Para las sociedades modernas, los hombres lobo siguen siendo las criaturas míticas, y lo más cerca que llegan a la realidad es en las producciones de Hollywood. Sin embargo, no hace mucho tiempo las personas creían en su existencia e incluso tomaron precauciones para no encontrarse o convertirse en las criaturas. La gente creía que los hombres lobo actuaban como lo hacen los lobos reales, que atacaban por la noche matando ovejas, ganado y, en algunos casos, hasta humanos. La diferencia es que en algún momento los hombres lobo volvieron a sus formas humanas.
Historia de la mitología del hombre lobo
Un hombre lobo o un licántropo es una criatura mitológica que podría cambiar de ser humano a lobo. Folklores contó una historia sobre humanos que podrían dar forma a los hombres lobo debido a una maldición o aflicción por una mordedura de un rasguño de otro hombre lobo. La mitología de los hombres lobo se generalizó en Europa. Se cree que los hombres lobo se desarrollaron junto con las creencias de las brujas en el 15th siglo en Suiza. Por el 16th siglo, se había extendido por Europa y alcanzó su punto máximo en el 17th siglo antes de hundirse en el 18th siglo.
Según la folclorista Carol Rose, los antiguos griegos creían que uno podía transformarse en un hombre lobo al consumir la carne de un lobo que se había mezclado con la de un humano y que la condición era irreversible. Otras sociedades europeas creían que los hombres lobo eran personas que fueron maldecidas durante la luna llena, comiendo ciertas hierbas, durmiendo bajo la luna llena el viernes o bebiendo agua tocada por un hombre lobo. Aunque la luna llena fue una de las muchas causas de la licantropía, se mantuvo en muchos y se convirtió en el método más aceptado. Hasta la fecha, mucha gente todavía asocia la luna llena con la mala suerte.
Licantropía como condición médica
Varias condiciones médicas imitan la apariencia de hombres lobo y podrían haber contribuido a las antiguas creencias de su existencia. Una de las condiciones es la hipertricosis que lleva al cabello inusualmente largo en el cuerpo y la cara. La porfiria es una condición médica que resulta en una sensibilidad extrema a la luz y los pacientes solo se sienten cómodos saliendo de sus casas por la noche. Las convulsiones y la ansiedad también contribuyeron a las creencias. Ninguna de estas condiciones médicas podría convertir a nadie en un hombre lobo, pero hace siglos, tales condiciones eran poco comunes, y los afectados fueron considerados humanos extraordinarios. La existencia de la magia oscura agravó la creencia de que esas personas estaban maldecidas y podían convertirse en hombres lobo.
Citación de hombres lobo
En 1589, un alemán conocido como Peter Stubbe afirmó que poseía un cinturón de piel de lobo que le permitió transformarse en lobo. Afirmó que sus dientes se podrían multiplicar para simular los de un lobo y que su cuerpo se convertiría en el de un lobo que podría pararse sobre dos patas. Afirmó que había matado a más de una docena de hombres en 25 años. El Halloween de 1589, Stubbe fue decapitado por acusaciones de ser un hombre lobo, aunque no había evidencia de que fuera uno, excepto su confesión. Más tarde se reveló que Stubbe tenía una mente enferma. Incluso hoy en día, muchas personas afirman haber visto hombres lobo en Europa y Estados Unidos, pero nunca se han capturado hombres lobo o se han documentado.
