La inundación de los ríos Yangtze y Huai en China fue responsable de millones de víctimas, convirtiéndola en una de las inundaciones más mortíferas de la historia reciente. Las inundaciones se clasifican como clima salvaje, y ocurren cuando el agua se desborda de sus confines habituales a tierras que usualmente no están cubiertas por agua. Se ha reconocido que varias causas provocan inundaciones que van desde fuertes lluvias, maremotos, mareas altas, ciclones y terremotos. Las inundaciones tienen un impacto adverso en las actividades humanas, lo que lleva a las personas a implementar estrategias de mitigación para contrarrestar sus efectos, incluida la construcción de presas y diques. Esta lista consta de las inundaciones más mortíferas registradas desde el cambio de siglo 20, en 1900.
Las peores inundaciones registradas desde 1900
Río Yangtze y río Huai
De julio a noviembre 1931, el centro de China experimentó inundaciones devastadoras. En los años que precedieron a la catástrofe, el país había estado experimentando terribles condiciones de sequía. Sin embargo, a mediados de 1931 los cambios se sintieron en forma de fuertes nevadas y fuertes lluvias. Nueve ciclones también se registraron en estos meses de los dos normales por año. Por lo tanto, los ríos contenían más agua que de costumbre, y el río Yangtze fue el primero en explotar. El río Huai pronto también se desbordó, y el agua llegó a Nanjing, que era la capital de China en ese momento. Una asombrosa cantidad de millones de personas se ahogó, mientras que otros sucumbieron a las enfermedades transmitidas por el agua y el hambre. Se estima que las víctimas se encuentran entre 1,000,000 y 4,000,000.
Río Amarillo
La inundación del río Amarillo de 1938 en el centro de China fue inducida por los humanos. Su creación fue ordenada por el Gobierno Nacionalista bajo el liderazgo de Chiang Kai-Shek como un impedimento para el avance de las fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa. La destrucción del dique en Huayuankous en la ribera sur del río envió agua a miles de kilómetros de tierras de cultivo. Se estima que las personas 500,000 - 800,000 se ahogaron, murieron de hambre o sucumbieron a enfermedades. Este evento ha sido denominado como el "mayor acto de guerra ambiental en la historia".
Presa Banqiao (Río Ru)
La presa de Banqiao se encuentra en el río Ru en la provincia de Henan de China. La construcción de la presa tenía como objetivo contener el río Ru y un máximo de precipitación de 300 mm por día. Sin embargo, a raíz del tifón Nina en 1975, el agua superó ese umbral y la presa se rompió. El desastre no había sido pronosticado, y las actividades de evacuación se vieron obstaculizadas por la mala comunicación en las terribles condiciones climáticas. Al final de la inundación, un número estimado de personas 231,000 había muerto.
Río Yangtze
El río Yangtze causa casi tres cuartas partes de las inundaciones de China, y en 1935, las personas 145,000 fueron asesinadas después de que rompió sus bancos. El río es el más largo de Asia, y las inundaciones en sus orillas han sido una preocupación desde la antigüedad. La inundación fue alimentada por fuertes lluvias que comenzaron en julio. Millones de personas fueron desplazadas, mientras que otras sufrieron de inanición, deshidratación y enfermedades.
Inundaciones y cambio climático
Los científicos han tratado de entender por qué las inundaciones están aumentando y volviéndose más letales y costosas. El cambio climático ha sido reconocido como un factor contribuyente. A medida que aumenta el calentamiento global, el hielo y la nieve se derriten y aumentan el volumen de agua en los océanos. Algunas partes del mundo están experimentando lluvias más intensas de lo normal ya que el aire caliente puede retener más humedad. Más lluvia se traduce en un aumento de los riesgos de inundación. Las actividades humanas, incluida la deforestación, también hacen que la humanidad sea más vulnerable a las inundaciones y otras condiciones climáticas extremas.
Las peores inundaciones registradas desde 1900
| Rango | Ubicación | Nombre del río o causa | Año | Bajas (Est.) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | China | Río Yangtze, río Huai | 1931 | 1,000,000-4,000,000 |
| 2 | China | Río Amarillo | 1938 | 500,000-800,000 |
| 3 | China | Presa Banqiao (Río Ru) | 1975 | 231,000 |
| 4 | China | Río Yangzte | 1935 | 145,00 |
| 5 | Vietnam del Norte (Vietnam) | Hanoi, delta del río rojo | 1971 | 100,000 |
| 6 | China | Río Yangzte | 1911 | 100,000 |
| 7 | Guatemala | Huracán | 1949 | 40,000 |
| 8 | China | Río Yangzte | 1954 | 30,000 |
| 9 | Bangladesh | Lluvias monzónicas | 1974 | 28,700 |
| 10 | Venezolanas | Avalancha de lodo | 1999 | 25,000-40,000 |
