Geografía de Australia
Australia es una nación comprendida por el continente australiano, la isla de Tasmania y las otras múltiples islas menores bajo su jurisdicción. El continente australiano es una gran área de 2,941,300 millas cuadradas. Tiene más de 21,000 millas de costa y a menudo se considera la isla más grande del mundo. Debido a su tamaño y ubicación geográfica, Australia consta de regiones ecológicas 40 dentro de 8 diferentes biomas terrestres. Esta ecología variada se presta a una rica biodiversidad dentro del país. Este artículo echa un vistazo a esas diferentes regiones.
Bosques de hoja ancha húmedos tropicales y subtropicales
Situado en el noreste de Australia, este bioma contiene 3 diferentes ecorregiones en Australia, incluidos los bosques subtropicales de la isla Lord Howe, los bosques subtropicales de la isla Norfolk y los bosques tropicales de Queensland. Estos bosques están ubicados a lo largo del cinturón ecuatorial y experimentan fuertes lluvias y temperaturas consistentemente cálidas. La última ecorregión contiene evidencia de los antiguos bosques de Gondwana que también ha proporcionado a los investigadores la evidencia más completa de procesos evolutivos de plantas y animales a lo largo de los últimos 415 millones de años. Aunque estos bosques cubren un porcentaje muy pequeño de la masa continental australiana, son el hogar de 65% de las especies de helechos de Australia, 36% de las especies de mamíferos y 50% de las especies de aves. La región ha sufrido deforestación y actualmente está amenazada por especies invasoras.
Bosques templados de hoja ancha y mixtos
Estos bosques tienen una gama variable de temperaturas y precipitaciones, así como una combinación de árboles caducifolios y perennes. Este bioma es el hogar de las ecorregiones 5 en el país, incluidos los Bosques Templados de Australia Oriental, los Bosques Templados de Australia del Sudeste, los Bosques Templados de Tasmania, los Bosques Templados de Tasmania y los Bosques Montañosos Centrales de Tasmania. Estas áreas han sido fuertemente golpeadas por la industria de la madera y la deforestación para dejar espacio para los cultivos y el pastoreo del ganado. La industria agrícola premia esta área por sus suelos ricos que son el hogar de aproximadamente 693 especies de árboles de eucalipto. Las áreas son abundantes con especies de aves endémicas también.
Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales
Existen pastizales y matorrales en todo el país debido a la extrema falta de lluvias que prohíben el crecimiento de los árboles en muchas áreas. Aunque las precipitaciones no son consistentemente pesadas, estas ecorregiones sí experimentan algunos monzones que crean humedales. Este bioma particular es el hogar de las ecorregiones 8. Endémicas de estas áreas son las especies de plantas vasculares 50 y numerosas especies de peces y ranas. La destrucción del hábitat aquí no ha sido tan pronunciada como en las tierras forestales, aunque se han reportado algunas disminuciones en las especies de mamíferos nativos que pueden deberse a las poblaciones rampantes de gatos asilvestrados. También son destructivas las prácticas actuales de quema de fuego que ocurren con mayor frecuencia que podría ocurrir naturalmente Esto ha prohibido el crecimiento de algunas plantas más grandes.
Pastizales templados, sabanas y matorrales
Aunque es plano y carece de muchos árboles grandes, este bioma difiere de su contraparte tropical en que experimenta temperaturas generalmente más frías y más variadas durante todo el año. Albergando dos regiones ecológicas diferentes, una gran parte del área ha sido dañada por el pastoreo de ovejas y las actividades de cultivo de trigo. Muchas especies amenazadas hacen su hogar aquí, incluyendo el magnífico loro, el eslizón excavador de Mackays y el azor rojo. Dado que las plantas nativas se han eliminado para dar paso a las ovejas y el trigo, muchas plantas y animales están ahora en peligro.
Pastizales Montanos y Matorrales
Este bioma contiene solo la ecorregión Montane Grassland de los Alpes australianos, que se encuentra a poco más de 1,300 metros sobre el nivel del mar. Debido a la altitud, este es un clima más frío que las regiones mencionadas anteriormente y por lo tanto alberga diferentes tipos de vida vegetal. La ceniza de montaña y el chicle de nieve son árboles comunes y, por encima de la línea de árboles, el pantano de esfagno comienza a tomar el control. Los animales que viven aquí incluyen saltamontes termoplásticos alpinos, ranas Baw Baw y walabíes de cuello rojo. La mayoría de esta región ha sido protegida y no ha sufrido la cantidad de destrucción que los demás.
