Con más de las especies conocidas 460, los tiburones han dominado durante mucho tiempo los océanos del mundo. Pertenecen al superorden Selachimorpha y los tiburones modernos se caracterizan por características tales como cinco a seis pares de branquias, un esqueleto cartilaginoso y múltiples hileras de dientes. Aquí están los diez tiburones más grandes del mundo.
10. Tiburón zorro Trucha - Pies 15.1
Científicamente conocido como Alopias superciliosus, los tiburones zorro de los patudos son identificables por sus características colas largas y parecidas a látigos. Este largo y curvado lóbulo de la cola es casi tan largo como el cuerpo de todo el pez. El tiburón tiene una coloración de color marrón grisáceo o gris púrpura con gris claro debajo.
Los tiburones zorro macho de la especie Bigeye maduran aproximadamente a unos metros 3 mientras que las hembras maduran a los metros 3.5. Estos tiburones habitan aguas tropicales y templadas. Se pueden encontrar cerca de la costa y en mar abierto.
9. Bluntnose Sixgill Shark - Pies 15.8
Un miembro de la familia Hexanchidae, el Bluntnose Sixgill Shark es un depredador de aguas profundas caracterizado por seis pares de hendiduras branquiales a cada lado de su amplia cabeza, una larga cola y dientes amarillos similares a un peine. La aleta dorsal se coloca cerca de la cola. El Bluntnose (H.griseus) es la más grande de las dos especies, crece hasta 4.8 metros de largo y pesa 580 kilogramos.
El Sixgill es uno de los tiburones más extensos, que habita en plataformas continentales e insulares de los mares templados y tropicales del mundo. Esto la convierte en una de las especies marinas altamente migratorias. Prefiere los hábitats de aguas profundas, debajo de los metros 90. Los adultos exhiben un ciclo de migración vertical diario. Los machos alcanzan la madurez a los 14 años mientras que las hembras alcanzan la madurez sexual a los 18 años. Se cree que Sixgills viven hasta 80 años en la naturaleza.
8. Thresher Shark - 18 Feet
También conocido como Fox Shark o Alopias vulpinus, el Thresher Shark obtiene su nombre de su aleta caudal característicamente grande, que en la mayoría de los casos puede ser tan larga como el pez en sí. El tiburón zorro más grande registrado medía 6 metros de largo y pesaba 600 kilogramos. Existen tres especies vivas de Thresher Shark: Thresher común, Bigeye Thresher y Pellagic Thresher. Las trilladoras de ojo de elefante son las más grandes de las tres especies, mientras que las trilladoras pelágicas son las más pequeñas.
Los tiburones zorro comúnmente habitan los océanos Índico y Pacífico. Alcanzan la madurez entre 9 y 14 y pueden vivir hasta 22 años en libertad. Los tiburones zorro son en gran parte solitarios y solo se unen en grupos cuando se aparean o cazan. Principalmente cazan cardúmenes de peces en aguas abiertas y prefieren las caballas, el atún y las aves marinas.
7. Gran tiburón martillo - 20 pies
Posiblemente uno de los tiburones más conocidos, el Gran tiburón martillo obtiene su nombre del hocico plano en forma de T que lo hace destacar. Sus ojos están bien definidos para mejorar su alcance visual. Además, su cabeza está cubierta por ampollas de Lorenzini para mejorar su capacidad de ataque.
El gran tiburón martillo puede crecer hasta 5.5 metros de largo y pesar 450 kilogramos. Su coloración puede variar de gris-marrón a verde en las aletas dorsal, y de color blanco crema en sus lados ventrales. Sus dientes son dentados y triangulares. El gran tiburón martillo es carnívoro, se alimenta de cangrejos, calamares, otros tiburones, arenques, sardinas, jureles, peces guitarra, rayas y rayas águila. Cazan dos veces al día alrededor del amanecer y el atardecer.
Los grandes tiburones martillo se pueden ver cerca de la costa y en los mares profundos. Prefieren los mares tropicales o templados, pero también pueden sobrevivir en llanuras arenosas, estuarios, arrecifes de coral y rocas, mar abierto, mares polares y aguas intermareales. También han sido vistos en aguas dulces.
6. Groenlandia Shark - Pies 21
Uno de los tiburones más grandes del mundo, un tiburón adulto de Groenlandia puede crecer hasta 6.5 metros de largo y pesar 900 kilos. Típicamente lento, este tiburón exhibe características físicas únicas que incluyen coloración variable, dientes disímiles y aletas interesantes.
Los tiburones de Groenlandia son las únicas especies de tiburones que habitan consistentemente en aguas heladas árticas y subárticas. Durante los meses de verano, los tiburones de Groenlandia migran a las partes más profundas del océano. Durante el invierno, se mueven más cerca de la superficie del agua y se pueden observar cerca del borde de los flujos de hielo.
Los tiburones de Groenlandia se pueden observar en el Océano Atlántico Norte, desde el Golfo de San Lorenzo hasta la Isla de Baffin. También puede encontrarlos muy al sur como el Golfo de Maine. También han sido vistos cerca de la desembocadura del río Saguenay en Quebec.
5. Pacific Sleeper Shark - Pies 23
Conocidos como Somniosus pacificus por la comunidad científica, el tiburón durmiente del Pacífico pertenece a la familia de los tiburones somniósidos. Al vencimiento, miden alrededor de los medidores 3.6 y pesan alrededor de 350 kilogramos. El tiburón durmiente del Pacífico es de color gris negruzco con una piel de cerdas. Tiene un cuerpo cilíndrico y un hocico corto y redondo.
