en días festivos judíos, las lecturas elegidas se conectan con el día correspondiente.
Relevancia en otras religiones
Tanto el cristianismo como el Islam reconocen la importancia de la Torá, pero no le otorgan la importancia central que se le da en el judaísmo. La Biblia cristiana contiene los cinco libros de Moisés, conocidos como el Pentateuco. El Islam cree que solo la Torá original es un reflejo de los mandamientos de Dios. La Torá se conoce como el Tawrat en el Islam y los musulmanes creen que la Torá ha sido corrompida con el tiempo por los escribas judíos.
