¿Qué es una estalagmita? -
Una estalagmita es una formación de cueva o espeleotema que se levanta del piso de una cueva y puede estar hecha de minerales, hielo, lava, arena, turba y otros materiales. Están formados por la acumulación de material que gotea desde el techo de las cuevas. Las estalagmitas también se encuentran en ambientes artificiales donde se clasifican como cathemitas.
Estalagmitas de piedra caliza
Las estalagmitas de piedra caliza son la forma más común de estalagmitas que se encuentran creciendo en el suelo de las cuevas de piedra caliza. Estas estalagmitas están formadas por carbonato de calcio u otros depósitos minerales que se precipitan del agua mineralizada que fluye en el entorno de la cueva. Las estalagmitas en las cuevas de piedra caliza tardan miles de años en alcanzar una longitud significativa. Se aconseja a los turistas que visitan las cuevas que no toquen las estalagmitas, ya que el crecimiento de estas formaciones se ve afectado por el aceite y la suciedad presentes en la mano humana.
Estalagmitas de hielo
Las estalagmitas de hielo, también llamadas carámbanos, son de naturaleza estacional o permanente, y se encuentran en entornos de cuevas donde la temperatura está por debajo del punto de congelación del agua. Las estalagmitas de hielo pueden formarse cuando el vapor de agua en el ambiente de la cueva se congela o cuando el agua superficial entra a la cueva a través de grietas o aberturas en la superficie, cae en el piso de la cueva y se congela para formar una estalagmita de hielo. Las estalactitas de hielo son menos comunes que las estalagmitas de hielo, ya que el aire más caliente hacia el techo de la cueva puede provocar la descongelación del agua congelada.
Estalagmitas de lava -
Las estalagmitas de lava o los lavacículos son crecimientos de lava del piso de un tubo de lava o una cueva de lava. Estos se forman por el material que gotea desde el techo del tubo de lava en el suelo. Estas estalagmitas son más raras que las estalactitas que se encuentran en las cuevas de lava, ya que el material que gotea a menudo cae sobre la lava que fluye y es arrastrado por la lava en lugar de acumularse en el suelo. Las estalagmitas de lava, a diferencia de sus contrapartes de piedra caliza, se forman solo en unas pocas horas o pocos días. Sin embargo, una vez que el flujo de lava se detiene, también lo hace el crecimiento de estas estalagmitas. Por lo tanto, si estas estalagmitas se rompen, no pueden volver a crecer.
Estalagmitas en estructuras de hormigón -
Clasificadas como cathemitas, las estructuras de tipo estalagmita también se forman en el suelo debajo de las estructuras de hormigón. Esta formación ocurre cuando los iones de calcio se filtran de la degradación del hormigón y se mezclan con agua para formar una solución de lixiviado de calcio. Cuando esta solución cae al suelo y absorbe dióxido de carbono, los precipitados de carbonato de calcio se forman en el suelo. Estas estalagmitas derivadas de hormigón solo crecen a unos centímetros del suelo.
