¿Cuál es el lago más grande de Florida?
El lago Okeechobee es el lago más grande de Florida y el séptimo lago de agua dulce más grande de los Estados Unidos. A caballo entre el sur y el centro de Florida, el lago 451,000-acre alberga uno de los ecosistemas más importantes del estado y de los EE. UU. En su conjunto. El lago también es un reservorio significativo para el suministro de agua del estado.
El pasado y el presente significado económico y cultural
Se estima que el lago Okeechobee tiene 6,000 años, y su nombre se traduce en agua grande en lenguaje indio seminole. Durante años, el lago sirvió como una fuente de agua natural para los Everglades a través de varios pequeños afluentes cuando se desbordó. Las tribus Seminoles confiaron en el lago para obtener alimentos antes de que fueran reubicados.
Los desarrollos en el lago comenzaron en 1880 cuando se construyeron canales para permitir el paso de los barcos de vapor. Pequeñas ciudades surgieron alrededor del lago, que estaba protegido por un pequeño dique en caso de inundación. Dos huracanes en los 1920 causaron inundaciones a gran escala y un número estimado de muertes 2,000. En la actualidad, el agua dentro y fuera del lago se controla artificialmente para evitar inundaciones. El lago se ha convertido posteriormente en un área importante para el control de inundaciones.
Las regiones alrededor del lago se utilizan principalmente para actividades agrícolas, como la producción de caña de azúcar, hortalizas, carne de res y ganadería lechera. El lago también sirve para propósitos comerciales de pesca y navegación. Al comienzo de los 1990, hubo una construcción de otros canales en el lago para más propósitos.
Turismo
El Lago Okeechobee es reconocido internacionalmente como un centro de navegación y pesca deportiva. Alrededor del lago hay senderos naturales que atraen a entusiastas del medioambiente para que practiquen la caminata o el ciclismo mientras experimentan la biodiversidad del lago. El lago también ofrece la oportunidad de avistamiento de aves y se ha convertido en uno de los destinos más visitados en el estado de Florida.
Flora y fauna del lago más grande de Florida
La vegetación en el lago incluye la espadaña, que proporciona hábitats para peces adultos y, en consecuencia, juega un papel ecológico importante en el lago. El lago es el hogar de diferentes tipos de vegetación, como hydrilla, pasto de pimienta y anguila. Las especies de bagre, tipo de pez negro, lobina negra, mojarra azul, pez luna son algunas de las especies de fauna que habitan el lago. La pesquería en el lago está altamente regulada para evitar la sobrepesca y la consiguiente interrupción del ecosistema.
Amenazas ambientales y esfuerzos de conservación
Una amenaza ambiental notable para el lago es el goteo de nutrientes excesivos de las granjas agrícolas circundantes y las actividades urbanas. El fósforo y el nitrógeno son los principales nutrientes perjudiciales en el lago y se liberan en grandes cantidades al lago. Las alteraciones en el ecosistema del lago a través de la construcción de canales y presas han tenido efectos involuntarios en los últimos años. El lago ha tenido los mínimos históricos y los peligrosos máximos en términos de niveles de agua. Esta situación ha causado que el estado de Florida redacte medidas de conservación de agua más efectivas en el lago.
Los esfuerzos para restaurar el lago se han implementado a través de la Ley de Protección del Lago Okeechobee de 2000, que se fortaleció legalmente en 2007. Bajo el Lago Okeechobee y la recuperación del estuario de 2005, se han iniciado esfuerzos para restaurar el estado ecológico del lago y sus estuarios.
Representación en cultura popular
Los resultados de la modernización en el lago más grande de Florida y la tribu Seminole toman protagonismo en la novela 'A Land Remembered' de Patrick D. Smith, donde el lago y los Everglades se utilizan como escenarios. The Lake asume una parte importante de la novela 'Their Eyes Were Watching God' de Zora Neale Hurston, que habla a los trabajadores afroamericanos que trabajan en las plantaciones agrícolas alrededor del lago en el 1920s.The Lake es un escenario en una escena culminante en la novela 'Basket Case' de Carl Hiaasen. En la película, el lago y los Everglades se establecen como telón de fondo en la película "Distant Drums", una película de Gary Cooper en 1951. Más recientemente, el lago aparece en el primer episodio de American Horror Story: Freak Show.
