Lenguas Nativas En Peligro De Los Estados Unidos

¿Qué es un idioma en peligro de extinción?

En todo el mundo, muchos idiomas se están volviendo menos comunes a medida que otros idiomas de uso común los reemplazan. En muchos casos, la progenie de ciertos hablantes de idiomas nunca aprende su lengua materna nativa. Esta tendencia está dando lugar a idiomas en peligro de extinción, esos idiomas que probablemente se extinguirán en el futuro. Este artículo echa un vistazo a las lenguas en peligro de extinción de los Estados Unidos.

El declive de las lenguas nativas americanas

En los Estados Unidos, las lenguas nativas habladas por los pueblos indígenas han ido disminuyendo desde que los europeos comenzaron a llegar. Antes del colonialismo, se usaban aproximadamente los idiomas 300 en todo el país. Hoy en día, hay alrededor de los idiomas 167, y las estimaciones sugieren que solo 20 de estos idiomas indígenas permanecerá en 2050.

¿Qué pasó con los idiomas originales de 300? Los colonos europeos marginaron a la población indígena, empujándolos fuera de su tierra, y finalmente dándoles extensiones de tierra que no estaban cerca de sus hogares tradicionales. Desde finales de 19 hasta principios del 20 siglos, el gobierno inició programas de asimilación para erradicar la cultura nativa americana, incluidos sus idiomas. Como parte de estos programas, el gobierno administraba internados para niños indígenas, lo que los alejó de sus familias durante períodos de tiempo significativos. El plan de estudios fue diseñado para obligar a los estudiantes a aprender inglés. No solo fueron castigados por usar sus idiomas nativos, sino que sus nombres tradicionales fueron reemplazados por nombres europeos-estadounidenses. El objetivo era crear una cultura homogénea dentro de los Estados Unidos.

El gobierno federal no modificó estas políticas hasta 1972 cuando el Congreso aprobó la Ley de educación india. Este acto hizo legal enseñar a los niños indígenas en los idiomas indígenas y le dio a las tribus la autoridad para controlar las escuelas para los niños nativos americanos. Esto se vio reforzado en el 1990 cuando el gobierno de Estados Unidos aprobó la Ley de Lenguas Nativas Americanas, que reconocía la importancia de preservar las lenguas indígenas. En 2006, el Congreso aprobó fondos para las tribus que desean establecer programas de idiomas en las escuelas locales.

La importancia de preservar el lenguaje

En pocas palabras, el lenguaje es cultura. Preservar un idioma permite a los usuarios mantener una identidad cultural, lo que permite que la cultura sobreviva. Los investigadores sugieren que la preservación del lenguaje conduce al empoderamiento dentro de una comunidad. Mejora las relaciones comunitarias, mejora la autoestima y aumenta el bienestar cultural. Las Naciones Unidas (ONU) también reconocen la importancia de preservar las lenguas nativas. La Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas establece el derecho de los pueblos indígenas a desarrollar, usar y compartir sus idiomas nativos.

Cómo proteger y promover idiomas en peligro de extinción

El primer paso para promover las lenguas en peligro es ponerlas a disposición de los estudiantes interesados. Una de las formas más efectivas de lograr esto es ofreciendo clases de idiomas para escolares. Ofrecer cursos de idiomas y trabajar para registrar el idioma, su vocabulario, pronunciación y gramática, y ponerlo a disposición de un público amplio son métodos excelentes para prevenir la extinción del lenguaje. Cualquier técnica que pueda conducir a un mayor uso y exposición, particularmente para niños, es probable que preserve el idioma. El mayor desafío para proteger el uso del lenguaje es mantener a las generaciones más jóvenes interesadas en su herencia lingüística. Este interés puede ser difícil de establecer cuando se espera que los jóvenes usen el inglés en casi todas las facetas de sus vidas. Sin embargo, muchas tribus han progresado. Las tribus Navajo y Miami, en particular, han establecido programas de inmersión lingüística que han preservado y renovado el uso dentro de sus comunidades.

Lenguas en peligro de extinción de los Estados Unidos