Descripción
La mayor de las Islas de Barlovento de la Polinesia Francesa cubre un área de 400 millas cuadradas. Tahití está envuelto por arrecifes de coral y dividido en dos partes. Estos son el Tahiti Nui más grande en la parte noroeste, y el mucho más pequeño Tahiti Iti en la parte sureste de la isla. Tahiti Nui y Tahiti Iti están conectados por una franja de tierra muy estrecha. Tahití y su topografía montañosa fueron el resultado del tipo de actividad volcánica subacuática que también marca muchas de las islas del Pacífico Sur. Papa'ete es la capital de la Polinesia Francesa, pero Tahití actúa como el centro de la política, la cultura y la economía del país. Como sugiere el nombre del país, la gente polinesia domina las islas, y la mayoría del resto es de origen europeo o chino.
Papel histórico
Tahití fue colonizado por primera vez por indonesios que navegaban desde el sudeste asiático a través de Fiji, Samoa y las islas de Tonga. Navegaron en 65 a 100 canoas de pie de largo con sus familias y ganado a bordo. Al establecerse en las islas, la gente organizó sus sociedades en clanes y cacicazgos. Un Jefe encabezaba cada clan, pero a un consejo de ancianos se le dio la última palabra. Dos de los primeros europeos en llegar a las islas fueron el navegante portugués Pedro Queiros, en 1606, y el explorador español Juan Fernández en 1576. El Capitán de la Marina Británica, James Cook, vino y recolectó flora y fauna en el siglo XNXX, mientras que el virrey peruano Manuel de Amat reclamó las islas para España al mismo tiempo en 18. Los británicos echaron el ancla en 1772 con una misión botánica. Los balleneros llegaron a 1788, trayendo enfermedades europeas a los nativos en el proceso. En 1790, los misioneros británicos también llegaron para introducir el cristianismo a los isleños.
Importancia moderna
El turismo contribuye en gran medida a la economía del país. Las perlas negras, la vainilla, las frutas, las flores, el pescado, la copra, el jugo de noni y el aceite de fragancia monoi representan la mayor parte de los ingresos de exportación del país. Las inversiones francesas y el tráfico de importaciones y exportaciones con Japón, Nueva Zelanda, Australia y los EE. UU. También se suman al grueso de las ganancias del país. Las artesanías locales también forman parte del turismo, mientras que el surf y el rugby son dos de los deportes más populares del país. El otea es el baile nacional en Tahití, similar al baile hula de Hawai. los Colegio La Mennais en Papeete, y la Universidad de Polinesia Francesa en Tahití, son las escuelas de elección para la educación superior en las islas. Papeete, la capital del país, tiene un aeropuerto internacional con cinco aerolíneas que lo atienden. Tres compañías de ferry también sirven a las islas.
Hábitat y Biodiversidad
Hay diez picos en Tahití que se elevan por encima de 5,000 pies en elevación y tres que alcanzan 6,662 pies o más en altura. El Monte Orohea, que alcanza los pies 7,352 en altura, es el pico más alto de la isla. Los hábitats en Tahití incluyen bosques montanos y nubosos, así como bosques subalpinos. El bosque nublado tiene arbustos, árboles, helechos, orquídeas y musgos. El bosque subalpino contiene pequeños arbustos que son las características principales de la mayoría de los biomas subalpinos. Los hábitats más bajos consisten en planicies costeras, entradas y crestas. La topografía volcánica también moldeó gran parte de la geomorfología de la isla. Hay especies de aves 31 que llaman a la isla su hogar. Los meses de octubre a mayo son los meses secos, mientras que noviembre a abril representa la estación húmeda.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
Las plantas y animales introducidos por humanos han influido en la biodiversidad de las tierras bajas, pero no han afectado extensamente a los bosques subalpinos y nubosos. Los primeros polinesios, sin saberlo, contribuyeron a las amenazas trayendo consigo las plantas de alimentos 30, que incluían bambú y coco. Una planta vascular que ha amenazado a las especies nativas es la Miconia Calvescens. Ha invadido alrededor de dos tercios de la isla, amenazando el suelo melancólico y las fuentes alimenticias de muchas aves nativas. El Tutururu, una ave en peligro de extinción cuya población ahora depende de las aves 150, así como del petrel Tormenta y el andarríos, se están reviviendo con esfuerzos de protección del hábitat. Los ciudadanos locales, el gobierno de Tahití y las agencias no gubernamentales trabajan por igual para restablecer el equilibrio de los sistemas ecológicos a fin de salvar a muchas de las especies en peligro de extinción.
