La Batalla de las Ardenas también se conoce como la Batalla de las Ardenas. Se libró entre diciembre 16, 1944 y enero 16, 1945, y representó la última gran ofensiva nazi en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla fue un intento fallido de Hitler para hacer retroceder a las Fuerzas Aliadas que estaban al borde de invadir Alemania.
Marcha aliada hacia Alemania
Después de que las fuerzas aliadas capturaron Normandía en junio 1944 se movieron sin oposición a través del norte de Francia antes de cruzar a Bélgica. Los esfuerzos de los ejércitos aliados en toda Europa occidental en septiembre y octubre de 1944 demostraron ser nada más que mordiscos. Mientras tanto, Alemania estaba fortaleciendo sus defensas con varias tropas de reserva siendo reubicadas desde otras líneas del frente. los Volkssturm (Home Guard), también se desplegó en la línea del frente para apoyar a las tropas que habían abandonado Francia. A mediados de noviembre, las fuerzas aliadas lanzaron varios ataques ofensivos contra los alemanes en el frente occidental, lo que resultó en pequeños resultados pero pérdidas masivas. Los continuos ataques solo llevaron al agotamiento de las tropas aliadas.
El plan alemán
Los alemanes planearon una contraofensiva, eligiendo Ardenas debido a su paisaje montañoso y arbolado. Sabían que las fuerzas aliadas no anticiparían un ataque desde esa posición; el bosque protegería el despliegue de un gran ejército mientras que la superficie seca permitiría la maniobra de los tanques. Los alemanes planeaban llegar a Amberes, Bélgica y cortar el suministro británico de las fuerzas y líneas de suministro estadounidenses. Luego aplastarían al ejército británico antes de atacar a los estadounidenses. Para minimizar el peligro planteado por el poder aéreo angloamericano que era muy superior al suyo, los alemanes lanzarían su ataque sobre la base de pronósticos metrológicos, y en su ayuda, llovió fuertemente durante tres días.
La ofensiva alemana
A comienzos de diciembre 16, 1944, Alemania comenzó una ofensiva ganando un progreso significativo en los primeros días. El ataque alarmó a las fuerzas aliadas que no habían anticipado el ataque. El quinto ejército blindado alemán pasó como una exhalación por Bastogne, que estaba bajo los EE. UU. 101st Airborne Division y en diciembre 24 estaban en la orilla del río Meuse. El clima invernal y los ataques aéreos aliados llevaron a la escasez de gasolina, el 101st Airborne de los EE. UU. Había infligido una masa, el avance alemán estaba fallando. Bernard Montgomery, el mariscal de campo británico, envió sus reservas del ejército al sur para detener el avance alemán en el río Meuse. En el 26th y 9rd de enero 1945, los británicos y los estadounidenses comenzaron una contraofensiva. Los Aliados intentaron cortar una división alemana, pero fueron hábiles y discretamente retirados por otras tropas de la cuña potencial.
Secuelas
Los alemanes comenzaron la guerra con un elemento de sorpresa que los benefició, pero no pudieron aferrarse a ella. Habían pasado por todo lo que tenían en el frente de batalla. Después de que las fuerzas aliadas contraatacaron, los alemanes no pudieron resistir la ofensiva y tuvieron que retirarse a su propio territorio. Como resultado de la Batalla de las Ardenas, los soldados 120,000 alemanes y 75,000 aliados perdieron la vida.
