A lo largo de la historia, los seres humanos se han enfrentado a una serie de sustos de salud en torno a productos farmacéuticos y bienes de consumo. En los últimos años, la información que rodea los sustos de salud se ha extendido más rápidamente gracias a las formas modernas de comunicación. Este artículo echa un vistazo a algunos de los peores sustos de salud que los humanos alguna vez hayan enfrentado.
7. Nitritos y Cáncer
En 1970, los investigadores descubrieron un vínculo entre las nitrosaminas y el cáncer. Después de consumir carnes procesadas ricas en nitratos, el cuerpo humano convierte los nitratos en nitrosaminas. Esta investigación generó un acalorado debate entre la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la industria cárnica de EE. UU. Sobre el uso de nitratos en los alimentos. La FDA finalmente aprobó nitratos y el temor a la salud fue en gran parte olvidado por alrededor de 4 décadas.
En 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud clasificó oficialmente la carne procesada como carcinógeno. Los investigadores realizaron una revisión masiva de estudios previos y encontraron que el consumo diario de 50 gramos de carne procesada (como salchichas, tocino y salchichas) aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en 18%.
6. Champú causante de cáncer
El lauril sulfato de sodio, un agente espumoso utilizado en el champú y otros productos de cuidado personal, fue el tema de mucho debate en el 1990. Las advertencias de los consumidores se publicaron en línea, alegando que el lauril sulfato de sodio causa cáncer. Esta información provocó un temor a la salud alrededor del champú y los consumidores comenzaron a buscar ingredientes alternativos.
Al final resultó que, el lauril sulfato de sodio no se considera un carcinógeno, sino más bien un irritante. Se puede usar en champú porque el químico solo está en contacto con la piel por un corto tiempo y se diluye con agua. Ha sido encontrado no cancerígeno por las organizaciones 3: el Programa Nacional de Toxicología, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.
5. Peligros de las líneas eléctricas
En 1979, el American Journal of Epidemiology publicó un estudio sobre la posible conexión entre desarrollar leucemia y vivir cerca de las líneas eléctricas. En este estudio, los investigadores examinaron a niños que viven en hogares cerca de líneas eléctricas y descubrieron que tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Se sugirió que esto ocurre porque las líneas eléctricas producen constantemente campos eléctricos y magnéticos, también conocidos como radiación.
Este hallazgo, por supuesto, dio lugar a un temor generalizado de salud pública sobre la seguridad de las líneas eléctricas. El Dr. John W. Farley respondió al susto con un artículo titulado: "Power Lines and Cancer: Nothing to Fear". Este artículo señala el hecho de que después del estudio 1979, se publicaron otros trabajos de investigación con resultados inconsistentes, lo que significa que la leucemia y otros cánceres no siempre se encontraron en los niños que viven cerca de las líneas eléctricas. El National Cancer Institute ha publicado un reclamo similar, aunque aclara que se ha identificado un vínculo entre los niños con cáncer y los hogares con niveles muy altos de campo magnético.
4. Pandemia de gripe porcina
En junio de 2009, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el virus de la gripe H1N1, también conocido como gripe porcina, una pandemia. Esta cepa viral H1N1 fue similar a la que causó la pandemia de gripe 1918, aunque era una nueva versión. La gripe porcina fue el resultado de una combinación de virus de la gripe porcina, de aves, humanos, porcinos y euroasiáticos.
Además de la advertencia de salud de la OMS, los medios contribuyeron al creciente pánico global que rodea a este virus al informarlo constantemente y al identificarlo como una amenaza seria. En los Estados Unidos, el ex vicepresidente Joe Biden incluso celebró una conferencia de prensa pública para advertir a las personas que no se reunieran en espacios pequeños y evitar los viajes en avión, ya que estas dos actividades demostraron ser factores en la propagación del virus.
Varios centros de salud, incluido el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, informaron que trabajan a capacidad como resultado de la pandemia. En todo el mundo, aproximadamente personas 18,500 murieron como resultado de la gripe porcina. Esta estadística es sin duda una tragedia, sin embargo, no se acerca al número de muertes causadas por la cepa del virus de la influenza ordinaria sobre una base anual.
3. Controversia sobre el aspartame
El aspartamo, un edulcorante artificial, ha sido criticado desde 1974, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo aprobó para su uso como aditivo alimentario. También fue el punto focal de un susto de salud en los últimos 1990. Este temor parece haber comenzado con una cadena de correo electrónico que afirmaba una conexión entre consumir aspartamo y desarrollar esclerosis múltiple, ceguera, dolores de cabeza y lupus (entre otras enfermedades crónicas). El correo electrónico sugería una teoría de conspiración entre la FDA y los productores de aspartame
En respuesta a la protesta pública, varios estudios se han llevado a cabo desde entonces para examinar cualquier posible vínculo entre el aspartame y las afecciones o enfermedades. La única conexión encontrada entre el aspartame y las preocupaciones de salud ha sido con la fenilcetonuria, una condición metabólica. De hecho, la FDA ha sugerido que el aspartamo es quizás el aditivo alimentario más ampliamente estudiado jamás aprobado para el consumo humano. A pesar de haber sido refutada, la desconfianza en el aspartamo como aditivo alimentario continúa prosperando en todo el mundo.
2. Controversia sobre la vacuna MMR
Andrew Wakefield, ex gastroenterólogo e investigador médico, publicó un artículo de investigación en 1998 que acusaba a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) de causar colitis y autismo. En 2004, el diario se retractó de parte del estudio y una investigación independiente descubrió los múltiples conflictos de interés de Wakefield. En 2010, el artículo fue retirado por completo después de que el Consejo Médico General acusó a Wakefield de una falta profesional grave, quitándole su licencia médica.
Los resultados de esta publicación han causado una de las peores sustos de salud. A pesar de la opinión médica de que los beneficios de la vacuna MMR superan en gran medida los riesgos, muchos padres han optado por no recibir esta vacuna para sus hijos. Después de la publicación, el cumplimiento de la vacuna en el Reino Unido disminuyó de 92% a 84%. En 2008, el sarampión fue declarado endémico en el Reino Unido, por primera vez en años 14. Los brotes de sarampión y sarampión se han producido en todo el Reino Unido, los EE. UU., Canadá y otros países europeos. Varios funcionarios de salud han citado a la publicación Wakefield como responsable de una serie de muertes prevenibles de niños.
1. Teléfonos celulares y cáncer
Al igual que el miedo a la salud de las líneas eléctricas y el cáncer, los teléfonos celulares también han sido acusados de causar cáncer en los usuarios. Este enlace ha sido sugerido porque los teléfonos celulares emiten radiación no ionizante en forma de ondas de radio. La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer realizó estudios que encontraron un posible vínculo entre el uso del teléfono celular y el glioma y el neuroma acústico. Debido a estos hallazgos, los teléfonos celulares ahora se han identificado como carcinógenos del grupo 2B, lo que significa que potencialmente pueden causar cáncer.