Tundra
La tundra australiana es un tipo de desierto congelado y se encuentra únicamente en las Antipodes Subantárticas, que están formadas por grupos de islas 5. Esta área está marcada con pastizales y arbustos, así como algas y líquenes en las rocas. El helecho arborescente Cyathea es endémico aquí. Estas islas no tienen mamíferos, reptiles o anfibios nativos, pero sí albergan un caldo de cultivo para focas, leones marinos y elefantes marinos. Todas las islas han sido clasificadas como reservas naturales y, por lo tanto, no han sido objeto de destrucción humana generalizada.
Bosques mediterráneos, bosques, matorrales
Estos biomas contienen 10 diferentes ecorregiones australianas. Sus similitudes incluyen veranos calurosos y secos e inviernos fríos y húmedos. Se considera un hábitat raro porque solo se encuentra en los lugares de 5 en la tierra, pero alberga una gran variedad de biodiversidad. El karri, el árbol más grande de Australia, se puede encontrar aquí, así como musgos, helechos y hepáticas. La zarigüeya de cola anillada occidental, el fasco cola de cepillo y el bandicoot marrón del sur viven aquí. Los bosques y los bosques están amenazados por la deforestación para dejar espacio para la agricultura.
Desiertos y Matorrales Xéricos
Estos biomas albergan las ecorregiones de 10 en Australia y tienen características climáticas interesantes. Si bien las precipitaciones son diferentes en todas las ecorregiones, todas comparten una tasa de evaporación rápida. De hecho, la humedad se evapora más rápido de lo que cae. El día se caracteriza por temperaturas extremadamente altas, mientras que por la noche el clima es frío. Muchas de las personas que viven en estas áreas son aborígenes australianos. El área alberga muchas especies endémicas y se daña fácilmente por la ganadería y el pastoreo. El canguro rojo, el bilby, el emú y la rana arborícola del desierto hacen su hogar aquí.Regiones ecológicas de Australia
| Ecoregiones de Australia | Bioma terrestre |
| Isla Lord Howe Bosques Subtropicales | Bosques de hoja ancha húmedos tropicales y subtropicales |
| Bosques Subtropicales de la Isla Norfolk | Bosques de hoja ancha húmedos tropicales y subtropicales |
| Selvas tropicales de Queensland | Bosques de hoja ancha húmedos tropicales y subtropicales |
| Bosques templados del este de Australia | Bosques templados de hoja ancha y mixtos |
| Bosques templados del sudeste de Australia | Bosques templados de hoja ancha y mixtos |
| Bosques templados de Tasmania | Bosques templados de hoja ancha y mixtos |
| Bosques lluviosos templados de Tasmania | Bosques templados de hoja ancha y mixtos |
| Bosques montañosos centrales de Tasmania | Bosques templados de hoja ancha y mixtos |
| Arnhem Land Tropical Savanna | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Sabana tropical Brigalow | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Sabana Tropical del Cabo York | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Sabana Carpentaria Tropical | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Einasleigh Upland Savanna | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Kimberly Tropical Savanna | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Mitchell Grass Downs | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Sabana tropical de Victoria Plains | Praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
| Australia oriental Mulga Shrublands | Pastizales templados, sabanas y matorrales |
| Sabana templada del sudeste de australia | Pastizales templados, sabanas y matorrales |
| Alpes australianos Montane Grasslands | Pastizales Montanos y Matorrales |
| Antipodes Islas Subantárticas Tundra | Tundra |
| Coolgardie Woodlands | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Esperance Mallee | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Eyre y York Mallee | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Bosque de Jarrah-Karri y matorrales | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Kwongan Heathlands | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Monte Lofty Woodlands | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Murray-Darling Woodlands y Mallee | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Naracoorte Woodlands | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Sabana del suroeste de Australia | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Southwest Australia Woodlands | Bosques mediterráneos, bosques y matorrales |
| Carnarvon Xeric Shrublands | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Central Ranges Xeric Scrub | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Desierto Gibson | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Gran desierto de Sandy-Tanami | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Gran Desierto de Victoria | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Nullarbor Plain Xeric Shrublands | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Matorrales de Pilbara | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Desierto de Simpson | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Tirari-Sturt Stony Desert | Desiertos y Matorrales Xéricos |
| Australia Occidental Mulga Shrublands | Desiertos y Matorrales Xéricos |
