La arqueología subacuática es la subdisciplina en arqueología que se ocupa del estudio arqueológico de los sitios que se encuentran bajo el agua. La arqueología subacuática a veces se conoce como arqueología marítima. Sin embargo, mientras que la arqueología marítima se ocupa de las interacciones de los humanos con el mar, la arqueología subacuática se centra en los sitios submarinos independientemente de su conexión con el mar. La arqueología subacuática es similar a la arqueología terrestre tradicional. Los tipos más comunes de sitios estudiados en la arqueología subacuática son los naufragios. Otros tipos de sitios que se exploran en la arqueología subacuática incluyen ciudades hundidas, sitios de aeronaves, sitios de desechos, hallazgos aislados y sitios de viviendas indígenas sumergidas. La arqueología subacuática también abarca sitios de tierras inundadas, puertos y estructuras de pesca.
Historia de la arqueología subacuática
En el pasado, el desarrollo y establecimiento de la arqueología subacuática como un campo en la investigación arqueológica enfrentaba desafíos debido a las dificultades para acceder y trabajar en sitios submarinos. La aplicación de la arqueología subacuática dependió principalmente de las herramientas y habilidades desarrolladas a partir de salvamentos de naufragios. Sin embargo, como las universidades se interesaron en la arqueología subacuática y comenzaron a enseñar, el campo se expandió a una base más teórica y práctica. El desarrollo de la tecnología submarina ha dado un giro drástico a lo largo de los años, lo que ha llevado al desarrollo de ramas en la arqueología subacuática. Una de las ramas de la arqueología subacuática es la arqueología marítima que fue aceptada en los 1980. Otras ramas incluyen la arqueología náutica y la arqueología subacuática de la aviación.
Importancia y Contribuciones
La arqueología subacuática ha contribuido significativamente a la expansión de la investigación y el conocimiento del pasado. Por ejemplo, la investigación arqueológica subacuática ha conducido al desarrollo de submarinos que son instrumentos útiles de investigación. Además, a través de la arqueología subacuática, el hombre ha sido capaz de hacer un conjunto de artefactos humanos útiles en el estudio de la historia. Los artefactos juegan una contribución significativa a otros archivados, como la ciencia y la ingeniería. La arqueología subacuática ha permitido el estudio de importantes naufragios como el Titanic y el Housatonic que son de importancia histórica vital debido a la magnitud de la pérdida de vida relacionada con ellos y las circunstancias de la pérdida.
Desafíos de la arqueología subacuática
La investigación en sitios subacuáticos enfrenta desafíos significativos. En primer lugar, los sitios submarinos son de difícil acceso y, por lo tanto, requieren equipos de buceo especializados y habilidades para acceder en comparación con los sitios de investigación en tierra firme. Los sitios submarinos también son muy peligrosos en comparación con los sitios en tierra. Cuando los arqueólogos tienen que acceder directamente a los sitios, la duración disponible en las profundidades es limitada. Para acceder a sitios muy profundos que son inaccesibles para el arqueólogo, se requieren equipos especializados como sensores remotos y submarinos. Para que tenga lugar un evento arqueológico subacuático, se debe establecer una plataforma de trabajo. La plataforma de trabajo involucra equipos tales como máquinas de suministro de aire, equipos de re-compresión, instalaciones médicas, instalaciones de almacenamiento para los materiales excavados y equipos de detección especiales, entre muchos otros. Además, la arqueología subacuática se enfrenta a los desafíos del mal tiempo, principalmente porque los sitios marinos son propensos a fuertes flujos de marea que representan una amenaza para la vida humana. Por último, los sitios marinos tienen animales marinos que pueden ser una amenaza para la seguridad de los humanos.