Los Tiburones Durmientes del Pacífico son principalmente carnívoros, se alimentan de pulpos, patos, suelas, peces teleósteos y platijas. También se alimentan de gambas, peces roca, cangrejos ermitaños, caracoles marinos, calamares y salmón del Pacífico. Como son principalmente carroñeros, los tiburones durmientes del Pacífico viven principalmente en pequeños grupos.4. Tiger Shark - Pies 24.3
También conocido como tigre de mar, el tiburón tigre es la única especie viva del género Galeocerdo. Su nombre científico completo es Galeocerdo cuvier. Uno de los tiburones más grandes del mundo, un tiburón tigre adulto puede medir hasta 7.5 metros de largo y pesar más de 600 kilogramos. El tiburón tigre obtiene su nombre de las bandas de rayas oscuras en su piel que son similares a las de un tigre. Sin embargo, estas bandas se desvanecen con la edad. Su cuerpo fusiforme tiene una nariz roma en la punta de un hocico estrecho. El lóbulo superior de la cola es más grande que el lóbulo inferior. Su mandíbula tiene dientes dentados que son cruciales para romper conchas duras.
El tiburón tigre habita en océanos tropicales y subtropicales, principalmente en latitudes entre 45 grados norte y 32 grados sur. Es aficionado a las aguas de la costa este de América del Norte hasta la costa de Brasil, así como a la costa del Golfo.
El tiburón tigre es carnívoro y se alimenta principalmente de moluscos, otros peces, tortugas marinas, crustáceos, aves marinas y dugongos. También recoge ballenas muertas. Gracias a su enorme apetito, los tiburones tigre comen casi todo en su camino.
3. Gran tiburón blanco - 26. Pies 2
El legendario gran blanco como es comúnmente conocido es uno de los depredadores marinos más feroces. Un miembro de la clase Chondrichthyes, el gran tiburón blanco se ha ganado su reputación de "devorador de hombres". Su cuerpo robusto y fusiforme puede medir hasta 7 metros de longitud y pesar 3,500 kilogramos en la edad adulta. Conocido científicamente como Carcharodon carcharias, el gran blanco tiene un hocico estrecho y puntiagudo, dos aletas pectorales, una aleta caudal en forma de media luna y una aleta dorsal triangular. Su boca puede abrir hasta 1.2 metros de ancho y tiene varias filas de dientes afilados y dentados.
El gran blanco tiene un área de hábitat muy extendida, que va desde las latitudes 60 grados norte hasta 60 grados sur. Habita tanto en aguas costeras templadas como tropicales. Comúnmente habita en la costa de América del Norte, desde Terranova hasta el sur de México. También habita en las aguas de Sudáfrica.
El gran blanco es un tiburón carnívoro, que se alimenta principalmente de animales marinos más pequeños, como rayas, calamares y otros peces. Los tiburones adultos también se alimentan de focas, otros tiburones, delfines, leones marinos y cadáveres de ballenas. Los machos alcanzan la madurez sexual a los nueve años, mientras que las hembras alcanzan la madurez sexual entre los años 13 y 15.
2. Tiburón peregrino - Pies 40.4
El segundo tiburón más grande del mundo, el tiburón peregrino, pertenece al orden Lamniformes. Al igual que el tiburón ballena, el tiburón peregrino también es un tiburón planctívoro. Conocido científicamente como Cetorhinus maximus, la característica más notable de este tiburón es su boca, que puede abrir hasta medir un metro de ancho. Su cuerpo cónico está cubierto por una capa de moco con una piel marrón o gris en la espalda y un vientre blanco. Sus aletas pectorales y dorsales son bastante grandes, ya que pueden extenderse hasta dos metros de ancho. El hígado rico en escualeno del tiburón es aproximadamente una cuarta parte de su peso corporal y es crucial para ayudar a que el tiburón flote. Un tiburón peregrino adulto puede pesar hasta 6,000 kilogramos y medir los medidores 8.8.
Mientras que el tiburón peregrino habita en todos los océanos del mundo, es predominante en las aguas templadas subpolares y en la plataforma continental. Su hábitat está muy influenciado por la disponibilidad de alimentos. Durante el verano, migra a las áreas costeras para alimentarse de copépodos. Sin embargo, tan pronto como comienza el invierno, regresa a las aguas frías y templadas.
1. Whale Shark - Pies 41.5
Al crecer hasta 20 metros de largo y pesando 12,500 kilogramos, el tiburón ballena es sin duda el tiburón más grande del mundo. Su cuerpo fusiforme es ancho en la sección media y se estrecha en la cabeza y la cola. La cabeza es ancha y plana con pequeños ojos en el frente. La boca se encuentra en la punta del hocico. Con las filas de dientes 300-350 y diez pares de almohadillas para filtrar los alimentos, la boca del tiburón ballena puede abrirse alrededor de los medidores 1.5. Al igual que la mayoría de los tiburones pelágicos, el tiburón ballena tiene un par de aletas pectorales, un par de aletas dorsales y una aleta caudal. Tiene una espalda de color azul grisáceo y un vientre blanco.
La extensa distribución del tiburón ballena cubre todos los mares tropicales y templados del mundo, excepto el Mar Mediterráneo. Dominan las aguas en las latitudes entre 35 grados sur y 30 grados norte en países como Australia, Sudáfrica, Ecuador, México, Filipinas y Belice.
Alcanzando la madurez sexual alrededor de los 25 años, los tiburones ballena se alimentan principalmente de plancton, aunque ocasionalmente se aprovechan de criaturas pequeñas como medusas, krill, calamares, anchoas, cangrejos y sardinas. Se alimentan principalmente por succión y filtración.
