Descripción física
Se cree que el colibrí calliope es el ave más pequeña de América del Norte. En términos de su tamaño, un colibrí calípara adulto tiende a medir entre 2.8 y 4 pulgadas (7 y 10 centímetros) de longitud, tiene un lapso de aproximadamente 4.33 pulgadas (11 centímetros) a través de las alas, y pesa menos de una décima parte una onza (entre 2 y 3 gramos). Cuando se trata de su apariencia, estas aves son de color verde brillante en la corona, con cuerpos oscuros y partes inferiores blancas. Tienen un pico y una cola relativamente cortos. Las hembras adultas e inmaduras tienen un lavado rosado sobre sus flancos, una cola oscura con puntas blancas y vetas oscuras en sus gargantas. Por otro lado, los machos adultos tienen vetas de color rojo vino en la garganta, una cola oscura y flancos verdes.
Dieta
En términos de su dieta, los omnívoros colibríes son tanto insectívoros como nectarívoros. Se sabe que las aves depredan y se alimentan de insectos. Para esto, al principio persiguen a los insectos y luego los alejan de una percha para atraparlos en el aire. Los insectos más pequeños que comen son inclusivos de hormigas, escarabajos, abejas, moscas y avispas. Aparte de eso, las observaciones del comportamiento de esta ave han demostrado que también se alimentan regularmente en pozos de savia o agujeros en árboles que son creados por otros sapsuckers. Básicamente lamen el néctar de las flores usando sus largas lenguas. Se cree que visitan regularmente las flores en forma de tubo rojo, aunque también se alimentan de flores azules, amarillas, blancas y moradas.
Hábitat y rango
Se cree que el hábitat de cría del colibrí calópico varía mucho en términos de altitud, aunque en general parecen preferir las áreas de arbustos abiertos. Es normal que la anidación ocurra en altitudes más altas, particularmente en las montañas. Las alturas de los nidos suelen variar de 2 a 65 pies sobre el suelo. Los bosques de montaña abiertos, matorrales de aliso, sauces y prados de montaña son utilizados por el ave como lugar de cría. También pueden verse en desiertos, regiones semidesérticas, zonas de chaparral y matorrales bajos durante el invierno y la migración. De lo que se conoce, los colibríes Calliope anidan en el oeste de América del Norte desde el sur de Columbia Británica hasta el suroeste de Alberta, pasando por Washington, Nevada, Oregon y California hasta el norte de Baja California y al este hasta Wyoming, Utah y Colorado. Durante los inviernos, también se pueden ver en el norte y el centro de México. Se mueven principalmente a través de Arizona, Nuevo México y el norte de México durante la primavera y el verano.
Comportamiento
El comportamiento general del colibrí calliope se asemeja al de otras especies de colibríes. Estas son aves migratorias solitarias que solo interactúan con individuos de la misma especie durante la época de apareamiento. Sin embargo, normalmente comparten su rango con los rufianes colibríes. Los colibríes de Calliope hacen migraciones de larga distancia cada año desde su rango de verano hasta su rango de invierno y viceversa. A medida que hacen paradas para reabastecerse de combustible con el néctar, existe una buena posibilidad de que puedan ser avistados en una variedad de lugares a lo largo de sus rutas.
Reproducción
En lo que respecta a la reproducción, es normal que los machos adultos lleguen al caldo de cultivo antes que las hembras, a mediados de abril y principios de mayo. Los machos son bastante vigorosos en la defensa de sus territorios de anidación donde continúan reproduciéndose con muchas hembras, lo que significa que son poligínicas. Los machos persiguen a las hembras durante la temporada de cría a la cual las hembras responden huyendo u ocultándose. Cuando atrapa a una hembra, el macho adulto exhibe muestras territoriales como zumbido, buceo, flotar y vocalizar. En el momento en que los jóvenes salen de los huevos, los machos abandonan los lugares de reproducción y no toman parte en la crianza de los jóvenes. Por otro lado, las hembras construyen un nido de taza abierta en un árbol de coníferas debajo de una rama sobresaliente. También pueden usar alisos y manzanos dependiendo de sus hábitats. Estas construcciones son importantes, ya que la hembra puede usar el mismo nido repetidamente a lo largo de varios años. La hembra pone dos huevos entre finales de mayo y principios de julio, que luego se incuban durante 15 a 16 días. Los jóvenes típicamente comienzan a volar 20 días después de la eclosión.
