Descripción física
La ballena asesina, también conocida como la ballena de Orca, es una máquina de matar kilogramos 4,000 que ha sobrevivido y evolucionado a través de muchas edades. Abarcando para alcanzar un promedio de 8.7 metros de largo y algunos acercándose a 5 toneladas en masa, la orca es uno de los carnívoros más aterradores en el mar. Las orcas pertenecen a la familia Oscines, de ahí su nombre, y durante muchos años han sido consideradas como depredadores ápice, lo que significa que no tienen depredadores naturales. La orca hembra promedio vivirá hasta 50 años en libertad, mientras que los machos a menudo pueden vivir hasta alcanzar 70 años de edad.
Dieta
Las orcas tienen un paladar que puede agradarse con una gran variedad de opciones en lo que respecta a la comida. Todo, desde pingüinos hasta ballenas más pequeñas, puede aparecer en sus menús. Al cazar, una ballena asesina puede alcanzar hasta 48 kilómetros por hora, y sus bocas están forradas con dientes entrelazados de tres pulgadas de largo, lo que los convierte en uno de los depredadores marinos más mortíferos. Junto con su velocidad intimidante y sus mordidas cerradas, las Orcas cazan juntas, lo que aumenta sus posibilidades de atrapar a su presa. Comparable con los Dolphins en inteligencia, es difícil para su desafortunada presa burlar a una Orca cuando están en su persecución.
Hábitat y rango
La orca se puede encontrar en todo el mundo. Su rango incluye las frías aguas del Pacífico Noroeste, las altas latitudes del Océano Austral y el Atlántico por igual. Debido a su amplia distribución, las ballenas asesinas se consideran uno de los mamíferos grandes más comunes que se observan en todo el mundo, junto con los humanos y la rata marrón. De hecho, los científicos tienen dificultades para estimar cuántas orcas están vivas hoy debido a cuán lejos está su hábitat. Las cifras regionales son más alcanzables, y se estima que en áreas tales como las aguas de Alaska hay aproximadamente 1,000 ballenas.
Comportamiento
Las orcas son consideradas como animales muy sociales cuando se trata de tratar con otros miembros de su propia especie. De lo contrario, pueden ser muy hostiles y agresivos con los demás, incluidas otras ballenas, a las que a menudo atacan. Las ballenas asesinas viven en grupos conocidos como "vainas" o "clanes" de otras orcas, y pueden llegar hasta cuerpos 50 por clan. Al igual que Wild Buffalo en tierra, la configuración del clan Orca es muy similar en el mundo marítimo. Dentro de los clanes, los bebés y las madres suelen viajar dentro de un círculo de hombres, que los protegen a lo largo de sus viajes. Estas ballenas también tienen características similares a los gatos cuando se trata de cazar y jugar con su comida. Al igual que cuando un gato juega con un ratón, se sabe que las ballenas asesinas se dan vuelta y se entretienen con su comida hasta que muere.
Reproducción
A la edad de 11, una orca hembra habrá terminado de madurar sexualmente, y para la edad de 13 se habrá vuelto fértil. La hembra permanecerá embarazada por 15 meses hasta que dé a luz a su descendencia, donde el clan se encargará de cuidarla y cuidarla. La madre promedio Orca generalmente tiene entre 4 y 6 bebés en su vida. Estas asombrosas criaturas se destacan de muchos otros grandes depredadores marinos por sus hábiles técnicas de caza y por lograr vidas largas. De hecho, las ballenas asesinas parecen tener la combinación perfecta de cerebro y ferocidad.
