Descripción
La Avenida de los Baobabs es una línea de árboles baobab a ambos lados de un camino de tierra en el oeste de Madagascar. El camino de tierra se encuentra entre Morondava y Belon'i Tsiribihina en la región de Menabe. La avenida tiene unos 260 metros de largo e incluye árboles 20 a 25 pertenecientes a la especie Adansonia Grandidieri, alcanzando una altura de metros 18. Los árboles tienen más de 800 años. El tamaño inmenso y el aspecto llamativo de los árboles crean un paisaje extraordinario. El diámetro de los árboles grandes puede ser de hasta 36 pies con una circunferencia de 160 pies. No es de extrañar que la Avenida de Baobabs sea una de las principales atracciones turísticas de Madagascar, atrayendo a viajeros de todo el mundo. Ha sido un foco de esfuerzos locales de conservación y se ha protegido temporalmente en 2007, convirtiéndose en el primer monumento natural de la avenida Madagascar.
Pérdida histórica de bosques malgaches
Los árboles Baobab son conocidos localmente como Renala, que se traduce como "madre del bosque". La Avenida del Baobab es un fenómeno reciente; los árboles no siempre se alzaban aislados sobre el paisaje rústico. Solía haber un denso bosque de árboles Baobab, que regularmente se limpiaba para la agricultura y el material de construcción a medida que la población crecía. Madagascar es uno de los países más pobres del mundo y su gente ha dependido durante mucho tiempo de los árboles de hoja caduca. Los frutos se comen, las hojas se usan con fines medicinales y los troncos grandes a menudo se cortan para servir como refugios o espacio de almacenamiento. Los lugareños han preservado lo que queda tanto por respeto al patrimonio cultural como por su valor como fuente de alimentos.
Turismo
La Avenida de los Baobabs se dice que es la carretera más hermosa de Madagascar y de fácil acceso por carretera. Un paseo por la avenida es una experiencia memorable. El amanecer y el atardecer son los mejores momentos para visitar el sitio cuando los colores de los troncos adquieren nuevos matices y las sombras de los árboles son las más pronunciadas, creando una atmósfera más exótica. The Avenue es también un paraíso para los fotógrafos. A pocos kilómetros de la Avenida Baobab se encuentran Baobab amoreux, dos árboles baobab se retorcieron el uno alrededor del otro en un abrazo eterno. Existe la leyenda de que los árboles son la encarnación de dos amantes que no podrían casarse y tener un hijo juntos. Los árboles son un destino popular para las novias locales y las mujeres jóvenes vienen aquí a orar por un niño. Aunque la Avenida de Baobabs es un importante destino turístico del país que recibe miles de visitantes anualmente, los lugareños obtienen pocos beneficios económicos del turismo.
Hábitats circundantes y biodiversidad
Madagascar es un país poco conocido, con un impresionante panorama natural. Se jacta de un rico ecosistema con una increíble variedad de flora y fauna, que han evolucionado durante millones de años en perfecto aislamiento. Pocas personas saben que esa es la razón por la cual el 90% de la fauna de Madagascar no se puede encontrar en ningún otro lugar del mundo. Animales únicos malgaches (es decir, provenientes de Madagascar) incluyen lémures de cola anillada, ibis con cresta de Madagascar, currucas Cryptic, chotacabras malgaches, vangas de Tylas, serpientes de boa de Madagascar, camaleones de hoja de Monte Ambre, geckos manchados de Peters, ranas tomate de Madagascar bagre anchoriid y peces arco iris de Madagascar.
Amenazas ambientales y conservación
Durante siglos, la población local de la región ha estado interactuando activamente con la naturaleza. A pesar de los esfuerzos de conservación, la actividad humana continúa siendo una seria amenaza para los baobabs y el singular ecosistema de la isla. Las comunidades rurales dependen tanto de los recursos naturales de la isla que el país ha perdido el 90% de su cubierta forestal. Sin embargo, en los últimos años, las autoridades se han despertado ante las amenazas ambientales y han tomado diversas iniciativas para salvar los bosques. Madagascar ha puesto en marcha varios proyectos de preservación y reforestación y ha adoptado muchas regiones como parques nacionales. Pero se necesita hacer más para salvaguardar los árboles baobab restantes y las especies en peligro que viven en los bosques supervivientes.
