La construcción de presas es un concepto antiguo. Algunas de las primeras presas en funcionamiento se construyeron en 1st y 2nd siglo AD. Las represas se construyen para cumplir diversas funciones, como el suministro de agua para riego, control de inundaciones y generaciones de hidroelectricidad. Las presas también están asociadas con varias desventajas, como la pérdida de equilibrio ecológico en las áreas donde se construyen, el desplazamiento de personas y la vida silvestre en tales áreas, etc. Peor sucede cuando las presas fallan o ceden. Cuando explota una presa, se produce una repentina liberación de enormes volúmenes de agua que inundan las áreas alrededor de la represa y causan una pérdida extrema de vidas y propiedades. Aquí hay un vistazo a algunas de las peores fallas de represas de la historia:
La falla de la presa del embalse 1975 Banqiao
El fracaso de la presa en el río Ru en la ciudad Zhumadian de China fue la falla más mortal de la represa. La construcción de la presa de Banqiao se inició en abril 1951 y se completó con 1952. Se estableció con el objetivo de controlar las inundaciones aguas abajo y también generar hidroelectricidad. El embalse de la presa de arcilla tenía una capacidad total de 492 millones de metros cúbicos. Aunque inicialmente, la presa exhibió varias grietas y signos de otros errores de construcción, después de las reparaciones, se afirmó que la presa era irrompible. En agosto 1974, el tifón Nina azotó la región y su colisión con un frente frío provocó lluvias excesivas en la zona. Finalmente, en agosto 8, el desastre catastrófico golpeó cuando la presa cedió y los volúmenes masivos de agua envolvieron las áreas cercanas. La falla de la presa causó la muerte de 171,000. Millones de personas también fueron desplazadas y también se registraron grandes pérdidas en la propiedad. Más tarde, la represa fue reconstruida.
1889 South Fork Dam Failure
La presa South Fork se construyó sobre el lago Conemaugh creado artificialmente en Pensilvania, EE. UU. Entre 1838 y 1853. En mayo 31, 1889, la presa estalló y dio lugar a un desastre masivo que involucró la pérdida de vidas humanas 2,209. El desastre fue el resultado de precipitaciones incesantes y sin precedentes. Cuando la presa cedió, casi 20 millones de toneladas de agua se precipitaron a las ciudades cercanas, arrastrando todo lo que entraba en el camino de las aguas de la inundación. El desastre se denominó Inundación de Johnstown ya que la ciudad de Johnstown fue uno de los lugares más afectados durante este desastre.
La falla de la presa 1963 Vajont
La presa de Vajont fue construida en 1959 a través del río Vajont en el municipio de Erto e Casso en Venecia, Italia. El desastre ocurrió en octubre 9, 1963, cuando durante el relleno inicial, un deslizamiento de tierra desencadenó un megatsunami en el lago creado por la presa. Aproximadamente 50 millones de metros cúbicos de agua de inundación amarraron a ciudades y pueblos cercanos en forma de una onda alta 820 ft. Las muertes humanas de 1,910 se registraron en este desastre. Se afirma que hubo señales tempranas de que el desastre ocurriría desde que la represa se ubicó en un área geológicamente inestable. Sin embargo, estas señales fueron en gran parte ignoradas por las autoridades interesadas.
1967 Sempor Dam Failure
Esta presa de terraplén existe en el río Sempor en el distrito indonesio de Gombong. La presa sirve como una fuente de agua para el riego y un área recreativa para los turistas. Los servicios adicionales incluyen control de inundaciones y generación hidroeléctrica. La presa está asociada a un desastre en el mismo año de su construcción, que es 1967. En noviembre 29, 1967, las inundaciones resultantes de las inundaciones repentinas en la región se superpusieron a la presa y provocaron su falla. Muchas personas fueron asesinadas en las tres ciudades cercanas. También se incurrió en una gran pérdida de propiedad. Luego del desastre, la represa fue reconstruida y completada en 1980.
El 1943 Möhne Reservoir Failure
Este embalse de Möhne fue creado al represar dos ríos, Heve y Möhne. El depósito está ubicado en Renania del Norte-Westfalia en Alemania. La represa del embalse fue objeto de bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. En la fatídica noche de mayo 16 a 17, 1943, bombas de rebote fueron dirigidas a la presa por RAF Lancaster Bombers. Las redes protectoras colgadas en el agua no pudieron detener las bombas. Se creó un enorme agujero en la presa que permitió que el agua se derrame e inunde grandes áreas alrededor de la presa. Al menos las personas 1,579 perdieron la vida en este desastre inducido por los humanos. De los que murieron, la gente de 1,026 eran trabajadores extranjeros que fueron forzados a trabajar en Alemania y vivieron en campamentos cerca de la presa.
El deslizamiento de tierra 1961 Kurenivka
En marzo 13, 1961, una presa que aseguró el vertedero de pulpa de marga de una fábrica de ladrillos cerca de la ciudad capital de Kiev en Ucrania, cedió debido a las fuertes lluvias. El desastre ocurrió cuando enormes volúmenes de pulpa se movieron a gran velocidad por las laderas de las montañas hacia el área habitada de abajo. Aunque los informes oficiales mencionaron solo las muertes 146, se cree que durante 1,500 se perdieron vidas humanas en el desastre. A raíz del desastre, varios ingenieros y gerentes responsables del diseño y la construcción de la presa fueron condenados.
1961 Panshet Dam Failure
Esta presa se encuentra en el río Ambi cerca de Pune en India. La presa fue construida en el 1950 y sirve para proporcionar agua para riego y para beber. En julio 12, 1961, el desastre golpeó cuando la pared de la presa estalló debido a una construcción defectuosa, y Pune se inundó. Al menos las personas 1,000 perdieron la vida en el desastre. La presa fue reconstruida más tarde.
