Animales conocidos para jugar muerto
El mundo natural siempre ha desconcertado a los humanos con sus variadas maravillas. Todas y cada una de las especies en la Tierra poseen sus características, comportamientos y mecanismos de defensa únicos. Una de las facetas más interesantes de tal comportamiento animal es la habilidad de jugar muerto o aparecer muerto bajo diversas circunstancias. El término de jugar o aparecer muerto también se conoce como "thanatosis"Y parece servir varios propósitos en diferentes especies. Mientras que la mayoría de las especies fingen morir para escapar de los depredadores, algunas también adaptan este comportamiento para capturar a la presa, mientras que otras incluso utilizan thanatosis como parte de su ritual de cortejo para acercarse a su compañero. Cualquiera que sea la razón, la habilidad de jugar a la muerte es una conducta adaptativa única e interesante que continúa enseñándonos una importante lección sobre la supervivencia de las especies.
Como un mecanismo de autodefensa
Lo más común es que los animales falsifiquen la muerte para escapar de su depredador. Por ejemplo, la zarigüeya, la única especie marsupial encontrada en América del Norte, cuando es confrontada por un depredador o cualquier otra amenaza, comienza a fingir la muerte, entrando en un estado comatoso aparentemente sin movimiento y emanación de un olor fétido del cuerpo. Las serpientes de nariz de cerdo también exhiben el hábito de jugar muerto cuando son amenazadas por un depredador. Varias especies de ranas también usan la thanatosis como mecanismo de defensa. Los depredadores generalmente evitan atacar a presas aparentemente muertas en la sospecha de que la presa está enferma y, por lo tanto, muerta.
Usar en rituales de cortejo
Aún se puede esperar que fingir la muerte para evitar ser comido, pero una especie de araña conocida como la araña de la tela de cría masculina simula la muerte por una razón completamente diferente. Durante el ritual de cortejo, la araña macho presenta a la hembra un insecto muerto envuelto en seda. Sin embargo, a menudo sucede que la hembra grande acepta el regalo o se lo roba al macho y se va sin aparearse con el macho. Para evitar tales circunstancias y para tener una mejor oportunidad con la hembra, la araña macho simula la muerte, agarrándose al insecto muerto. Cuando la hembra se va con el insecto, no se da cuenta de que el macho está justo detrás de ella. Cuando la hembra comienza a alimentarse, el macho vuelve a la vida y tiene una segunda oportunidad de aparearse con la hembra sorprendida.
Un medio para atraer presas
Al igual que la presa finge la muerte para salvarse del depredador, la naturaleza también alberga predadores que simulan la muerte para atraer especies presa hacia ellos. Un ejemplo notable es el cíclido de Livingston, una de las dos especies de peces cíclidos que mueren para atrapar presas. Estos peces, que habitan en las aguas del lago Malawi en África, a menudo se observan hundiéndose en las profundidades del lago, apareciendo aparentemente muertos con su coloración manchada, que se parece mucho a un cadáver podrido. Atraídos por lo que parece ser un cadáver, los carroñeros del lago nadan hacia el sitio para alimentarse del cadáver. El pez cíclido, aprovechando la oportunidad, toma su presa por sorpresa y se alimenta de ella.
Papel del olor, la apariencia física y otros factores
Los animales fingieron la muerte por varios mecanismos diferentes. Una modificación en la apariencia física y los movimientos es la forma más común de aparecer la muerte. Los animales permanecen inmóviles durante breves períodos de tiempo y, a menudo, se encuentran en posiciones inusuales, como acostarse sobre la espalda o los costados para parecer muertos. Las ranas hojarascas adaptan mecanismos tales como girar el vientre hacia arriba y cerrar los ojos, pareciendo aparentemente muertos. Otro mecanismo interesante para evitar depredadores es el de las ranas de vientre hinchado de Asia y Europa que, además de parecer inmóviles, producen llamativos colores amarillos a naranjas en sus lados inferiores, que actúan como señales de advertencia para repeler a los depredadores que ahora consideran que las ranas están muertas. y tóxico El olfato también puede actuar como una forma de engañar a los depredadores. La zarigüeya americana y la serpiente de nariz de cerdo del sur, además de fingir la muerte mediante la adaptación de los cambios en la apariencia y la movilidad, también emanan olores desagradables que desalientan a sus depredadores de depredar sobre ellos.
