Abraham Lincoln fue el 16th Presidente de los Estados Unidos de América. Durante su mandato, los Estados Unidos se vieron envueltos en su sangrienta Guerra Civil. Ayudó a dirigir la victoria de las fuerzas de la Unión en la guerra y pidió la abolición de la esclavitud y la reunificación del país.
Primeros años
Se dijo que Abraham Lincoln nació en una cabaña de troncos en Sinking Springs Farm, en Hodgenville, Kentucky. Creció en la zona que contenía lo que entonces eran los estados de la Frontera Occidental que se expandía con mayor rapidez en los primeros 19th Siglo: Kentucky, Indiana e Illinois. Fue el segundo hijo de Thomas y Nancy Lincoln. Thomas Lincoln descendió de una familia de 17th Siglo de inmigrantes británicos con raíces en Nueva Inglaterra. Su familia se mudó gradualmente a los territorios occidentales de los nuevos Estados Unidos en el 18th siglo.
Abraham recibió un alcance limitado de educación formal durante toda su infancia. Sin embargo, fue un ávido lector, que siguió por su cuenta cualquier información que recibiera de la escuela ocasional de profesores itinerantes. Asistió a tres escuelas, pero el total de sus días inscritos ni siquiera sumaba un año.
Trabajó primero en la granja de su padre y como tendero en su adolescencia. A la edad de 22, trabajó junto con algunos de sus amigos como botes en lanchas que transportaban mercancías desde Illinois a Nueva Orleans. Fue en Nueva Orleans que presenció la esclavitud por primera vez. Más tarde Lincoln le escribió a su familia que tenía inclinaciones abolicionistas, y las experiencias en Nueva Orleans en 1831 dejarían impresiones duraderas sobre sus creencias de por vida.
Carrera política temprana
Los relatos de testigos presenciales de personas que vieron a Lincoln en sus años formativos testificaron su gran interés en asuntos de gobernabilidad desde una edad muy temprana. A la edad de 23, se postuló para la Asamblea General de Illinois, en una plataforma compuesta de temas locales de base como tablones. Prometió una mayor libertad y seguridad para el comercio y mejoras en las instalaciones de transporte existentes. Durante el mismo tiempo, se inscribió en la Milicia de Illinois para participar en el conflicto corto, pero sangriento y anti-nativo americano llamado Black Hawk's War, aunque finalmente no tuvo que participar en ningún combate en vivo.
El segundo intento de Lincoln de ser elegido para la Asamblea General de Illinois resultó exitoso, cuando se postuló como miembro del Partido Whig ahora disuelto. En esta nueva capacidad, ganó una reputación por ser un legislador muy honesto. Su habilidad retórica se percibió como fenomenal, tanto entre sus amigos como entre sus rivales. Posteriormente, fue reelecto a la Asamblea General de Illinois por los sucesivos mandatos de 4, y durante el mismo tiempo se instruyó a sí mismo respecto de la ley y se embarcó en una carrera legal altamente exitosa. En 1846, Lincoln fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Manteniendo su promesa de no postularse para un segundo período en el Congreso, regresó a Springfield, Illinois en los últimos 1840 para reanudar su práctica legal allí.
La fabricación de un presidente
Fue la promulgación de la Ley de Kansas-Nebraska de 1854 lo que llevó a Lincoln a la política. La Ley potencialmente anuló el Compromiso de Missouri de 1820, que buscaba restringir la esclavitud al norte del Paralelo 36 ° 30 'Norte. Participó en una serie de debates muy publicitados con el principal defensor del acto, Stephen A. Douglas, en las elecciones 1858 para un escaño en el Senado de Illinois, en el que perdió por poco ante Douglas. A pesar de la pérdida, su adhesión aquí en contra de la expansión de la esclavitud galvanizó su base dentro del partido republicano recién formado. En las elecciones presidenciales 1860 de Estados Unidos, Lincoln fue elegido para ser el candidato presidencial del nuevo partido, y barrió todos los estados del norte para obtener una mayoría significativa en un concurso tripartito.
Su elección a la oficina presidencial provocó reacciones hostiles de los estados sureños proesclavistas, que a su vez amenazaron con separarse de los Estados Unidos, y finalmente lo hicieron. La guerra civil subsiguiente entre los estados unionistas del norte y la Confederación pro esclava recién formada se libró durante más de 4 años, y sigue siendo el conflicto más sangriento en la historia estadounidense en términos de bajas estadounidenses. A través de una hábil diplomacia y administración, Lincoln supervisó las operaciones cotidianas de la economía de tiempos de guerra, mientras manejaba los sentimientos divisivos con respecto a la esclavitud y la amenaza de la desintegración nacional. Al mismo tiempo, a través de movimientos diplomáticos altamente matizados, emitió una serie de declaraciones abolicionistas, incluida la famosa "Proclamación de Emancipación", y apoyó la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que prohibiría la esclavitud para siempre.
Hacia el final de la guerra, dirigió cada vez más su atención hacia la reunificación nacional y la difusión de sentimientos vengativos hacia la antigua Confederación. Su aplastante reelección en 1864 y un sinnúmero de testimonios privados corroboran una imagen colectiva de la confianza nacional que su persona simbolizó durante este tiempo oscuro. Sin embargo, no dejó mucho tiempo para cumplir sus promesas, ya que fue asesinado por un simpatizante confederado con el nombre de John Wilkes Booth, solo cinco días después de que el general Robert E. Lee se rindiera formalmente a las fuerzas de la Unión en el Juzgado de Appomattox en Virginia. De hecho, justo cuando su Unión estaba asegurada de la victoria, él mismo estaba siendo llorado por millones y sepultado.
Legado perdurable
Abraham Lincoln es calificado como uno de los presidentes de EE. UU. Más exitosos en la mayoría de las principales evaluaciones y encuestas de opinión pública. Fue considerado muy respetado por los abolicionistas de su época y por muchos humanitarios. Los republicanos lo ven como una figura importante en la historia temprana de su partido y también lo consideran un héroe por su intenso nacionalismo y su apoyo a las mayores libertades para las empresas. Fuera de los Estados Unidos, es recordado como uno de los estadistas americanos abolicionistas más importantes y explícitamente abiertos del 19.th Siglo.