Fort McHenry es una fortaleza en forma de estrella ubicada en Baltimore, Maryland. Se encuentra en un área de 43.26 acres, es un sitio de atracción turística nacional que fue designado como un parque nacional en marzo 3, 1925 pero redesignado como Monumento Nacional y Santuario Histórico en 1939. También se lo conoce como el "lugar de nacimiento del himno nacional de los Estados Unidos de América".
Historia
Fort McHenry fue diseñado por el francés Jean Foncin en 1798. La construcción comenzó en 1798 y se completó en 1803. La razón principal era defender el puerto de Baltimore de acuerdo con la autorización del congreso 1794 para construir fuertes costeros como respuesta a que Francia declarara la guerra a Inglaterra.
El fuerte fue nombrado después del primer Secretario de Guerra, James McHenry (16 de noviembre, 1753 de 3 de mayo, 1816).
Estados Unidos declaró la guerra a Inglaterra en junio 18, 1812. En septiembre 13, 14, 1814, las fuerzas británicas atacaron Fort McHenry pero no pudieron capturarlo debido a sus defensas y en la mañana de septiembre 14, 1814 cesaron su ataque y retrocedieron. La misma mañana, Francis Scott Key vio la bandera de Estados Unidos, cosida por Mary Pickersgill, sobrevolar Fort McHenry y lo inspiró a componer "Defense of Fort M'Henry", que más tarde se convirtió en el himno nacional del país.Después de la guerra, el fuerte se renovó a lo que es ahora.
Durante la guerra con México, 1846-1848, Fort McHenry fue un campo de entrenamiento para Maryland y las Unidades Federales antes de que fueran enviados a México
Durante la Guerra Civil de América, 1861-1865, se convirtió en una prisión militar para los soldados confederados y algunos miembros de la legislatura de Maryland, incluido George William Brown, el entonces alcalde de Baltimore, el entonces comisionado de policía George P. Kane, miembros de la ciudad consejo, varios dueños de periódicos, y Francis Key Howard que era el nieto de Francis Scott. También se usó como campo de entrenamiento de artillería.
Durante la guerra hispanoamericana, 1898, funcionó como un campo de entrenamiento para la artillería antes de desplegarse en Cuba.
Período de la Guerra Mundial
Se estableció un hospital en 1917 para tratar a las víctimas que regresaban de la Guerra Mundial 1. Este era un centro de cirugía mayor, especializado en cirugía neurológica y reconstructiva. El hospital se cerró en 1920 y en 1922 se quitaron los edificios que se habían erigido.
Durante la Guerra Mundial 2, 1939-1945 el fuerte funcionó como una Base de la Guardia Costera.
Es tradición volar una nueva bandera sobre la fortaleza, una vez que está diseñada.
El fuerte hoy
El parque está abierto todos los días 9 am a 5pm, pero permanece cerrado en Acción de Gracias, día de Navidad y enero 1, y cobra 10 $ para adultos y gratis para niños menores de 15 años. Con más de 600,000 visitantes al fuerte, es una atracción turística prominente con su importancia arqueológica e histórica. Actualmente se encuentra bajo el Servicio de Parques Nacionales, pero en caso de una emergencia nacional, el Código de los Estados Unidos autoriza su cierre para uso militar.
Un monumento del héroe mitológico griego Orfeo se ve en los jardines. Fue encargado en mayo 28, 1916 y fue diseñado por Charles H. Niehaus. Está dedicado a los soldados que defendieron el fuerte en la guerra en 1812 y Francis Scott Key.
