¿Qué es un Pingo?
Los accidentes geográficos son características naturales comunes en la superficie de la tierra u otros cuerpos planetarios. Las formas de relieve influyen en el terreno y la topografía de un área. Algunos de los accidentes geográficos típicos incluyen colinas, montañas, valles y mesetas y se clasifican de acuerdo con sus atributos físicos, como la elevación y las pendientes. Los accidentes geográficos también se clasifican según los procesos en los que se formaron. Uno de los accidentes geográficos más destacados en el Ártico y el Subártico es el Pingo. Un pingo es una colina de hielo cubierto de tierra que puede alcanzar hasta 230 pies de altura y se encuentra en el Ártico y el subártico. El término pingo se origina en Inuvialuktun, que se traduce como "pequeña colina". Los pingos son accidentes geográficos periglaciales que se forman a través de procesos relacionados con el clima frío.
Formación de Pingos
Pingos solo se forman en un ambiente de permafrost. Los Pingos hidrostáticos se crean debido a la presión hidrostática del agua derivada del permafrost drenado de lagos o ríos. A medida que aumenta el permafrost, las aguas de los poros se expulsan de él, lo que da como resultado una presión que hace que la tierra congelada se eleve formando un núcleo de hielo. Los pingos hidrostáticos son más pequeños en formas y tamaños que el cuerpo de la fuente de agua que origina. Los Pingos hidráulicos se forman como resultado del agua subterránea que fluye desde una fuente externa. El núcleo de hielo se forma primero por la presión hidrostática a medida que se empuja el agua, lo que conduce a una congelación inmediata. Cuando el agua subterránea se somete a alta presión, se fuerza a expandir el núcleo de hielo en el proceso. Si el agua que ingresa al pingo es lo suficientemente fuerte, puede hacer que el pingo se levante permitiendo que se formen debajo de él unas lentes de agua sub-pingo. Se pueden formar pingos de sistema abierto o hidráulicos con cualquier nivel de agua. Los pingos hidráulicos ocurren en la base de las pendientes. Los pingos hidrostáticos son cúpulas cónicas simétricas, mientras que los pingos hidráulicos son de forma oval u oblonga. Pingos puede crecer solo unos pocos centímetros por año. Se han encontrado pruebas de pingos anteriores en áreas cercanas a las capas de hielo anteriores que sirven como buenos indicadores del cambio climático
Tipos de Pingos
Pingos se agrupan como grandes o pequeños. Pingos más pequeños tienen tapas redondeadas, mientras que pingos grandes tienen roturas en la parte superior de hielo. Los pingos grandes pueden formar cráteres con conos que se parecen a los de los volcanes. Los pingos que se forman en los lechos de roca también tienen las características de pingos grandes. Los Pingos se clasifican en general como pingos hidrostáticos o de sistema cerrado y sistemas hidráulicos o abiertos. Ambos pingos se pueden distinguir entre sí al determinar si los depósitos del lago están asociados con su formación. Los pingos formados en las laderas son relativamente pequeños e irregulares y se forman debido a la presión hidráulica. Los Pingos formados en áreas planas, como las antiguas cuencas de los lagos, son mucho más grandes que los construidos en las laderas.
Ubicación de Pingos
Más de 11,000 pingos se extienden por la superficie de la tierra. Una de las áreas más altas con la concentración de pingos se encuentra en el Tuktoyaktuk en el delta del Mackenzie. El área tiene más de 1350 ejemplos de pingos con ocho de estos accidentes geográficos protegidos en el Pingo National Landmark. El pingo Kadleroshilik, el pingo más conocido del mundo, se encuentra en Alaska. Canadá, Noruega, Groenlandia y Siberia son algunos de los países famosos por pingos. Las ruinas de Pingos también se pueden encontrar en Norfolk, Inglaterra y Holanda.
