¿Cómo Se Fabrica El Papiro Y Cuáles Son Sus Usos?

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¿Qué es papiro?

El papiro es un material grueso, parecido al papel, que data de la antigua era egipcia. Los ejemplos más antiguos de papiro se cree que se originaron entre 1550 y 1560 BC y fueron descubiertos en Egipto a lo largo de las costas del Mar Rojo en 2012 y 2013 AD. El término papiro también puede referirse a un tipo de rollo compuesto por hojas de papiro que se han enrollado juntas desde cualquier lado para encontrarse en el medio. El papel y los libros modernos se consideran los descendientes de los materiales de papiro.

¿Cómo se fabrica el papiro?

La planta de papiro Cyperus, que se asemeja a una caña y crece en condiciones de pantano, es necesaria para la producción y fabricación de material de papiro. Esta planta tiene un tallo largo que se corta longitudinalmente para que se pueda quitar la cubierta exterior. El material interno, conocido como médula, se cosecha y se separa en piezas de 16 pulgadas. Si bien estas tiras todavía están frescas y húmedas, el productor las coloca una al lado de la otra, lo que permite que los bordes se coloquen uno encima del otro ligeramente. Este proceso se repite nuevamente, con la segunda capa colocada sobre la primera en la dirección opuesta. El proceso de fabricación continúa mientras las tiras todavía están húmedas y el productor usa un martillo para unir las dos capas para que se adhieran entre sí, formando una sola pieza. Este producto semiacabado se deja secar debajo de los pesos para que conserve una forma plana y no se enrosque alrededor de los bordes. Una vez que el material se ha secado, la etapa de acabado es pulir su superficie. Los investigadores creen que se usaron objetos duros y redondos para frotar el material de papiro.

¿Cuáles son los usos del papiro?

Los investigadores creen que el uso principal del papiro fue registrar mensajes escritos durante la antigüedad. Los arqueólogos han descubierto varios ejemplos antiguos que proporcionan información invaluable sobre la cirugía antigua, el proceso de construcción de las Grandes Pirámides e incluso antiguas leyendas e historias locales. En largos textos escritos, el papiro se almacena en forma de pergamino y se ordena según el tema del contenido o el autor. Para evitar desenrollar innecesariamente los rollos para identificar sus contenidos generales, los académicos antiguos también escribieron una especie de tabla de contenidos en bloques planos de arcilla que se almacenaban cerca de los rollos. Estos artefactos de papiro descubiertos se han conservado a lo largo del tiempo debido a que fueron almacenados y enterrados en condiciones ambientales áridas y secas. En condiciones húmedas, sin embargo, el papiro es susceptible al moho y la podredumbre. Debido a que este material en particular no es muy flexible, no se puede doblar por la mitad sin romperse. Esta debilidad hizo que el papiro fuera reemplazado por pergamino a principios del siglo I d.

Hoy en día, el papiro aún se puede encontrar en las comunidades tradicionales de las regiones centrales y orientales de África. Aquí, las comunidades de subsistencia utilizan el papiro como material de construcción. Las casas típicas en estas áreas tienen techos de papiro e incluso pisos de papiro. Además, las personas que viven en estas regiones dependen de las plantas de papiro como materia prima para producir artesanías, que luego se venden en los mercados locales. Algunos ejemplos de estas artesanías incluyen cestas, esteras, sombreros y bandejas.