El arrendamiento condenatorio era un sistema utilizado por las prisiones para arrendar prisioneros a entidades privadas como corporaciones y propietarios de plantaciones. El sistema era desenfrenado en los estados del sur entre 1884 y 1928. Al contratar a personas privadas como las corporaciones y los propietarios de plantaciones con mano de obra penitenciaria, las cárceles estatales obtendrían un beneficio. Una vez arrendados, los prisioneros estaban sujetos al arrendatario, que asumía la responsabilidad total de la vivienda, la alimentación y la vestimenta. Louisiana fue el primer estado en utilizar el arrendamiento de convictos en 1844. La tendencia se generalizó después del final de la guerra civil en 1865 y durante el período de Reconstrucción Estadounidense.
El proceso de arrendamiento condenatorio tuvo numerosos beneficios para los estados en los que se practicaba. Por ejemplo, el estado de Alabama registró un gran porcentaje de ganancias anuales desde el porcentaje de 10 de los ingresos generados hasta un porcentaje de 73. Sin embargo, la idea del arrendamiento condenatorio se vio como la esclavitud legalizada ya que la mayoría de los presos arrendados eran negros.
El arrendamiento condenatorio se produjo con el costo humano del aumento de las tasas de condenas por muerte, que era aproximadamente diez veces mayor en los estados con arrendamiento financiero en comparación con los estados que no arrendaban. De los prisioneros arrendados, la mayoría de ellos negros, 25 por ciento murió mientras cumplía su sentencia de prisión.
Orígenes del arrendamiento de convictos
El arrendamiento condenatorio fue una práctica iniciada para reemplazar el trabajo de los esclavos liberados. Fue durante el período de reconstrucción (1865-1877) después de la Guerra Civil Americana que la práctica comenzó y prosperó. Fue ampliamente aceptado en los estados del sur de los Estados Unidos y se extendió rápidamente a otras partes del país. La legislación conocida como Códigos Negros fue aprobada por legisladores del sur que restringieron las oportunidades de empleo y el movimiento para los estadounidenses negros. Todos los estadounidenses negros serían empleados por blancos estadounidenses y muchos podrían ser encarcelados por delitos menores como el vagabundeo. La mano de obra del convicto era un bien alto para los propietarios de plantaciones y las empresas que contrataban contratos con las prisiones estatales para el trabajo. Esta colusión entre los legisladores (tanto en blanco y negro) en el departamento penal y de justicia y los propietarios de negocios condujo a la práctica general de arrendamiento. Se utilizó como una nueva fuente de ingresos para los estados con problemas de liquidez, mientras que los arrendatarios lo vieron como una oportunidad para adquirir mano de obra a tasas inferiores al mercado.
Los partidarios del arrendamiento condenatorio citaron la decimotercera enmienda de 1865, que, si bien elimina todas las formas de esclavitud, permite la práctica como medio de castigo para los delincuentes. Esta colusión entre el sistema penal y de justicia, el gobierno y los arrendatarios fue motivada por el beneficio financiero a expensas de los prisioneros. Los convictos se vieron obligados a trabajar en todos los sectores laborales, como la minería, la tala, la construcción de ferrocarriles y la agricultura.
El final del convenio de arrendamiento
Varios informes en los periódicos habían destacado anteriormente la difícil situación y los efectos del alquiler de condenas a principios del siglo XNXX. Sin embargo, a pesar de la oposición pública a la práctica, los gobiernos estatales y las corporaciones lucharon para mantener la práctica que les reportó beneficios. La mano de obra del convicto no produjo el trabajo o la producción de la más alta calidad y los empleadores estaban preocupados por la calidad del producto. Junto con la presión pública, las reformas políticas y la presión política de condenar-leasing llegaron a su fin. Las realidades económicas del día también necesitaban las reformas. La publicidad negativa también jugó un papel importante en la ortografía del final del arrendamiento condenatorio.
